¿Cuánto puede vivir tu muñeco de nieve? 2

 

Capítulo 2: Cita a ciegas forzada

 

A las 5:50 sonó el timbre. Un numeroso grupo de estudiantes salió del aula número 102, situada en la primera planta del Edificio Norte de la Universidad S, y se apiñó en el pasillo.

 

—¿Por qué parece que cada vez hay más gente que asiste como oyente a las clases? La última fila seguramente está llena de estudiantes de otras escuelas, ¿verdad? ¿De verdad nuestro departamento de arqueología está de moda ahora?

 

—No es la arqueología lo que está de moda, es el profesor Fu… Hace poco se publicó en internet una foto suya dando clase y ha vuelto a hacerse famoso.

 

—Es el curso con el índice de suspendidos más alto de toda la universidad y sin embargo el más difícil de acceder… ¿quién entiende el valor de ese curso?

 

—No me extraña… pero dudo que aguanten mucho. El profesor Fu es demasiado estricto; incluso a los que asisten como oyentes les hacen preguntas. No se parece en nada al profesor Zhang, que es gracioso e ingenioso y consigue hacer reír a los alumnos. Con él ni siquiera te ríes durante toda la clase.

 

—Porque tiene estándares muy altos para sí mismo. Si buscas sus documentos, la lista es más larga que mi esperanza de vida.

 

—Oigan, ¿vieron el video del metro? Ese macho Alfa con feromonas descontroladas era aterrador, se volvió loco. Por suerte, un tipo bondadoso intervino para ayudarlo, si no, quién sabe qué podría haber pasado.

 

—Lo vi. Incluso con la imagen borrosa, se nota que el chico es guapísimo. Tiene la piel muy clara y un gusto excelente para la ropa.

 

—Lo único que haces es mirar chicos guapos… Pero hablando de eso, comparado con él, el profesor Fu es tan tranquilizador. Claramente es un Alfa de clase S, pero nunca ha mostrado feromonas. Casi nunca se quita su  brazaletesupresor de feromonas durante todo el año y su período susceptible es increíblemente estable. He oído que ni siquiera tiene pareja. ¡Qué autocontrol tan impresionante!

 

—Eso se llama tener virtudes de nivel sobresaliente.

 

—Deja de hablar, que el profesor va a salir.

 

Varios estudiantes se hicieron a un lado en el pasillo, sonriendo respetuosamente mientras decían:

—Adiós, profesor Fu.

 

Fu Rangyi asintió levemente en respuesta y luego se marchó.

 

De camino de vuelta a la oficina, puso el teléfono en silencio y vio varias llamadas perdidas, entre ellas de sus padres y algunas de números desconocidos. Una de las llamadas perdidas tenía la asombrosa cantidad de dieciséis.

 

Además, recibió dos mensajes de texto acosadores.

 

[¿Odias sentirte como un perro, entrando en celo con alguien que no te gusta? ¿Pero acaso no es eso parte de tu naturaleza como Alfa?]

 

[Igual que ese hombre en el metro.]

 

Últimamente lo han estado acosando con llamadas telefónicas. Cuando contesta, quien llama no dice ni una palabra, solo emite una risa extraña usando un distorsionador de voz. Luego, vuelven a llamar desde otro número unos días después.

 

Frunció el ceño, bloqueó la aplicación y salió de la página. Accidentalmente hizo clic en una aplicación de videos cortos, y el primer video que apareció fue la noticia social que los estudiantes acababan de comentar.

 

Para proteger la privacidad, los rostros aparecían difuminados. Este incidente malicioso le recordó el contenido de los mensajes de texto acosadores, y Fu Rangyi sintió una fuerte aversión. Sin pensarlo dos veces, deslizó la pantalla hacia abajo.

 

Pero al segundo siguiente, hizo una pausa y luego deslizó el dedo hacia atrás en el video. Su mirada se fijó en la tercera persona que había saltado repentinamente para ayudar.

 

Tomó una captura de pantalla, hizo zoom y se quedó mirando la  pulsera de cuentas en la muñeca de la persona.

 

Esta es una pulsera de protección animal emitida por la estación de investigación antártica. Puedes obtener una adoptando un animal salvaje de la Antártida.

 

Él también tiene uno.

 

Las cuentas de color azul glaciar son cristalinas, con una insignia plateada del tamaño de una uña meñique en el centro, colocada sobre una muñeca blanca como la nieve.

 

Encima de eso está la palma.

 

Extendió las manos, las cerró y luego las volvió a extender. Sentado en la sala de consulta, Zhu Zhixi prácticamente examinaba sus palmas hasta que parecían flores.

 

Hasta ahora, nadie más que él ha visto la cuenta regresiva. Lo ha estado confirmando con todo el mundo desde que ingresó en el hospital y como resultado, todos lo tratan como si estuviera mentalmente enfermo.

 

Para evitar repetir el mismo error, después de sentarse en la sala de consulta, levantó la mano izquierda con la palma hacia el doctor, haciendo lo que él consideraba un gesto muy natural.

 

«¿Puedes verlo? El temporizador de cuenta regresiva en la palma de mi mano está brillando.»

 

El doctor, que llevaba gafas para leer, frunció el ceño y se quedó mirando fijamente durante dos segundos antes de extender también la mano.

 

¡Plas! —El viejo doctor le dio un ligero choque de manos.

 

Zhu Zhixi se sintió desesperado.

 

[59 días, 17 horas, 02 minutos y 23 segundos]

 

[59 días, 17 horas, 02 minutos, 22 segundos]

 

—…

 

Zhu Zhixi suspiró. La cuenta regresiva continuó mientras permaneció sentado, sin detenerse ni un instante.

 

—Según los registros del sistema de seguro médico, ¿su madre falleció de cáncer glandular?

 

Zhu Zhixi salió de su ensimismamiento, hizo una pausa por un segundo y asintió:

—Mn.

 

La expresión del doctor se tornó algo desagradable.

 

—Doctor… —Zhu Zhixi miró su ordenador— ¿Hay algún problema con los resultados de la prueba?

 

El doctor frunció el ceño e hizo una pausa:

—El cáncer glandular es uno de los tipos de cáncer más peligrosos. En sus primeras etapas casi no presenta síntomas, lo que dificulta enormemente su detección. Una vez que aparecen los síntomas clínicos, ya se encuentra en una fase avanzada y el estado del paciente se deteriora rápidamente en muy poco tiempo, lo que resulta en una tasa de supervivencia muy baja. Con su antecedente familiar, probablemente ya lo sepa.

 

—Lo más importante es que se trata de una enfermedad terminal con una tasa de heredabilidad extremadamente alta —agregó el doctor.

 

[59 días, 17 horas, 1 minuto y 34 segundos]

 

Zhu Zhixi tuvo un mal presentimiento: «Imposible.»

—Yo…

 

—Pero usted es un Beta —El doctor se mostró algo incrédulo— En todos mis años de práctica médica, nunca me he encontrado con un Beta con cáncer glandular.

 

—¡Sí! —Zhu Zhixi se tocó el cuello y casi se puso de pie— No tengo glándulas.

 

—No es que no existan —corrigió el doctor—. Desde un punto de vista fisiológico, los Betas sí tienen glándulas, pero básicamente han degenerado hasta un estado de baja funcionalidad, lo que las hace imperceptibles y muy pequeñas, casi como si no existieran. Pero sí existen y algunos Betas incluso pueden secretar una pequeña cantidad de feromonas.

 

—No puedo secretar ninguna —dijo Zhu Zhixi de inmediato.

 

—Mientras haya glándulas, existe la probabilidad de desarrollar cáncer —El doctor tampoco lo dejó escapar.

 

«Se acabó.»

 

«¿Entonces por eso ha estado teniendo hemorragias nasales y desmayos últimamente sin razón aparente? ¿Son todos estos síntomas?»

 

Se quedó mirando la palma de su mano y de repente se quedó paralizado.

 

«¿Es esto una especie de cuenta regresiva  para la muerte?»

 

—Actualmente, el hospital solo realiza biopsias para cánceres glandulares A y O. Su caso era demasiado inusual. Necesito informar a mis superiores. Ni siquiera sé si podemos usar su equipo para examinarlo directamente, e incluso así, es posible que no lo detecte…

 

Zhu Zhixi estaba algo aturdido:

—Doctor, si realmente es cáncer glandular, ¿cuánto tiempo… podré vivir?

 

—Es difícil decirlo. El paciente más grave que he visto solo tenía dos meses de vida. —El médico le dirigió una mirada tranquilizadora—. Pero no se preocupe, es demasiado pronto para decir algo así…

 

Tenía acúfenos, como si de repente se hubiera caído al agua, y sus palabras se volvieron ininteligibles.

 

[59 días, 16 horas, 51 minutos y 20 segundos]

 

Dos meses. 60 días.

 

El doctor suspiró: «Un muchacho tan joven.»

 

Sintió cierta compasión y quiso decirle unas palabras de consuelo, pero cuando volvió a alzar la vista, vio al joven mirando a su alrededor con los ojos muy abiertos.

—… ¿Qué estás buscando?

 

El joven paciente murmuraba ansiosamente para sí mismo:

—¿No, de verdad no había ningún anuncio de resurrección? En realidad, no hay nada, solo una maldita cuenta regresiva.

 

«Eso no es justo.»

 

Zhu Zhixi se devanó los sesos, pero no pudo comprender cómo algo tan terrible y con tan poca probabilidad podía sucederle a él e incluso sucederle a su familia una y otra vez.

 

Ha realizado buenas obras y acumulado virtud a lo largo de su vida, sin cometer jamás malas acciones. El día que regresó a China, realizó un acto heroico. Dios no solo le concedió la curación, sino que también le abrió el tercer ojo y le dio una cuenta regresiva. ¿Será porque posterga todo lo que hace, temiendo morir si no quiere, por lo que se fija una fecha límite con mucha antelación, y cuando llega el momento, se acuesta obedientemente en el ataúd y grita: “cinco, cuatro, tres, dos, uno” para terminar de filmar felizmente?

 

«¿Por qué yo, de entre todas las personas? ¿Por qué 60 días de esto?»

 

Cuando era pequeño, oyó a su madre decir que le había resultado muy difícil concebirlo; sufrió mucho y casi tuvo un aborto espontáneo. La primera vez que oyeron los latidos de su corazón fetal, su padre y su hermano se quedaron alrededor del monitor cardíaco, conteniendo la respiración y sin atreverse a emitir un sonido.

 

¡Toc! ¡toc!

 

«Tu padre lloró al oír tu primer latido. Mamá lo recuerda perfectamente; fue exactamente en la octava semana, el día 60.»

 

En 60 días, su corazón dejará de latir.

 

Desanimado, Zhu Zhixi regresó a casa y se encerró en su habitación durante dos días enteros. Durante ese tiempo, su teléfono no dejaba de vibrar y de recibir mensajes, pero no respondió a ninguno.

 

Se revolvía en la cama, leyendo mucho sobre el cáncer glandular, su mente repasaba todos los lugares en los que había estado y también pensaba en las ciudades que quería visitar pero que aún no había visitado, y finalmente pensó en su madre.

 

Su primera y más profunda comprensión del amor provino, en realidad, de las lágrimas de su padre.

 

Mucho tiempo después de que su madre se falleciera, su padre siguió con su rutina habitual, ocupado y eficiente, viajando por todo el mundo por trabajo. Su dolor era tan sutil como una nota de suicidio sin palabras, leve y fácil de pasar por alto.

 

Una noche, incapaz de dormir, sintió antojo de un trozo de chocolate, así que se escabulló de su habitación. Antes incluso de llegar a la cocina, oyó un llanto.

 

El joven Zhu Zhixi se escondió tras el enorme árbol de Navidad del salón y vio a su padre de pie frente al armario, aferrado a una caja de bombones caducados y llorando amargamente. Las lágrimas empapaban la nota de suicidio, marcando cada pliegue y haciendo que el dolor cobrara vida.

 

En ese momento, por fin empezó a admitir que, efectivamente, estaba algo asustado. Temía convertirse en la segunda nota de suicidio pegada al cuerpo de su padre, miedo del día en que los números en su palma se convirtieran en cero.

 

Sin importar lo que pensara o hiciera, la cuenta regresiva seguía avanzando sin detenerse.

 

Al tercer día, al mediodía, llamaron a la puerta. Escondido bajo las sábanas, oyó la voz de su padre.

—Pequeño Xi, ¿todavía no has salido?

 

No respondió, aún sin saber cómo enfrentarse a su padre y a su hermano.

 

A través de la puerta, pudo oír a su padre suspirar.

 

Luego su teléfono vibró dos veces.

 

[Padre Zhu: Pequeño Xi, ¿estás disgustado porque papá te obligó a regresar? Si es así, papá se disculpa.]

 

[Padre Zhu: Quizás sea porque mi salud no ha sido tan buena como antes estos dos últimos años. He estado pensando en arreglarlo todo para ti y tu hermano, especialmente para ti. Estos últimos años has estado viajando por todo el mundo y siempre me preocupa que no comas ni duermas bien, que te enfermes. Papá quiere encontrarte a alguien de confianza para que, si algún día me voy, alguien pueda cuidarte bien y yo pueda descansar tranquilo.]

 

Zhu Zhixi se quedó mirando el mensaje “[Escribiendo…]” en la parte superior del cuadro de chat, con los ojos rojos y esperó durante mucho tiempo, pero no hubo más respuesta.

 

Escribió directamente:

[Papá, no puedes cerrar los ojos en paz, porque yo definitivamente me iré antes que tú.]

 

Tras escribirlo, lo borró palabra por palabra.

 

El texto reescrito fue:

 

[Papá, ¿puedes dejar de decir cosas tan desafortunadas?]

 

Eliminar.

 

«¿Qué tiene de malo? De verdad voy a morir.»

 

Como cualquier persona común, sintió miedo, resentimiento y confusión ante la posibilidad de  la muerte , pero comparado con estas emociones, sentía que todo carecía de sentido.

 

La vida está llena de incertidumbres, pero la muerte es demasiado segura. Es un momento grabado en los genes de cada uno desde el nacimiento, un final similar del que nadie puede escapar, tan seguro que resulta casi aburrido.

 

El mayor temor de Zhu Zhixi era el aburrimiento. La prematura sensación de pavor y el formato de cuenta regresiva, irónicamente, envolvían la monotonía de la muerte en una capa de celofán manchado, atado con una cinta. Aunque, al abrirlo, lo único que encontró fue un cadáver.

 

Pero ¿Acaso la vida no es simplemente una gigantesca competición bajo un sudario?

 

Ahora que las cosas han llegado a este punto, es mejor aceptar los hechos y, dentro del tiempo limitado disponible, elegir la tela más bonita, cortarla con cuidado y empaquetarla meticulosamente.

 

Echó un vistazo a la cuenta regresiva, tecleó una última vez y pulsó enviar.

 

[Pequeño Xi: Vale, papá, me comprometo.]

 

Tras aceptar el destino de la muerte física, Zhu Zhixi también aceptó el primer paso de la muerte espiritual: las citas a ciegas.

 

[Pequeño Xi: Es solo una reunión, ¿verdad? De acuerdo, iré.]

 

La primera línea de su lista de deseos: ser el hada madrina de su propio padre, cumpliendo el pequeño anhelo de un hombre Alfa viudo de mediana edad.

 

Pero si bien estaba satisfecho, nunca fue del tipo que obedece órdenes sin oponer resistencia.

 

«Vístete de forma formal y sencilla. Es un académico, una persona muy seria. No te vistas de manera demasiado informal para la primera reunión.»

 

Recordando las instrucciones de su padre, Zhu Zhixi escogió del armario una sudadera con capucha rosa empolvado, se puso una chaqueta de plumas celeste, unos vaqueros azules lavados y se envolvió el cuello con una bufanda arcoíris extragrande, decidido a vestirse como una paleta de colores humana.

 

No contento con eso, se arregló el pelo, se puso unos auriculares azules de diadema y lució una melena rizada de color castaño oscuro, pareciendo una mariposa al salir.

 

«¿Formal y sencillo? Vamos, no quiero vestirme como un muerto.»

 

En las grises calles invernales, los transeúntes iban ligeramente encorvados por el viento helado, con los abrigos bien ajustados al cuerpo. Zhu Zhixi era la única excepción.

 

Era como un fotograma fugaz y colorido en una película en blanco y negro: animado, excéntrico y vibrante.

 

Este cuadro entró de repente en la cafetería y llamó la atención de Fu Rangyi.

 

[He llegado.]

 

Su teléfono vibró un segundo. Era un mensaje de su cita a ciegas, pero no había visto su perfil ni sabía su nombre, así que no lo había guardado en su lista de contactos.

 

Una extraña intuición surgió en su interior. Entrecerró ligeramente los ojos.

«El chico que tienes delante vestido como una paleta de colores es muy probablemente tu cita a ciegas.»

 

Su mirada siguió automáticamente a la “mariposa”. Observó cómo el hombre levantaba la mano, se colocaba los auriculares al cuello, estiraba el cuello para mirar a su alrededor, mientras su cabello rizado ondeaba con el movimiento. Observó cómo el hombre bajaba la cabeza, echaba un vistazo a su teléfono como si consultara el número de mesa, luego volvía a alzar la vista y caminaba hacia adelante con una amplia sonrisa en el rostro.

 

Se acercó rápidamente a la mesa de Fu Rangyi.

 

Pero al segundo siguiente, la persona lo ignoró y se sentó en el sofá de la cabina que estaba en diagonal enfrente.

 

Fu Rangyi arqueó una ceja casi imperceptiblemente.

 

Sentado frente a él en la mesa había un Alfa que trabajaba en su computadora. Sus ojos se iluminaron al ver a la persona que había ocupado ese asiento.

 

La expresión del hombre era aún más interesante, una mezcla de sorpresa, deleite e incluso un atisbo de inquietud.

 

—Hola —La colorida mariposa agitó su mano izquierda con entusiasmo, como si quisiera presumir de la pila de anillos que llevaba. Su palma permaneció deliberadamente en el aire durante varios segundos.

 

Pero la persona que tenía enfrente solo tenía los ojos fijos en su rostro.

 

—Hola —dijo, extendiendo la mano con voz clara— Eres mi cita a ciegas.

 

La sorpresa de la otra persona se hizo aún más evidente:

—¿U-una… cita a ciegas?

 

—S-sí… —dijo la colorida mariposa, imitándolo, y luego rio. Su cuerpo se inclinó ligeramente hacia adelante; su cuello era largo y pálido, con una suave curva.

 

Fu Rangyi bajó la mirada. Le vino a la mente la imagen de un delicado jarrón Yuhuchun de cerámica blanca vidriada del período Yongle de la dinastía Ming, especialmente su cuello.

 

—¿Estás nervioso? —preguntó de nuevo, con un tono ligeramente juguetón, pero con una pausa prolongada y lánguida entre cada palabra—. No tengas miedo, soy muy buena persona.

 

Fuera de los ventanales que iban del suelo al techo, el resplandor del atardecer, de un tono rosa violáceo, ardía y se desvanecía como llamas, reflejándose en sus ojos y haciendo que sus iris oscuros parecieran brillar con el fuego de las joyas.

 

Un rostro excesivamente bello es como las farolas iluminadas en Navidad: muy engañoso. Para ver su verdadera cara, hay que esperar a que se apaguen las luces, pero la mayoría de la gente ya está deslumbrada y no puede esperar, ni tampoco mantener la cabeza fría.

 

Por lo tanto, aunque sabía que se trataba de un malentendido, el hombre extendió la mano con vacilación, como si intentara agarrar la mano que se le ofrecía.

 

En ese preciso instante, la mesera se acercó a la mesa de Fu Rangyi con una bandeja y le dijo:

—Señor, aquí tiene su agua con gas y limón.

 

Colocó una de las tazas frente a Fu Rangyi y lo oyó susurrar “gracias”.

 

Sonrió, tomó la otra taza y estaba a punto de colocarla frente a él cuando alguien la detuvo.

 

—Dáselo a la persona de esa mesa que lleva la chaqueta celeste… —Miró a las dos personas que estaban frente a él, a punto de estrecharse la mano y dijo con voz grave— Ya que está sentado allá…

 

El autor tiene algo que decir:

 

Fu Rangyi: Muy apuesto (tachado), Hermosos ojos bonitos (tachado), No tiene ojos.

 

Zhu Zhixi: Un Alfa soltero y mayor dedicado a la vida académica… ¡Eres tú! (Se deja caer) ¡Hola, profesor! (Actuando deliberadamente como si quisiera que una persona respetable lo menospreciara)

 

Mesera: ¿Eh? ¿A quién le doy esta limonada?