Zhe Zhi 11

     

Capítulo 11.

 

Los pasos no eran ni ligeros ni pesados; resonaban en el suelo con un crujido que hacía crujir las hojas caídas. Duan Ling supo de inmediato que debía ser un experto. Un individuo tan hábil recurría al veneno al amparo de la noche. Esto, sin duda, indicaba que se trataba de una persona de naturaleza despiadadamente astuta, dispuesta a hacer lo que fuera necesario para lograr sus objetivos.

 

Tras inhalar una cantidad considerable de Incienso Cazador de Almas, la energía interna de Duan Ling se disipó por completo. Calculó mentalmente el tiempo y se dio cuenta de que no recuperaría sus habilidades marciales antes del amanecer. Escapar era definitivamente imposible en tan poco tiempo, lo que le dejaba con una sola opción…

 

Tras un rápido cambio de opinión, Duan Ling se giró hacia los otros dos y les dijo:

—Salgan del carruaje rápidamente.

 

Liu Yi también se vio afectado por el veneno, tropezando y arrastrándose al caer. Lu Xiuwen, en cambio, se movía con normalidad. Al no tener energía interna desde el principio, permaneció inmune al Incienso Cazador de Almas.

 

Sus pasos se acercaban cada vez más.

 

Duan Ling tomó una decisión rápida y gritó:

—¡HERMANO LIU!

 

—¿Sí?

 

—Lleva a tu hermano mayor Lu a la casa del mayor Wei para que lo proteja. Recuerda, ve en silencio, sin hacer ruido por el camino. ¿Entendido?

 

Liu Yi empuñó su espada y dijo:

—Entendido —Entonces preguntó— ¿Y tú, hermano Duan?

 

Duan Ling respiró hondo y montó a caballo.

—Por suerte, solo vino una persona. Encontraré la manera de distraerlo.

 

Tras haber vivido también situaciones de vida o muerte, Liu Yi comprendió el peligro que esto implicaba.

—Hermano Duan, tu… ten cuidado.

 

En ese momento, Lu Xiuwen no se molestó en evitarlo y gritó:

—¡SHIDI! NO OLVIDES QUE PROMETISTE VIAJAR CONMIGO A TRAVÉS DE MONTAÑAS Y RÍOS.

 

Duan Ling lo miró fijamente y dijo:

—Espérame a que vuelva.

 

Dicho esto, alzó su espada y asestó un violento golpe en el flanco del caballo. El animal, sintiendo el dolor, lanzó un largo relincho y galopó con todas sus fuerzas.

 

Lu Xiuwen y Liu Yi aprovecharon la oportunidad para esconderse entre los arbustos cercanos. Contuvieron la respiración y se concentraron, sin emitir sonido alguno. Al cabo de un instante, tal como esperaban, vieron una figura oscura que pasaba velozmente junto a ellos. La persona perseguía a toda prisa el carruaje de Duan Ling. En la oscuridad, su apariencia era incierta, pero su excepcional agilidad era evidente. Con unos cuantos saltos gráciles, desapareció de la vista.

 

Si esa persona llegara hasta Duan Ling, sin duda se encontraría en una situación de vida o muerte.

 

Lu Xiuwen lo entendió perfectamente, pero simplemente apretó el puño y le hizo una seña a Liu Yi con la mirada. Liu Yi asintió y se levantó con cuidado de entre los arbustos. Se apoyaron mutuamente y caminaron en direcciones opuestas.

 

El doctor Divino Wei residía en el extremo este del pueblo.

 

El viaje que habían emprendido aquella noche ahora les parecía extraordinariamente largo. Liu Yi tenía presentes las instrucciones de Duan Ling y no pronunció palabra. Al llegar a la puerta del Doctor Divino Wei, extendió la mano y llamó a la puerta, que estaba firmemente cerrada.

 

El sonido de golpes secos y fuertes, como un “tud tud tud”, se oía con especial claridad en plena noche.

 

A Liu Yi le sudaba la palma de la mano mientras tamborileaba, temiendo que algún miembro de la secta Tianjue pudiera darse la vuelta de repente y oír lo que hacía.

 

Pareció una eternidad, pero finalmente la puerta se abrió, revelando el rostro inexpresivo del Doctor Divino Wei. Claramente recién despertado, vestía solo una prenda exterior. Preguntó con impaciencia:

—¿Qué es ese golpe en medio de la noche? ¿Acaso murió alguien?

 

—Mayor Wei, hemos encontrado a alguien de la secta demoníaca. Si no venimos a pedirle ayuda, alguien morirá de verdad.

 

—¿Una secta demoníaca? ¿Es la secta Tianjue? ¿Cómo provocaste a ese grupo? —preguntó el Doctor Divino Wei, haciéndose a un lado y permitiéndoles entrar en su casa.

 

El veneno ya había hecho efecto en el cuerpo de Liu Yi y hacía tiempo que había perdido sus fuerzas. Nada más entrar, se desplomó al suelo.

 

El Doctor Divino Wei le tomó el pulso y con la mirada fija, dijo:

—¿Incienso Cazador de Almas? Es un objeto preciado de la secta Tianjue, difícil de crear. ¿Cómo terminó usándose en ti?

 

Tenía una expresión que parecía transmitir su desaprobación ante el hecho de que la otra persona desperdiciara un objeto tan valioso.

 

Necesitando ayuda, Liu Yi informó brevemente de la situación al Doctor Divino Wei.

 

Al oír esto, el Doctor Divino Wei se rio y dijo:

—¿Así que estás diciendo que hace unos días te encontraste con miembros de la secta Tianjue, mataste a uno de ellos y heriste a cuatro?

 

—Correcto.

 

—Je, los jóvenes son muy ingenuos. Se metieron en semejante lío con la secta Tianjue, ¿y todavía se atreven a buscar ayuda médica abiertamente? ¿Acaso tienen miedo de que no los encuentren o qué?

 

—¿Qué debemos hacer entonces? Nuestro hermano mayor Duan sigue ahí fuera.

 

El doctor Divino Wei extendió las manos y dijo:

—Solo sé de medicina, no de artes marciales. Este lugar puede ofrecerles un refugio temporal, pero no puedo ayudarles en nada más.

 

Aun así, esto en sí mismo implicaba un gran riesgo.

 

Liu Yi expresó rápidamente su gratitud. Al darse la vuelta, vio a Lu Xiuwen de pie en silencio en el umbral, con las orejas atentas, escuchando los ruidos del exterior.

 

—Hermano mayor Lu, ¿crees que el hermano Duan…?

 

—No se irá —dijo Lu Xiuwen con convicción— Shidi nunca ha roto una promesa que me haya hecho.

 

Su voz no era fuerte, pero transmitía una innegable sensación de convicción.

 

Liu Yi suspiró aliviado y le preguntó al Doctor Divino Wei:

—Mayor, ya que usted es un doctor divino, ¿sabe cómo desintoxicar el Incienso Cazador de Almas?

 

—Este veneno será expulsado de forma natural en tres horas, así que ¿para qué molestarse en desintoxicarlo?

 

—Tres horas… eso significaría esperar hasta el amanecer. ¿Y si ese tipo de la secta demoníaca cambia de opinión? No solo nosotros estaríamos en peligro; incluso usted, mayor Wei, podría verse involucrado.

 

—Por eso ya no estoy dispuesto a curar enfermedades ni a salvar vidas. Hay demasiada enemistad en este mundo. Un movimiento en falso puede causar problemas, y puede que ni siquiera sepas cómo moriste. —Aunque el doctor Wei habló así, extendió la mano y señaló una mesa de piedra en el patio. Continuó— Debajo de esa mesa hay una cámara secreta. Al girar el tablero de ajedrez se abre. Originalmente fue diseñada como una medida de precaución contra mi rival, pero parece que tú serás el primero en usarla.

 

El tablero de ajedrez estaba originalmente fijo a la mesa de piedra, pero la base podía girar. Liu Yi se acercó y la giró. Con una serie de “clics”, las piezas de piedra bajo sus pies se movieron lentamente, dejando al descubierto una estrecha abertura.

 

Tales mecanismos no son algo que la gente común esperaría. No es de extrañar que el Doctor Divino Wei los considerara su salvación.

 

Liu Yi estaba a punto de activar completamente el mecanismo cuando escuchó el sonido de cascos trotando afuera. Rápidamente, volteó el tablero de ajedrez y exclamó:

—Hermano mayor Lu, ¿será que el hermano Duan ha regresado?

 

Lu Xiuwen hizo un gesto de silencio y permaneció callado.

 

Duan Ling partió en el carruaje, mientras que los miembros de la secta demoníaca usaban su agilidad para alcanzarlo. Y ahora, alguien regresaba a caballo… ¿podría ser Duan Ling?

 

El patio estaba en silencio y quieto.

 

Solo el sonido de los cascos de los caballos resonaba en el pueblo, como si buscaran a alguien. Al cabo de un rato, los sonidos se fueron desvaneciendo y fueron reemplazados por una explosión de risas.

 

La risa era muy siniestra, ni claramente masculina ni femenina y helaba la sangre. A pesar de la distancia, quien reía poseía una profunda energía interior, haciendo que cada carcajada sonara como si estuviera muy cerca de sus oídos.

 

Entonces la persona volvió a hablar, pronunciando cada palabra con claridad:

—Lu Xiuwen, ya no necesitas esconderte. Sé que estás aquí.

 

Al oír su nombre, Lu Xiuwen se sorprendió, pero rápidamente recuperó la compostura y permaneció en silencio.

 

Liu Yi lo miró con nerviosismo.

 

Lu Xiuwen negó con la cabeza, indicándole que no cayera en la trampa.

 

Es probable que la otra parte no hubiera detectado su presencia; esas palabras probablemente fueron dichas solo para engañarlo y hacer que se delatara.

 

En efecto, poco después, la voz de la persona volvió a sonar:

—Al principio, cuando el Guardián Izquierdo me encargó matar a ese Duan, no me entusiasmaba mucho, pero cuando supe que estabas con él, no pude quedarme de brazos cruzados. Ha pasado tiempo desde la última vez que nos vimos. ¿No deberíamos ponernos al día?

 

Cuando pronunció la última palabra, el tono de su voz se elevó ligeramente; era completamente cautivador.

 

Liu Yi no pudo evitar temblar, con una expresión de confusión en el rostro. Parecía preguntarse por qué Lu Xiuwen conocía a un miembro de la secta Tianjue.

 

Al escuchar sus palabras, Lu Xiuwen ya había adivinado la identidad de esa persona. No solo era una conocida, sino que además le guardaba rencor. Dado que habían mencionado que estaban allí para matar a Duan Ling, entonces…

 

Lu Xiuwen cerró los ojos, impidiendo que sus pensamientos se adentraran más en ellos y escuchó mientras la persona continuaba:

—Lu Xiuwen, ¿no eras muy capaz antes? Solías descontrolarte dentro de la secta, sin restricciones ni miedo, sin preocuparte por nadie, todo gracias a ser el favorito del Líder de la secta. ¿Cómo es que ahora te has convertido en una tímida tortuguita?

 

Tras el escándalo de aquella persona, la mayoría de las familias del pueblo ya se habían despertado y poco a poco empezaron a oírse ruidos de crujidos.

 

—Bien, ya que no quieres salir, tendré que encontrarte yo mismo. Por suerte, no hay mucha gente aquí. Iré de casa en casa, matando a quien me encuentre. Cuando todos estén muertos, seguro que te encontraré.

 

Los métodos de esta persona eran tan crueles que Liu Yi rompió a sudar frío con solo escucharlos.

 

Sin embargo, Lu Xiuwen se mantuvo tranquilo, incluso esbozando una mueca burlona en los labios.

 

Tras esperar un rato sin obtener respuesta de Lu Xiuwen, la persona continuó:

—Casi lo olvido, Lu Xiuwen, eres despiadado e insensible, nunca te importan las vidas de los demás. No importa cuántas personas mate, no te afectará. Pero hay una persona a la que no puedes ignorar, ¿verdad?

 

El corazón de Lu Xiuwen se encogió y su expresión cambió al instante.

 

—Oh, hace un rato, perseguí el carruaje hacia el oeste y lo alcancé rápidamente. Ese chico, Duan, estaba envenenado y no podía reunir fuerzas, así que levanté mi espada y lo corté de un solo golpe… jeje… —La persona volvió a reír a carcajadas, provocando escalofríos en todos— ¿Quieres adivinar si está muerto o no?

 

Lu Xiuwen apretó los dientes, sintiendo un ligero sabor metálico y dulce a sangre que le subía por la garganta.

 

—Originalmente, tenía la intención de matarlo, pero considerando cómo siempre lo protegías y lo apreciabas, le perdoné la vida y solo le corté un brazo. Aunque no lo maté, aún puedo torturarlo lentamente.

 

Mientras las palabras se desvanecían, el sonido de los cascos de los caballos resonó una vez más por todo el pueblo.

 

Sin embargo, esta vez se oyó un sonido adicional: era el arrastre de algo pesado atado al caballo.

 

Al oír esto, Lu Xiuwen sospechó y escuchó mientras la persona continuaba:

—Lu Xiuwen, ese chico Duan es muy terco. A pesar de estar tan gravemente herido, se niega a emitir un sonido. ¡Dios mío, su sangre corre por todo el suelo! Si no vienes pronto, no sobrevivirá.

 

El rostro de Lu Xiuwen palideció terriblemente y sus dedos, aferrados a la pared, temblaron ligeramente. El sonido de aquel pesado objeto arrastrándose por el suelo le pareció como si le clavaran agujas en el corazón. De repente, extendió la mano y estuvo a punto de abrir la puerta.

 

El doctor Divino Wei le hizo un gesto con la mano y le dijo:

—Ten cuidado, podría ser una trampa.

 

En ese momento, Lu Xiuwen comenzó a sonreír y preguntó:

—Mayor Wei, ¿su cámara secreta está a salvo?

 

—Por supuesto. Hay otro mecanismo dentro de la cámara secreta. Una vez activado, a menos que la cámara se abra desde dentro, nadie del exterior puede entrar.

 

—Muy bien, Xiao Liu, ve a esconderte con el mayor Wei. Pase lo que pase, no salgas.

 

—Hermano mayor Lu, no oí la voz del hermano Duan. Esa persona podría estar engañándote —dijo Liu Yi.

 

Él era plenamente consciente de esa lógica, pero ¿y si fuera cierta? No podía arriesgar la vida de Duan Ling de esa manera.

 

Lu Xiuwen suspiró, abrió la puerta y salió. En voz alta, dijo:

—Du Feng, la persona que buscas está aquí.

 

—Jajaja, Lu Xiuwen, de verdad que no soportas dejar ir a ese chico Duan.

 

En medio de las risas, un caballo al galope se detuvo justo delante de Lu Xiuwen. Era el mismo caballo que Duan Ling había montado antes. Aunque la noche estaba en penumbra, aún se podía distinguir que lo que el caballo arrastraba por el suelo era solo un saco.

 

No era Duan Ling.

 

Lu Xiuwen suspiró aliviado y no se arrepintió de haber salido.

 

Duan Ling era su debilidad.

 

Si otros usaran a Duan Ling para engañarlo mil veces, caería en la trampa mil veces.