Zhe Zhi Extra 2

      

Extra 2: El pasado

 

Ese día se celebraba el Festival de los Faroles.

 

Duan Ling siempre recordaba la linterna giratoria al este de la ciudad. Su superficie mostraba flores, pájaros y figuras realistas. Al encender la vela, la linterna giraba lentamente, dando vida a las coloridas figuras. Quedó fascinado por el espectáculo y, sin darse cuenta, se encontró en medio de la multitud. Cuando reaccionó, ya había soltado la mano de su padre.

 

Poco después de adentrarse solo en la inmensidad de la noche, una alta sombra le bloqueó el paso.

 

Lo que siguió fue como una pesadilla.

 

Fue secuestrado por un desconocido y llevado desde su ciudad natal, Qingzhou, a un lugar lejano y desconocido. Acababa de cumplir nueve años y ya había comenzado a aprender artes marciales. Lloró y protestó durante todo el trayecto. El hombre que lo secuestró fue extremadamente cruel; lo golpeó e insultó. Tras varios golpes, finalmente dejó de llorar. Después de más de medio mes, el camino se fue volviendo cada vez más accidentado, y finalmente llegaron a la cima de una montaña alta y peligrosa.

 

Más tarde, Duan Ling descubriría que la montaña se llamaba Montaña Tianjue, el altar de la infame secta Tianjue en el mundo marcial. Junto a él se encontraban una docena de muchachos de su misma edad que habían sido secuestrados. Estaban confinados en una pequeña habitación a oscuras y recibían sus comidas diarias a través de una ventana. Todos estaban aterrorizados y el llanto llenaba el aire.

 

Quién sabe cuánto tiempo pasó, pero un día, la puerta, que estaba cerrada herméticamente, se abrió de repente.

 

La luz del sol, invisible durante mucho tiempo, entraba a raudales desde el exterior.

 

Duan Ling no pudo reaccionar de inmediato, así que instintivamente levantó la mano para protegerse los ojos. Entonces, vio entrar en la habitación a un joven envuelto en un resplandor dorado.

 

El joven vestía una túnica negra, sin adornos, y su cabello negro estaba recogido por una corona dorada que acentuaba sus rasgos delicados como el jade. Era solo unos años mayor que Duan Ling, pero su porte denotaba arrogancia. Con cada movimiento, irradiaba un aura de superioridad.

 

Los dos fieros guardias que estaban frente a él hicieron una reverencia y se dirigieron a él respetuosamente como “Joven maestro”.

 

La mirada del joven recorrió a todos y preguntó:

—¿Son estas las personas que shifu buscaba?

 

—Sí.

 

—El Guardián Derecho se jactaba de que todos los capturados tenían potencial en artes marciales, pero yo no veo nada extraordinario.

 

Uno de los guardias lo halagó de inmediato:

—Cuando se trata de talento en artes marciales, ¿quién puede compararse con el joven maestro?

 

—Sí, sí, sí. El líder de la secta suele decir que quien heredará su legado en el futuro es, sin duda alguna, usted, joven maestro.

 

Los labios del joven se curvaron y dijo con una sonrisa que en realidad no era una sonrisa:

—¿De verdad shifu diría esas cosas a la ligera a otras personas?

 

Antes de que terminara de hablar, se oyó un repentino grito.

 

Resultó que un niño muy pequeño había gritado de miedo.

 

El joven fue interrumpido bruscamente, y su expresión se ensombreció al instante. Lentamente, sacó el látigo de su cintura y dijo:

—Eres tan ignorante de las reglas que, incluso si el shifu te acepta como discípulo, probablemente causarás problemas en el futuro. Pues bien, ya que te he descubierto, te daré una lección en nombre del shifu.

 

Dicho esto, alzó el látigo que tenía en la mano.

 

Duan Ling había practicado artes marciales anteriormente. Se dio cuenta de que el joven poseía una fuerza interior formidable. Un solo golpe de látigo sería imposible de resistir para una persona común. Sin pensarlo dos veces, dio un paso al frente y se interpuso para bloquear el ataque.

 

El joven dejó escapar un —¿Hmm?— y levantó una ceja mirando a Duan Ling, pero no disminuyó la fuerza en su mano y le propinó un fuerte golpe.

 

Duan Ling también era testarudo. Aunque le temblaban los dedos, apretó los dientes y no cedió.

 

Sorprendentemente, a pesar de su corta edad, el joven dominaba la técnica del látigo a tal punto que podía controlarlo a su antojo. Justo cuando el látigo estaba a punto de golpear el rostro de Duan Ling, el joven giró bruscamente la muñeca y el látigo apenas rozó su oreja.

 

El látigo golpeó el suelo con un seco “pah”, dejando una profunda marca. El golpe tuvo una fuerza inmensa; si hubiera impactado en el rostro de Duan Ling, podría haberlo desfigurado.

 

Duan Ling se asustó y comenzó a sudar profusamente.

 

El joven, por su parte, se rio y preguntó:

—¿Cómo te llamas?

 

Duan Ling simplemente lo miró fijamente sin emitir ningún sonido.

 

—¡Hmph! qué carácter tan testarudo.

 

Con un movimiento rápido de muñeca, el joven estaba a punto de atacar de nuevo cuando oyó a alguien gritar desde fuera:

—Hermano mayor.

 

La voz era suave, como una brisa primaveral.

 

El joven finalmente reveló una sonrisa genuina al escuchar esto, se giró y dijo: —Hermano menor ¿Qué haces aquí?

 

—Hoy hace buen tiempo. Quería bajar de la montaña a comprar partituras. Hermano mayor, ¿quieres venir conmigo?

 

En ese momento, otro joven vestido de blanco entró en la habitación.

 

Tenía una estatura y complexión similares a las del joven que había empuñado el látigo, y su aspecto era sorprendentemente parecido. Verlos juntos era como mirarse en un espejo.

 

Duan Ling los reconoció de inmediato como hermanos gemelos, aunque sus personalidades parecían completamente diferentes, a pesar de su parecido físico. Uno de ellos irradiaba un aura de crueldad, mientras que el otro era gentil, refinado y cautivador a primera vista.

 

El hermano menor dijo:

—¿Está ocupado mi hermano mayor?

 

—No, vine a ver a los nuevos discípulos que shifu ha recibido. Ahora que los he visto, te acompañaré montaña abajo.

 

—¿Por qué el líder de la secta quiere aceptar tantos discípulos?

 

El hermano mayor sonrió significativamente y dijo:

—Shifu, naturalmente, tiene sus razones.

 

Dicho esto, miró a Duan Ling y le dijo:

—Muchacho, mi nombre es Lu Xiuwen. Recuérdalo bien —Inclinó ligeramente la barbilla, exhalando un aire de orgullo bajo la luz del sol de aquel día— De ahora en adelante, eres mi shidi.

 

Ser el shidi de Lu Xiuwen era sin duda una forma de tortura.

 

De las personas secuestradas junto con Duan Ling, solo siete se convirtieron en discípulos del líder de la secta. Duan Ling nunca supo del paradero de los demás. A pesar de ser considerados discípulos del líder, los siete solo aprendieron técnicas de cultivo interno y se vieron obligados a practicar diligentemente a diario. Cualquiera que se atreviera a relajarse era castigado con palizas y severas reprimendas.

 

Y los días de Duan Ling se volvieron aún más difíciles después de ofender a Lu Xiuwen aquel día. Lu Xiuwen actuaba como si fuera el shixiong de Duan Ling, dándole órdenes constantemente. Si Duan Ling no cumplía con sus expectativas, naturalmente era sometido a tormentos.

 

Tiempo después, Duan Ling supo de la existencia del hermano menor de Lu Xiuwen, Lu Xiuyan. Ambos habían perdido a sus padres y se habían criado en la secta Tianjue. Mientras que Lu Xiuwen poseía un talento marcial excepcional y era el discípulo predilecto del líder de la secta, Lu Xiuyan carecía de habilidades marciales. Prefería tocar el qin, jugar al ajedrez y componer poesía y arte.

 

Lu Xiuyan era bondadoso y a menudo intercedía por Duan Ling cuando lo acosaban. Por lo tanto, en la secta Tianjue, Lu Xiuyan era el único amigo de Duan Ling.

 

Un día, Duan Ling aceptó jugar al ajedrez con Lu Xiuyan. Debido a su entrenamiento, llegó un poco tarde y vio a Lu Xiuyan sentado en el pabellón.

 

A Lu Xiuyan le gustaba vestir de blanco, y hoy llevaba una camisa blanca impoluta. Al ver a Duan Ling, levantó la cabeza y sonrió:

—A-Ling, llegas tarde.

 

Duan Ling dijo:

—Lo siento, hoy yo…

 

Sus palabras se interrumpieron a mitad de la frase, pues presentía que algo andaba mal con Lu Xiuyan.

 

Lu Xiuyan seguía vistiendo su atuendo blanco habitual, con una leve sonrisa en los labios mientras jugaba con una pieza de ajedrez. Al ver que Duan Ling no había terminado su frase, lo miró y le preguntó:

—¿Qué ocurre? ¿Tu entrenamiento no va bien hoy? ¿Te castigó el líder de la secta?

 

Su expresión y tono parecían los mismos de siempre, salvo por sus ojos… parecía haber una maldición oculta en ellos. Cuando los miraba, era como si arañaran la punta de su corazón.

 

Esa no era la mirada que Lu Xiuyan habría dado.

 

Un pensamiento cruzó la mente de Duan Ling, y de repente extendió la mano para arrebatarle la pieza de ajedrez a Lu Xiuyan.

 

Lu Xiuyan reaccionó instintivamente, intercambiando fácilmente varios movimientos con Duan Ling hasta inmovilizarlo.

 

Con un brazo retorcido a la espalda, Duan Ling se dio la vuelta y dijo:

—En realidad, no eres Xiuyan.

 

Solo entonces Lu Xiuwen se dio cuenta de que lo habían descubierto. Se rio y preguntó:

—¿Cómo se enteró shidi?

 

Mientras hablaba, soltó el brazo de Duan Ling.

 

Duan Ling lo odiaba y le temía al mismo tiempo, pero no se atrevió a guardar silencio.

—Tú y Xiuyan son dos personas distintas. Aparte del parecido físico, no tienen nada en común. Solo se trata de un cambio de ropa. ¿Cómo no iba a reconocerte?

 

Al oír esas palabras, la sonrisa de Lu Xiuwen desapareció de su rostro. Miró fijamente a Duan Ling por un instante y dijo:

—¿De verdad cree shidi que soy completamente diferente de Xiuyan?

 

—Naturalmente.

 

—Sin importar cuándo ni dónde, ¿seguirías siendo capaz de reconocerme?

 

A Duan Ling le pareció extraña la pregunta y se sintió incómodo bajo su mirada. Así que simplemente lo ignoró y se dio la vuelta para ir a buscar a Xiuyan.

 

Tras alejarse, Duan Ling aún podía oír a Lu Xiuwen murmurando para sí mismo:

—Interesante, muy interesante…

 

A partir de entonces, Lu Xiuwen empezó a disfrutar cada vez más provocando a Duan Ling.

 

Siempre le gustaba vestirse con la ropa de Lu Xiuyan y acercarse a Duan Ling, fingiendo ser su hermano menor. Tanto en gestos como en forma de hablar, lo imitaba a la perfección. Sin embargo, Duan Ling siempre lo notaba.

 

Lu Xiuwen se sintió algo decepcionado, así que la siguiente vez se disfrazó con aún más esmero. Para él, era como un juego romántico, mientras que a Duan Ling le resultaba irritante y prefería evitar a Lu Xiuwen por completo.

 

Lu Xiuwen gozaba del gran favor del líder de la secta, mostrando arrogancia y crueldad a diario, lo que provocaba que muchos dentro de la secta le temieran.

 

Duan Ling no era diferente.

 

Sentía un miedo indescriptible por Lu Xiuwen.

 

Siempre recordaba aquel día en que la puerta, completamente cerrada, se abrió de repente y Lu Xiuwen entró desde afuera, con una sonrisa asomando en las comisuras de sus ojos y labios. Tenía una expresión radiante y un rostro que parecía de jade.

 

Una vez que una persona así quedaba grabada en sus corazones, no había otra forma de olvidarla que arrancándose el corazón.

 

Duan Ling era un discípulo nominal del líder de la secta, pero su estatus dentro de la misma era escaso. A pesar de su cautela, se metió en problemas y se enfrentó a un subordinado del Guardián Derecho. Este incidente provocó un gran revuelo, que derivó en una pelea que casi alertó incluso al líder de la secta.

 

En aquel momento, Lu Xiuwen acompañaba al líder de la secta, ocupándose de los asuntos de la secta Tianjue. Al oír la noticia, se apresuró a acercarse a él. Sin preguntar detalles, simplemente miró a Duan Ling a la cara y se burló:

—Shidi, ¿de verdad tienes el descaro de ofender incluso a la gente del Guardián Derecho? ¿Por qué no te disculpas de inmediato?

 

Duan Ling estiró el cuello y permaneció en silencio.

 

Tras años de experiencia, Lu Xiuwen se había vuelto cada vez más hábil para ocultar sus emociones. Se desató el látigo de la cintura y dijo: —Dado que shidi parece carecer de todo sentido del decoro, entonces, como tu shixiong, debo darle una lección.

 

Dicho esto, dirigió una mirada penetrante a Duan Ling antes de levantar la muñeca y asestar un golpe feroz.

 

El látigo personal de Lu Xiuwen había sido tratado con especial cuidado, y al golpear el cuerpo, la sangre brotó de inmediato. El dolor penetró hasta los huesos, pero Duan Ling apretó los dientes con fuerza y no emitió ningún sonido.

 

Al ver esto, Lu Xiuwen frunció los labios y rápidamente lo azotó varias veces.

 

Aunque Duan Ling llevaba varios años practicando artes marciales, su base aún era superficial. Tras una serie de azotes, su cuerpo no pudo soportarlo más y se desplomó involuntariamente al suelo.

 

Lu Xiuwen no se detuvo; su técnica con el látigo era magistral. Golpeó las zonas más dolorosas del cuerpo de Duan Ling. A pesar del intenso dolor, Duan Ling apretó los dientes y no imploró clemencia. En poco tiempo, estaba cubierto de sangre y se retorcía en el suelo de agonía.

 

El Guardián Derecho ya había llegado. Al ver que Lu Xiuwen estaba siendo verdaderamente despiadado, dio un paso al frente y le advirtió:

—Basta, basta. Si continúas, podría agotarse por completo.

 

Lu Xiuwen retiró lentamente el látigo, sin siquiera mirar a Duan Ling. Soltó una risita y dijo:

—Es solo un mocoso insolente que no conoce su lugar. Si muere, muere.

 

—Al fin y al cabo, sigue siendo discípulo del líder de la secta. Si realmente muere aquí, ninguno de nosotros podrá explicarlo.

 

Solo entonces Lu Xiuwen agitó la mano y dijo:

—Llévenselo. No hace falta que lo traten; necesita sufrir unos días para aprender la lección.

 

—Sí.

 

Como era de esperar, alguien obedeció su orden y llevó a Duan Ling de vuelta a su habitación.

 

Por orden de Lu Xiuwen, nadie se atrevió a curar las heridas de Duan Ling. Yacía solo en la cama, con las heridas ardiendo y la sangre aun fluyendo, temiendo únicamente no sobrevivir mucho tiempo más.

 

Había pasado mucho tiempo en la secta demoníaca, pero aún era un niño de unos diez años. Al pensar en su muerte inminente, un miedo indescriptible se apoderó de él. Y al recordar a Lu Xiuwen azotándolo, todavía con una sonrisa en el rostro, el dolor pareció intensificarse aún más.

 

Duan Ling levantó el brazo para cubrirse los ojos, pensando que sería mejor morir de dolor. Sin embargo, oyó que alguien abría la puerta y lo llamaba:

—A-Ling.

 

Duan Ling abrió los ojos y vio el rostro familiar y amable de la persona que había entrado. No pudo evitar sentirse sorprendido y encantado:

—Xiuyan, ¿por qué viniste?

 

—Me enteré de que tenías problemas, así que, por supuesto, tenía que venir a verte —dijo Lu Xiuyan, acercándose a la cabecera de la cama. Al ver el lamentable estado de Duan Ling, sintió una profunda tristeza— Por desgracia, me enteré demasiado tarde. De lo contrario, tal vez habría podido convencer a mi hermano mayor.

 

Duan Ling negó con la cabeza y dijo:

—El hecho de que estés dispuesto a venir a verme ya me llena de gratitud.

 

Lu Xiuyan dijo:

—A-Ling, mi hermano mayor…

 

Al oírle mencionar a Lu Xiuwen, Duan Ling lo interrumpió inmediatamente diciendo:

—El vínculo entre ustedes dos hermanos es fuerte, y no quiero hablar mal de él delante de ti. Así que tú tampoco lo menciones.

 

Al ver su reacción, Lu Xiuyan se contuvo y, en su lugar, sacó un frasco de ungüento medicinal de su bolsillo.

—Tus heridas no son leves. Permíteme aplicarte algo de medicina.

 

Duan Ling no dijo nada en voz alta, pero en su interior pensó que, dentro de la secta Tianjue, solo Xiuyan lo trataba con amabilidad.

 

El ungüento medicinal que trajo Lu Xiuyan fue increíblemente efectivo. Tras aplicárselo, Duan Ling sintió un alivio reconfortante en sus heridas. El intenso dolor punzante que había estado sintiendo disminuyó considerablemente. Sin darse cuenta, se quedó dormido.

 

Lu Xiuyan aplicó suavemente el ungüento, vendó con cuidado las heridas de Duan Ling y salió de la habitación en silencio.

 

El cielo ya se había oscurecido y se encontró no en su propia habitación, sino en la de al lado, que pertenecía a Lu Xiuwen.

 

En la habitación de Lu Xiuwen había una jarra de piedra que contenía una pequeña serpiente dorada. La serpiente era delicada y exquisita, con un radiante color dorado en todo su cuerpo. Tenía una línea roja entre los ojos, lo que indicaba su naturaleza extremadamente venenosa. Lu Xiuwen la alimentaba diariamente con diversas hierbas y materiales raros. Después de dos o tres años de cuidados, finalmente logró llevarla al grosor de un dedo.

 

Cuando Lu Xiuyan entró, Lu Xiuwen estaba alimentando a la pequeña serpiente dorada, de espaldas a él. Preguntó:

—¿Cómo está shidi?

 

—Ya le apliqué la medicina y ahora está durmiendo —respondió Lu Xiuyan, dejando el frasco de medicina sobre la mesa. Y añadió— Ya que es tu ungüento medicinal, ¿por qué no lo llevaste personalmente?

 

—Acabo de reprenderlo públicamente; si le hubiera dado la medicina discretamente… ¿no quedaría claro que solo estoy fingiendo?

 

—Entiendo que estás intentando proteger a A-Ling. Si no lo castigabas públicamente, el Guardián Derecho podría buscar venganza en secreto. Sin embargo, tus acciones fueron demasiado severas.

 

Lu Xiuwen sonrió y dijo:

—Sé lo que hago. Son solo lesiones superficiales que no afectarán a sus huesos ni a sus tendones.

 

Lu Xiuyan conocía bien las habilidades de su hermano mayor, así que no dijo mucho más. Se acercó para observar a la pequeña serpiente dorada y comentó:

—Esta serpiente ya casi es adulta.

 

—Así es —dijo Lu Xiuwen con una leve sonrisa en los ojos, como si hubiera pensado en algo— ¿Acaso shidi le tiene miedo a las serpientes? Algún día, le enviaré a esa serpiente para que le dé una mordida.

 

Sus palabras parecían casuales, pero Lu Xiuyan se sorprendió mucho al oírlas. Era un experto en farmacología y conocía la rareza de aquella pequeña serpiente dorada. Lu Xiuwen la cuidaba con esmero, y cuando alcanzara la madurez, una mordedura inyectaría un veneno capaz de añadirle varios años de cultivo.

 

Una persona promedio no tiene suficiente ni para sí misma, así que ¿quién lo regalaría?

 

Lu Xiuyan dijo:

—Esta pequeña serpiente dorada le costó al hermano mayor un gran esfuerzo…

 

A Lu Xiuwen no le importó y dijo:

—Haré que la serpiente que he criado muerda a quien yo quiera.

 

Recordando varias cosas de antes, Lu Xiuyan no pudo evitar decir:

—Hermano mayor parece estar… particularmente preocupado por A-Ling.

 

—¿En serio? Es que me parece más interesante que los demás. Ya sabes, ha habido varias veces en las que me he disfrazado de ti y he ido a verlo, pero siempre me ha reconocido.

 

Un pensamiento surgió en el corazón de Lu Xiuyan mientras decía:

—Recuerdo que el hermano mayor dijo una vez que la persona de la que te enamores será alguien que te vea como alguien único.

 

—Y es verdad.

 

Lu Xiuyan pensó en la actitud de Duan Ling hacia su hermano mayor y sintió una punzada de inquietud.

—¿Y si a esa persona en realidad no le caes bien?

 

Lu Xiuwen se quedó atónito por un momento, y luego estalló en carcajadas.

 

Era tan arrogante en aquel entonces que levantó una ceja y dijo con decisión:

—Entonces le romperé las piernas, lo encadenaré y no le dejaré otra opción que quererme.

 

En un abrir y cerrar de ojos, pasaron varios años.

 

Duan Ling soportó la humillación y sobrevivió dentro de la secta demoníaca. Finalmente, cumplió dieciséis años. Aquellos que fueron aceptados como discípulos por el líder de la secta, junto con él, desaparecieron uno a uno cada año. Ahora, solo quedaban dos.

 

Duan Ling sospechaba que debía haber una segunda intención detrás de todo aquello. Cuando la gente de la secta Tianjue lo secuestraron años atrás, no pudo haber sido tan simple como convertirlos en discípulos del líder. Tras pasar muchos años en la secta demoníaca, había aprendido algunos trucos y realizado investigaciones secretas. Solo entonces descubrió que el líder practicaba un arte marcial siniestro. Al alcanzar el séptimo nivel, necesitaba absorber el cultivo de otros discípulos para seguir progresando. El líder los había tomado como discípulos para obligarlos a practicar este arte maligno, todo con la intención de absorber su cultivo.

 

Tras descubrir la verdad, Duan Ling no estaba dispuesto a resignarse a su destino. Sin embargo, el altar de la secta demoníaca se encontraba en la cima de una montaña, y solo había un camino para subir y bajar, fuertemente custodiado a cada paso. A pesar de sus esfuerzos, Duan Ling no pudo encontrar una forma de escapar.

 

Vivía cada día con miedo constante, temiendo que algún día le llegara su turno.

 

Esa noche, mientras Duan Ling dormía profundamente, un fuerte empujón lo despertó repentinamente.

 

Abrió los ojos y vio la luz de la luna proyectando un tenue resplandor. El rostro de la persona que tenía delante estaba algo borroso en la oscuridad. Vestía una túnica sencilla, iba descalzo y su cabello negro no estaba recogido por falta de tiempo. Le agarró la mano y le dijo con urgencia:

—El líder de la secta te utilizará para el cultivo mañana. ¡Ven conmigo, rápido!

 

Duan Ling se despertó de repente, saltó de la cama rápidamente, se puso la ropa a toda prisa y siguió a la persona fuera de la habitación.

 

Una fina niebla flotaba entre las montañas y los bosques.

 

El calor que emanaba de la carrera de Duan Ling disipó parte de la fina niebla que flotaba en el aire. Duan Ling despertó en medio de la noche, aún aturdido y confundido. Lo único que sabía era que, si quería sobrevivir, escapar esa noche era la única opción.

 

Todo era caótico y urgente, y lo único que parecía estable era el agarre cálido y fuerte de la mano que sostenía la suya.

 

Quién sabe cuánto tiempo corrieron hasta que esa persona se detuvo de repente y se giró para mirar a Duan Ling.

—Habrá guardias más adelante, ve solo.

 

Duan Ling se sorprendió y preguntó:

—¿No vas a venir conmigo?

 

Esta persona negó con la cabeza y colocó un símbolo negro en la mano de Duan Ling. Quizás debido a la urgencia de los acontecimientos de la noche, su voz sonó más grave de lo habitual.

—Solo existe un Símbolo de Mando Sagrado; si dos personas salen juntas, seremos descubiertos de inmediato.

 

—Pero robaste el símbolo del líder de la secta para mí. ¿Y si…?

 

—Está bien. Tengo mi propia manera de escapar, —le aseguró a Duan Ling, dándole un codazo e insistiendo— ¡No hay tiempo, date prisa!

 

Duan Ling le tomó la mano, reacio a soltarlo, y le preguntó:

—¿Por qué arriesgaste tu vida para salvarme?

 

La luz de la luna iluminaba suavemente el rostro del hombre; sus ojos claros y serenos parecían los de una figura en un cuadro. Sonrió levemente, sin responder a la pregunta. En cambio, se inclinó y sus labios suaves rozaron la comisura de la boca de Duan Ling.

 

Tras el beso, Lu Xiuwen empujó con firmeza a Duan Ling, se dio la vuelta y se marchó.

 

Salió corriendo sin mirar a Duan Ling. Tras dar unos pasos, oyó la voz de Duan Ling detrás de él, gritando:

—¡XIUYAN, VOLVERÉ PARA SALVARTE!

 

Lu Xiuwen se tambaleó como si le hubieran clavado una flecha en el pecho y se desplomó al suelo. Sus habilidades en artes marciales eran excepcionales, pero tropezó con la nada. Le dolía tanto que no podía levantarse.

 

Duan Ling estaba llamando el nombre de Lu Xiuyan…

 

Lo confundió con otra persona.

 

Entonces resultó que en este mundo no había nadie que lo considerara único.

 

Lu Xiuwen deseaba fervientemente poder cerrar los ojos y no volver a despertar jamás, pero no podía. Acababa de robar el símbolo del líder de la secta demoníaca y liberar a Duan Ling. Tenía muchos asuntos pendientes que resolver después.

 

Respiró hondo y se levantó lentamente del suelo, continuando su camino. Había salido corriendo antes sin siquiera ponerse los zapatos, y ahora sentía la incomodidad del suelo lastimándole los pies descalzos. Sabía que su sangre había manchado el suelo, pero no miró hacia abajo; simplemente caminaba solo en la inmensa oscuridad de la noche.

 

Poco después, el silencioso bosque se llenó con el sonido de pasos.

 

Fue el Guardián Derecho quien lideró un grupo para capturarlo.

 

Lu Xiuwen y el Guardián Derecho nunca se llevaron bien, así que, naturalmente, no habría piedad. El Guardián Derecho habló de inmediato:

—El Símbolo del Mando Sagrado ha sido robado, y se me ha encomendado específicamente la tarea de capturar al traidor.

 

Las brillantes antorchas proyectaban una luz cegadora, lo que le dificultaba un poco ver con claridad.

 

Lu Xiuwen entrecerró los ojos, manteniendo la espalda recta, y respondió:

—Si soy un traidor o no, es algo que debe decidir el líder de la secta.

 

El Guardián Derecho alzó la mano y ordenó:

—Llévenlo ante el líder de la secta.

 

El robo del Símbolo Sagrado del Mando fue un grave problema dentro de la secta Tianjue. Además, Duan Ling, a quien Lu Xiuwen había liberado, era a quien el líder de la secta pretendía utilizar para su cultivo. Cuando el líder se enteró, se enfureció, dejando a todos los miembros de la secta muy nerviosos.

 

Por el contrario, Lu Xiuwen era el más tranquilo de todos.

 

Lo condujeron al salón principal y lo obligaron a arrodillarse sobre el frío suelo de piedra. En su campo de visión, vio un par de botas negras con aros dorados.

 

Lu Xiuwen esperó un momento antes de escuchar la voz del líder de la secta que decía:

—¿Sabías que mañana este Venerable… tenía la intención de usar a ese chico Duan, para el cultivo?

 

—Lo sé.

 

—¿Y aun así lo dejaste escapar?

 

Lu Xiuwen alzó la cabeza, miró a la persona sentada en el trono del líder de la secta y dijo con calma:

—Si shifu necesita a alguien para cultivar, ¿acaso no hay alguien más adecuado delante de él?

 

El líder de la secta lo miró y no pudo contener la risa.

—Este Venerable no se había dado cuenta de lo tonto que podías ser. ¿De verdad vale la pena? ¿Perder la vida por ese mocoso idiota?

 

Al recordar las palabras de Duan Ling antes de irse, cuando lo llamó “Xiuyan”, Lu Xiuwen sintió una punzada repentina en el corazón. Sin embargo, dijo:

—Él es mi shidi. Naturalmente, debo protegerlo.

 

La expresión del líder de la secta cambió ligeramente al oír esto.

 

—¡Ja! en la secta Tianjue no existe el concepto de hermanos mayores o menores, solo ganadores y perdedores. Eres el único discípulo que este Venerable ha aceptado; los demás son utilizados para el cultivo. Lo único que este Venerable temía era que pudieras desarrollar sentimientos genuinos. Inesperadamente, al final lograste decepcionar a este Venerable —Reflexionó un momento y dijo— Este Venerable te dará otra oportunidad. Si vas ahora y traes de vuelta a ese chico Duan, este Venerable perdonará tus acciones pasadas y te perdonará la vida. ¿Qué dices?

 

Lu Xiuwen permaneció en silencio, arrodillado e inmóvil.

 

—Terco e impenitente —El líder de la secta se burló, se puso de pie y caminó hacia Lu Xiuwen, alzando lentamente la palma de la mano.

 

Lu Xiuwen conocía el destino de aquellos cuya energía interior se había agotado. No es que no tuviera miedo, pero…

 

Cerró los ojos y susurró suavemente ese nombre en su corazón.

 

«A-Ling.»