Preceptor del Emperador Loto Negro 45

  

Capítulo 45: El Preceptor golpea mi mano.

 

Xiao Shen abrió repentinamente los ojos, el terror en sus pupilas oscuras aún no se había disipado por completo.

 

Respiraba con dificultad, las imágenes persistentes en su mente le recordaban lo absurda que había sido la última escena de su sueño.

 

El hombre que había tratado a su preceptor con tanta crueldad en el sueño se parecía tanto a él; no, para ser precisos, ese rostro se parecía a su yo adulto.

 

Se incorporó bruscamente, su mirada recorrió el lugar antes de posarse en el rostro dormido en el sofá mullido y sus ojos se oscurecieron de repente.

 

Su preceptor no lo había despertado, pero tampoco quería dormir en la misma cama con él.

 

Xiao Shen se levantó de la cama, sus pies descalzos tocaron el suelo y caminó en silencio hacia el sofá mullido.

 

El rostro dormido de su preceptor era tan sereno y hermoso como siempre, completamente desprotegido. Largas y tupidas pestañas proyectaban sombras suaves sobre sus párpados como pequeños pinceles y debajo de su delicada nariz respingona había unos labios de hermosa forma, naturalmente rojos, carnosos y húmedos; incluso podía recordar el tacto suave y terso.

 

Tres mil mechones de cabello negro caían en cascada, y no pudo evitar recordar el sueño de su preceptor, su largo cabello siendo tirado por detrás…

 

No pudo resistir la tentación de arrodillarse sobre una rodilla, acercándose, su aliento caliente rozando el rostro de su preceptor, recorriendo con la mirada la exquisita belleza de ese rostro de cerca.

 

¿Cómo podía alguien ser tan hermoso? Era como si el hombre estuviera justo al lado de su corazón; solo mirarlo lo llenaba de un afecto desbordante.

 

—Hmm… —Como si sintiera el calor en su rostro, su preceptor en sueños dejó escapar un suave murmullo como el de un gatito, levantando la mano impacientemente para apartarlo.

 

Xiao Shen se echó hacia atrás de inmediato, esquivando apenas su mano, pero su mirada no se apartó de su rostro ni por un instante.

 

Era ese rostro el que había hecho temblar su corazón en sus sueños, y bajo esa prenda interior de seda blanca como la nieve, ¿ocultaba un paisaje impresionante que nunca había visto…?

 

Escenas de su sueño pasaron ante sus ojos y Xiao Shen sacudió la cabeza incontrolablemente.

 

¿Podría ser que sus pensamientos, absortos en su preceptor día y noche, albergaran deseos impuros que se manifestaban en sueños tan vívidos y eróticos, permitiéndole incluso poseer a otro hombre y hacer con su preceptor lo que quisiera?

 

Pero el hombre del sueño atormentaba a su preceptor con un sinfín de métodos; ¿cómo pudo haberlos imaginado todos, hasta el más mínimo detalle?

 

Mientras reflexionaba sobre esto, un dolor agudo y punzante lo atravesó de repente. Xiao Shen cerró los ojos, intentando aliviar la agonía.

 

La única certeza era que el hombre de su sueño era el futuro emperador. Si este sueño era realmente una premonición, ¿quién más podría ser sino él?

 

Sí, una vez que alcanzara la cima del poder, nadie en el mundo podría arrebatarle a su preceptor. ¡El que finalmente ascendería al trono del dragón solo podía ser él!

 

Un brillo feroz apareció en sus ojos de fénix, pero se desvaneció sin dejar rastro en el instante en que tocó al hombre dormido.

 

Su mirada se suavizó de nuevo, y Xiao Shen tomó con cuidado la mano blanca como la porcelana entre las suyas, llevándola a sus labios, sus finos labios íntimamente presionados contra el frío dorso de la mano.

 

—Yo te pertenezco, señor, y tú me perteneces a mí —lo miró fijamente, con ojos profundos e intensos— Solo puedes ser mío…

 

—¿Hmm? —Medio dormido, Shen Qingzhuo abrió ligeramente las pestañas, llamando en un suspiro ahogado— Xiao Qi…

 

—Estoy aquí, señor —Sus labios rozaron suavemente el dorso de su mano, como si temiera despertar a la bella durmiente, Xiao Shen respondió suavemente— Duerme, estoy aquí.

 

—Está bien… dormiré… —Shen Qingzhuo se acomodó, retirando inconscientemente su mano, dándose la vuelta y volviéndose a dormir.

 

De repente sintió la palma vacía. Xiao Shen cerró lentamente los dedos, como si intentara aferrarse al último vestigio de calor.

 

—No seré tan malo contigo, señor —murmuró para sí mismo— Siempre y cuando… siempre y cuando no me dejes…

 

«No soportaría tratarte tan duramente.»

 

***

 

A la mañana siguiente, el cielo apenas comenzaba a clarear.

 

Antes de que Shen Qingzhuo siquiera abriera los ojos, sintió una cabeza suave contra su cuello.

 

El cálido aliento en la parte posterior de su oreja le provocó un escalofrío. Instintivamente extendió la mano para apartar la cabeza, solo para encontrar un brazo pesado presionando contra su pecho.

 

Al girar la cabeza, vio a su pequeño aprendiz dormido, como un koala extendido, con sus largas y fuertes extremidades envueltas a su alrededor, profundamente dormido.

 

Shen Qingzhuo reflexionó por un momento. Claramente había dormido en el sofá la noche anterior, entonces ¿cómo terminó de nuevo en la cama esta mañana? ¿Se había subido a la cama en su estado de medio sueño?

 

Seguramente su pequeño aprendiz no lo había llevado a la cama. Era tan pesado; Moverlo sin despertarlo sería demasiado para su físico actual…

 

Justo entonces, un murmullo bajo y apagado llegó a sus oídos. El joven lo abrazó con más fuerza, acercando su rostro al cuello de Shen Qingzhuo.

 

—Ay… —Shen Qingzhuo sintió cosquillas por el roce y giró la cabeza hacia el otro lado, pero no despertó directamente a su pequeño aprendiz. En cambio, tomó suavemente el brazo que descansaba sobre su pecho y lo retiró lentamente.

 

Observó fijamente el antebrazo que se movía y justo cuando estaba a punto de lograrlo, el brazo fuerte y musculoso cayó y volvió a cubrirlo.

 

Shen Qingzhuo: “…”

 

Lo intentó de nuevo, moviendo el brazo con cuidado, pero una vez más, estaba a un paso del éxito, y todos sus esfuerzos fueron en vano. El brazo parecía pegado a él, y no podía quitárselo por mucho que lo intentara.

 

Shen Qingzhuo se enfadó y abofeteó a su pequeño aprendiz.

 

—¡¿Eh?! —Xiao Shen se despertó de repente, parpadeando sin darse cuenta. No mostraba ningún signo de estar de mal humor en la cama y se acurrucó junto a él con aire adulador— Señor… ¿qué ocurre?

 

—Nada, todavía es temprano. Puedes volver a dormir —Shen Qingzhuo usó ambas manos y pies para apartar a su pequeño aprendiz que se aferraba a él y se levantó de la cama.

 

Xiao Shen, obediente, dejó que su preceptor lo apartara, de muy buen humor, y preguntó con una sonrisa:

—¿Dormiste bien anoche, señor?

 

Shen Qingzhuo hizo una pausa.

—Yo también iba a preguntarte eso. Estaba claramente en el sofá antes de dormirme, ¿y me moviste a la cama?

 

—¡No! —Xiao Shen se encogió de hombros inocentemente— Dormí muy profundamente anoche, no me desperté ni una sola vez.

 

Shen Qingzhuo frunció ligeramente el ceño, pensando que esto era realmente extraño. ¿Podría ser que estuviera sonámbulo?

 

—¿Cuáles son sus planes para hoy, señor? —Xiao Shen se incorporó, sus ojos siguiendo los movimientos de su preceptor con una mirada empalagosa.

 

—Primero, ir a la corte matutina —Shen Qingzhuo tomó el gorro de gasa negro y la túnica de pez volador rojo brillante— Luego continuar la investigación.

 

****

 

Desde que el emperador Guangxi había estado postrado en cama, la corte matutina se había cambiado de una vez cada dos días a dos veces al mes y el horario de la corte también se había cambiado de cinco a siete de la mañana a siete a nueve de la mañana, por lo que los ministros ya no tenían que entrar al palacio en medio de la madrugada para la corte.

 

Durante la sesión matutina de la corte, los funcionarios de cuarto rango y superiores entraron al Salón de la Suprema Armonía para discutir asuntos de estado con el Emperador y otros altos funcionarios. Los funcionarios de cuarto rango e inferiores se alinearon fuera del salón, sin poder entrar sin una convocatoria imperial.

 

Cuando el joven maestro Shen llegó, la mayoría de los funcionarios ya habían llegado, formando dos filas según sus rangos civiles y militares. No se atrevían a susurrar ni a charlar, solo intercambiaban miradas.

 

Shen Qingzhuo colocó una mano sobre su espada Xiuchun, encontró su lugar y se quedó quieto.

 

En ese momento, Su Alteza el Príncipe Heredero, situado a su izquierda, percibió algo y se giró para mirarlo.

 

Si las miradas mataran, el señor comisionado Shen probablemente habría sido hecho pedazos por la mirada del Príncipe Heredero, pero parecía ajeno a todo, incluso le ofreció al Príncipe Heredero una leve sonrisa.

 

A la hora señalada, las puertas del salón se abrieron de par en par y los funcionarios civiles y militares entraron uno tras otro.

 

Dado el rango de Shen Qingzhuo, debería haber estado al final de la procesión. Sin embargo, como subcomandante de la Guardia Imperial Élite y, simultáneamente, comandante de la Oficina de Pacificación del Norte, su posición era especial. Al entrar en la sala, caminó hacia la parte inferior izquierda del trono del dragón, situándose frente a Zou Peng, otro subcomandante de la Guardia Imperial Élite. Cuando Shen Qingzhuo ingresó en la Guardia Imperial Élite, el anterior comandante en jefe ya había sido encarcelado por un delito, dejando vacante el puesto de subcomandante. Originalmente, era solo cuestión de tiempo que Zou Peng asumiera el mando, pero inesperadamente, el señor comisionado Shen apareció de la nada, tomando inmediatamente el control de la Oficina de Pacificación del Norte y ascendiendo rápidamente al puesto de subcomandante, convirtiéndose en el igual de Zou Peng.

 

Afortunadamente, el comandante Zou era de mente abierta y no lo saboteó en secreto. En última instancia, ambos servían al emperador; uno era responsable de gestionar a los guardias, exhibir las insignias ceremoniales y acompañar al emperador en sus giras, mientras que el otro era responsable de administrar la prisión imperial, supervisar a los funcionarios y realizar patrullas y arrestos. Al menos en apariencia, se mantuvieron al margen.

 

Poco después, el emperador Guangxi apareció en el trono del dragón, con el eunuco Su a su servicio.

 

Tras la solemne ceremonia de arrodillarse y postrarse tres veces, todos los funcionarios civiles y militares realizaron la reverencia, el emperador Guangxi habló lentamente:

—Levántense, caballeros.

 

Por lo general, los funcionarios que presentaban memoriales en la sesión matutina de la corte tenían sus memoriales y declaraciones preparados con antelación, y los funcionarios de la misma facción solían coordinar sus planes previamente.

 

El emperador Guangxi permanecía sentado en lo alto de su trono del dragón, escuchando los informes de los ministros, con expresión impasible y emociones indescifrables.

 

—Majestad, tengo un memorial que presentar —dijo Cao Ren, el segundo Gran Consejero del gabinete, dando un paso al frente e inclinándose.

 

El emperador Guangxi lo miró:

—Señor Cao, hable.

 

Cao Ren habló con rectitud y severidad:

—Según los antiguos precedentes de esta dinastía, a los príncipes que alcanzan la edad de dieciocho años se les otorgan títulos y feudos. Ahora bien, Sus Altezas han alcanzado esa edad, pero permanecen en el palacio, sin dirigirse a sus feudos. Esto es contrario a los ritos del Gran Yong.

 

Estos funcionarios civiles estaban acostumbrados a invocar los preceptos de los “antiguos precedentes” y los “ritos” antes de presentar sus peticiones.

 

Al oír esto, la expresión del Tercer Príncipe cambió al instante, mientras los funcionarios civiles de la primera fila intercambiaban miradas.

 

El emperador Guangxi también frunció el ceño, pero permaneció en silencio.

 

—Majestad, comparto esa opinión —En ese momento, Fan Zhe, el Viceministro de Ceremonias, dio un paso al frente, juntó las manos y dijo— El Tercer Príncipe tiene más de veinte años, pero aún vive en el mismo palacio que la Consorte Xian. Personalmente, creo que esto es inapropiado.

 

—Tengo una opinión disidente —Justo cuando el emperador Guangxi estaba a punto de hablar, Yan Siqi, el ministro de Personal se adelantó y replicó— Los ritos ancestrales son flexibles. Cuando el Gran Ancestro estableció la norma de otorgar feudos a los príncipes, fue porque el Gran Yong era recién establecido y la situación en varias regiones era inestable, por lo que era urgente que los príncipes custodiaran sus feudos. Ahora que el Gran Yong es pacífico y próspero, y los pequeños estados vasallos circundantes pagan tributo cada año, ¿por qué deberíamos apresurarnos a enviar a los príncipes a sus feudos?

 

—Puedo preguntar, señor Yan, ¿cuál es el propósito de que Sus Altezas permanezcan en el palacio a pesar de su avanzada edad —se burló Cao Ren— Las leyes y regulaciones ancestrales tienen su razón de ser, ¡y quienes no las acatan deben tener motivos ocultos!

 

Al oír esto, el Tercer Príncipe Xiao Hongyao perdió el equilibrio de inmediato, dio un paso al frente, se arrodilló y se postró, expresando con urgencia su lealtad:

—Su súbdito solo desea servir a Su Majestad unos días más, y no tiene absolutamente ninguna intención desleal. ¡Por favor! ¡Su Majestad, comprenda!

 

El Cuarto Príncipe estaba mentalmente afectado, y los demás príncipes aún no habían participado en los asuntos de la corte. Ahora, era el único príncipe presente en el Salón de la Suprema Armonía. Las palabras de Cao Ren equivalían a señalarlo con el dedo y maldecirlo.

 

Xiao Yichen dio un paso al frente, fingiendo compasión, y suplicó:

—Padre, yo también creo que mi tercer hermano no tenía segundas intenciones.

 

La expresión del Emperador Guangxi era sombría e incierta. De repente, señaló al Gran Secretario Xie Guqian:

—Gran Secretario Xie, ¿qué opina usted?

 

Xie Guqian, de más de sesenta años y con canas en las sienes, hizo una reverencia y respondió:

—Majestad, este viejo ministro cree que todo lo que han dicho los funcionarios es razonable.

 

Shen Qingzhuo giró ligeramente la cabeza para mirar al Gran Secretario Xie, que se encontraba en el centro del salón.

 

Este Gran Secretario era un veterano de tres reinados del Gran Yong. De origen humilde, ingresó en la Gran Secretaría durante el reinado del emperador anterior y ascendió al cargo de Gran Secretario durante el reinado del emperador Guangxi. Hasta el día de hoy, su posición en la corte permanece inquebrantable.

 

En la corte imperial y el harén, las luchas entre facciones siempre fueron feroces, pero el Gran Secretario Xie nunca participó en ninguna. Permaneció leal a la familia imperial del Gran Yong y al emperador reinante durante toda su vida.

 

El emperador Guangxi frunció aún más el ceño y declaró con decisión:

—Sé lo que hago. Lo discutiremos más tarde.

 

Cao Ren quiso decir algo más, pero una mirada al Príncipe Heredero lo hizo retroceder entre las filas.

 

Shen Qingzhuo esbozó una leve mueca. La facción del Príncipe Heredero y la del Tercer Príncipe habían roto oficialmente sus relaciones. El drama subsiguiente de ataques y traiciones mutuas seguramente sería entretenido.

 

Sin embargo, tenía un asunto más importante que atender.

 

***

 

Prisión Imperial, Corredor de la Muerte.

 

Shen Qingzhuo estaba de pie en la celda oscura y maloliente, mirando al ex Ministro de Ceremonias, Lian Zhong, medio muerto, tendido en el suelo.

 

Se le había ordenado investigar a fondo el caso de fraude en los exámenes imperiales, que resultó en el despido de casi la mitad de los funcionarios del Ministerio de Ceremonias e implicó también a muchos ministros del Ministerio de Personal y de la Academia Hanlin. Pensó que, habiendo investigado hasta tal punto, la corrupción en las sombras debería haber quedado al descubierto, pero, inesperadamente, aún faltaba un eslabón crucial: el Palacio del Este.

 

Afortunadamente, “llega una brisa fresca, cae rocío blanco, cantan las cigarras, las águilas ofrecen aves en sacrificio y comienzan las ejecuciones”, y Lian Zhong, tras ser condenado, fue encarcelado en el corredor de la muerte de la Prisión Imperial. En ese momento, aún estaba vivo, esperando su ejecución en otoño.

 

Shen Qingzhuo ordenó que alguien despertara a Lian Zhong y luego despidió a los guardias imperiales que estaban a su lado.

 

—¿Señor comisionado Shen…? —preguntó Lian Zhong, débilmente apoyado contra la pared, entrecortadamente— ¿Acaso… llegó mi hora?

 

Shen Qingzhuo respondió con calma:

—Aún no es momento de partir, Lord Lian. Tengo algo que preguntarle.

 

—Cof, cof… —Lian Zhong tosió con dificultad— Qué… qué debería decir… este pecador súbdito ya lo ha dicho todo…

 

—No, todavía tiene algo que decir, señor Lian —Shen Qingzhuo lo interrumpió, preguntando directamente— ¿El caso de trampa en el examen imperial está relacionado con el Príncipe Heredero?

 

Tan pronto como terminó de hablar, el rostro de Lian Zhong se contrajo de forma antinatural. Inmediatamente cerró los ojos y respondió:

—Este pecador súbdito no sabe a qué se refiere Su Excelencia…

 

—Señor Lian es realmente leal, prefiriendo la muerte antes que traicionar a Su Alteza el Príncipe Heredero —Shen Qingzhuo acarició casualmente la espada Xiuchun con las yemas de los dedos— Déjeme pensar, ¿qué beneficios le prometió el Príncipe Heredero al señor Lian?

 

Lian Zhong mantuvo los ojos cerrados, permaneciendo en silencio.

 

—Podría ser… —el señor comisionado Shen adivinó— ¿Podría ser que el Príncipe Heredero ayudara a la familia de Lord Lian a convertirse en fugitivos?

 

Lian Zhong abrió los ojos de repente, lanzando un grito desgarrador:

—¡TÚ! ¡TÚ…! ¡IMPOSIBLE!

 

—Temiendo que el señor Lian extrañe a su nieto, ordené especialmente a la Guardia Imperial Élite que lo trajera de vuelta —Shen Qingzhuo sonrió levemente, juntando las manos dos veces.

 

Kong Shang, que esperaba fuera de la puerta, recibió la orden e inmediatamente trajo a un niño de cinco o seis años.

—Mi señor.

 

—¡Waaaaah! ¡Mamá! Quiero a mi madre, waaaaah… —El niño era demasiado pequeño para entender nada. Fue llevado a la fuerza por extraños, llorando a gritos de miedo durante todo el camino. No reconoció a su abuelo, que había sido torturado hasta quedar irreconocible, y solo seguía llorando y sollozando.

 

Lian Zhong de repente se agitó. Sus piernas estaban demasiado débiles, y solo podía arrastrarse hacia adelante de rodillas.

—Haohao… Haohao…

 

Finalmente se arrastró más cerca, pero Kong Shang lo pateó, enviándolo de vuelta a la esquina. Soltó un débil grito de dolor.

 

Shen Qingzhuo cerró los ojos brevemente, luego los abrió de nuevo, con un tono frío.

—Si el Palacio del Este puede enviar a alguien, la Guardia Imperial Élite seguramente puede traerlo de vuelta.

 

Lian Zhong se puso de pie con dificultad.

—No toques… no toques a Haohao…

 

El niño pareció reconocer la voz de su abuelo y lloró aún más fuerte.

—¡Abuelo! ¡Abuelo, hay gente mala! ¡La gente mala se está llevando a Haohao, abuelo! ¡Waaaaah…!

 

Shen Qingzhuo se giró, levantó sus delgados dedos blancos y pellizcó la cara roja del niño. Dijo con pesar:

—Ay, un niño tan lindo, me pregunto cuántos cortes sufrirá.

 

Dicho esto, sacó lentamente su Espada Xiuchun de su cintura, la hoja brillante reflejando sus hermosos y fríos ojos.

 

—¡HABLARÉ… HABLARÉ! —Lian Zhong gritó desesperado, golpeando el suelo y suplicando— ÉL… ÉL ES SOLO UN NIÑO, DÉJENLO IR… ¡HABLARÉ!

 

—Si el señor Lian coopera pronto, el niño no tendrá que sufrir así —La Espada Xiuchun fue envainada de nuevo, y Shen Qingzhuo hizo un gesto con la mano. El oficial Kong se llevó al niño de inmediato.

 

El señor comisionado Shen ordenó entonces a un Guardia Imperial que trajera papel y pincel y acercó una silla para sentarse frente a Lian Zhong.

—Señor Lian, por favor, hable y escriba mientras lo hace; lo escucharé atentamente.

 

La mano de Lian Zhong temblaba como una hoja, y dudó en escribir la primera palabra.

 

—Mientras explique claramente la causa y el efecto y revele al verdadero cerebro, los pocos miembros restantes de la familia Lian estarán a salvo —dijo Shen Qingzhuo, reclinándose en su silla, con paso pausado— De ahora en adelante, la Oficina de Pacificación del Norte le proporcionará buena comida y bebida, asegurando su partida segura en otoño.

 

Finalmente, Lian Zhong apretó los dientes y la punta de su pincel de pelo de lobo manchó de tinta el papel Xuan.

 

***

 

Al salir del corredor de la muerte, Shen Qingzhuo se sintió mareado y se tambaleó.

 

El corredor de la muerte era estrecho y fétido; después de menos de media hora, sintió que le faltaba el aire.

 

—¿Mi señor, está bien? —Kong Shang instintivamente extendió la mano para tomarlo, pero no se atrevió a tocarlo y solo pudo preguntar con ansiedad.

 

—Estoy bien —Shen Qingzhuo exhaló el aire contenido de su pecho e instruyó— Esconde al niño fuera del palacio y espera mis próximas instrucciones.

 

Kong Shang respondió sin dudar:

—¡Sí, señor!

 

Shen Qingzhuo asintió y salió a grandes zancadas.

 

Llevaba la confesión manchada de sangre, pero en lugar de apresurarse a ver al emperador Guangxi, se dirigió al Palacio Changle.

 

Extrañaba a su pequeño aprendiz; necesitaba verlo para confirmar que todo lo que había hecho era necesario.

 

Mientras se acercaba exhausto al Palacio Changle, oyó una serie de lamentos desgarradores que provenían del interior.

 

Shen Qingzhuo se quedó paralizado; conocía ese sonido demasiado bien.

 

Aceleró el paso de inmediato y abrió de golpe la puerta entreabierta del palacio.

 

En el vasto patio, los sirvientes del palacio estaban arrodillados en el suelo, mientras Xiao Shen sostenía un largo látigo de púas, azotando con furia a un joven eunuco que se retorcía de dolor.

 

El joven eunuco había sido azotado hasta que su piel se desgarró y sangró, la sangre y los trozos de carne manchaban el suelo de un rojo sangriento mientras se revolcaba: una escena espantosa y cruel.

 

—¡XIAO QI! —Shen Qingzhuo frunció el ceño, gritando bruscamente— ¿QUÉ ESTÁS HACIENDO?

 

El joven que blandía el látigo se quedó paralizado, encontrándose con la mirada atónita de su preceptor. De repente, como si despertara de un sueño, soltó el látigo como si hubiera recibido una descarga eléctrica, como si hubiera sostenido una serpiente venenosa.

 

—Preceptor… —Xiao Shen estaba desconcertado, retrocediendo varios pasos— No… ¡Señor, por favor, déjeme explicarle!

 

Shen Qingzhuo estaba a la vez conmocionado y furioso. Se remangó y entró en el palacio, sin siquiera mirarlo, dirigiéndose directamente a la habitación.

 

—¡Entren conmigo!

 

Los sirvientes del palacio, arrodillados, finalmente se atrevieron a respirar aliviados.

 

¡Su salvador había llegado!

 

Xiao Shen se giró rápidamente para seguir a su preceptor, pero se detuvo justo antes de la puerta, dudando en cruzar el umbral.

 

Shen Qingzhuo no lo dejó entrar. Tomó la regla de la mesa y regresó a la puerta.

—¡Explícate!

 

El joven parecía ansioso, como un niño que había hecho algo malo. No había rastro de la crueldad que había mostrado cuando blandió el látigo.

—Señor, solo estaba castigando…

 

—¿Castigando? ¿Era solo un simple castigo? —Shen Qingzhuo lo interrumpió directamente— Te pregunto, si no hubiera venido hoy, ¿planeabas azotar a ese pequeño eunuco hasta la muerte?

 

Xiao Shen protestó débilmente.

—Señor, yo… yo no…

 

—¿Quién te enseñó eso? —El pecho de Shen Qingzhuo dolía de ira, y su visión se nubló de nuevo— ¿Quién te enseñó a castigar a los sirvientes del palacio de una manera tan cruel?

 

Había visto todo tipo de torturas en la prisión imperial que hacían que la gente deseara estar muerta. Este azote con púas era solo un método de principiante. Pero si quien blandía el látigo era su pequeño aprendiz, se sentía asfixiado solo de pensarlo, sin mencionar que, en esa breve mirada, su pequeño aprendiz claramente había intentado matarlo.

 

—¡Señor, tenga cuidado! —Xiao Shen se lanzó hacia adelante a la velocidad del rayo, extendiendo la mano para sostener a su preceptor que se tambaleaba, solo para ser apartado de un manotazo.

 

Shen Qingzhuo, soportando el mareo, se apoyó en el marco de la puerta con una mano y siseó:

—¡Arrodíllate!

 

La mano del muchacho se congeló en el aire, luego retrocedió fuera del salón y obedientemente se arrodilló ante su preceptor.

 

El muchacho alto y delgado, debido a sus piernas largas, aún parecía una pequeña bola de carne al arrodillarse como hace años atrás.

 

Pero esta vez, Shen Qingzhuo no mostró piedad. Bajó la mirada y dijo fríamente:

—Extiende las manos.

 

Xiao Shen frunció los labios y obedientemente extendió ambas manos, con las palmas hacia arriba.

 

Un fuerte “golpe” resonó cuando la regla golpeó su palma, dejando instantáneamente una gran marca roja.

 

El cuerpo del joven tembló ligeramente. Para ahorrarle a su preceptor el esfuerzo de agacharse, levantó deliberadamente sus palmas aún más alto, por encima de su cabeza, facilitando así que su preceptor golpeara.

 

Shen Qingzhuo hizo una pausa, luego se enfureció aún más y golpeó ferozmente la palma de su pequeño aprendiz.

—¿Sabes cuál fue tu error?

 

El autor tiene algo que decir:

 

Preceptor: Al castigar a su pequeño aprendiz, no puedo soportar golpear en ningún otro lugar, así que golpeé su palma.

 

Cachorro de lobo: Preceptor, te has esforzado mucho para golpearme. En realidad, podrías golpearme en otro lugar…

 

El cachorro de lobo accidentalmente mostró su cola. Aceptará obedientemente el castigo del preceptor, pero no cambiará. Por favor, comprendan…