RT 195

   

Capítulo 195: Soborno.

A ella le gusta un hombre tan guapo y elegante como un viajero del mundo.

 

Cuando Xiao Lan llegó, Lu Wuming acababa de salir de la habitación de Yang Qingfeng. Dijo que ya había tomado la medicina y dormía, que la herida no era grave y no había de qué preocuparse.

 

Xiao Lan asintió, esforzándose por mantener la calma.

—Muchas gracias, señor Lu.

 

—Dime —Lu Wuming entró al salón principal—. Antes, con la prisa, no pude preguntar. Esos cuatro que trajiste de la Bahía de la Medialuna, ¿de dónde vienen? ¿Los interrogaste ya?

 

—Todavía no —respondió Xiao Lan—. Mingyu dijo que, si Yelü Xing pagó tanto por ellos, deben tener alguna habilidad real. Si pudiéramos usarlos a nuestro favor, sería ideal. Por eso los he mantenido en la casa de huéspedes, bien alimentados, esperando a que Mingyu y mi shifu regresaran para decidir.

 

—¿Habilidad real? ¿Te refieres a que su kungfú es alto? —Lu Wuming sopló la espuma del té.

 

—Son bastante sensatos. Al ver los cientos de soldados detrás de mí, se rindieron solos —dijo Xiao Lan—. Crucé unas cuantas manos con ellos. Su kungfú es mediocre; en el Jianghu central no figuran.

 

—Si su kungfú es mediocre, entonces destacan en otra cosa —dedujo Lu Wuming—. Yo sí crucé unos golpes con la Demonio Carmesí. Su habilidad no es débil y es muy siniestra.

 

—Dicen que la Demonio Carmesí se vende por dinero y no tiene principios. Pero esta vez rechazó la plata de Mingyu y salvó a Yelü Xing —dijo Xiao Lan—. Deben tener una relación cercana.

 

—Si la Demonio Carmesí no puede comprarse, y esos cuatro son de su misma gente, tampoco es seguro. Hay que interrogarlos pronto —Lu Wuming aclaró la voz, con autoridad de mayor—. Mingyu ha estado agotado estos días. Que descanse bien hoy. “Mañana temprano”, que venga al salón a discutir el asunto.

 

Xiao Lan escuchó el énfasis en “mañana temprano”, casi como si las palabras golpearan el suelo. Respondió con solemnidad:

—Sí, lo recordaré.

 

—Bien. Puedes irte —Lu Wuming se levantó y salió sin mirar atrás. Tenía que marcharse rápido; si se quedaba un minuto más, temía no poder darle una paliza a ese mocoso. Y si lo hacía, su hijo se enfadaría. En resumen, él sería el único perjudicado. Le dolía la cabeza solo de pensarlo.

 

«Mejor ni lo miro.»

 

En la habitación, Ah Liu estaba charlando y dándole frutas confitadas a Lu Zhui. Al oír pasos en el patio, padre e hijo reaccionaron al instante: uno devolvió el plato a su sitio, el otro se tiró bajo la manta como un cadáver. La coordinación fue perfecta.

 

Xiao Lan se apoyó en la puerta, arqueó una ceja.

—Sigan fingiendo.

 

Ah Liu, nervioso, gritó:

—¡Padre, padre, despierta!

 

Lu Zhui: “…”

«¿Qué clase de actuación es esa?»

 

Xiao Lan se acercó riendo y lo levantó.

—Ya basta. Si sigues acostado, de verdad te vas a marear. Ven, te llevo al patio a tomar aire.

 

—Tengo hambre —dijo Lu Zhui.

 

—Voy a pedir en la cocina que preparen la comida —Ah Liu, muy sensato, desapareció por su cuenta.

 

Xiao Lan rozó la mejilla de Lu Zhui con el dorso de la mano.

—¿Cómo es que no comes algo tú primero? Mira la hora que es. Yo te dije…

 

—¿Mi padre te pegó? —Lu Zhui lo interrumpió.

 

Xiao Lan negó con la cabeza.

—Por tu cara, me salvé de una paliza.

 

—¿De verdad? —Lu Zhui soltó un suspiro de alivio, pero enseguida se enfadó—. ¡Todo es culpa tuya! No sé qué habrá escuchado mi padre, pero seguro fue suficiente para que quisiera estrellarse contra una pared. Aunque él no te golpee, yo sí quiero hacerlo.

 

—Sí, sí, todo es mi culpa —Xiao Lan aceptó dócilmente. Lo envolvió con el manto y lo llevó al patio a tomar el sol—. El señor Lu también dijo que descanses bien hoy. Mañana temprano, debes ir al salón para discutir asuntos.

 

—¿Es sobre los cuatro que trajiste? —preguntó Lu Zhui.

 

Xiao Lan asintió.

—Exacto.

 

—No esperemos hasta mañana. Después de comer, vamos. Con el caos de la guerra, cada día que se retrasa es un problema más —dijo Lu Zhui—. En el camino de regreso escuché a mi padre decir que Changfeng, Shuitian y las demás ciudades ya recuperaron la calma. Las redes de espías de Yelü Xing fueron eliminadas. Por fin los habitantes pueden vivir tranquilos.

 

—Esta vez Yelü Xing trabajó en vano —dijo Xiao Lan—. La Ciudad Fantasma quedó destruida, los civiles que capturó ahora son soldados del Gran Chu y nos fortalecen. Perdió a su maestro nacional, perdió cuatro refuerzos y tú le rompiste los huesos. Con tantas pérdidas, seguro se muere de rabia en su campamento.

 

—Pero el Jin Qilin lo recuperó —lamentó Lu Zhui—. No lo cuidé bien.

 

—La próxima vez te lo recuperaré —dijo Xiao Lan.

 

Lu Zhui sonrió.

—Hablas como si fuera fácil.

 

—¿Qué es un caballo? Si tú lo quieres, puedo darte todo este desierto —Xiao Lan le tomó la mano y la besó—. Las estrellas y la luna, también te las bajo.

 

—Yo solo quiero la casa de Feiliu. ¿Quién quiere su desierto? —Lu Zhui retiró la mano—. Pero Yelü Xing es astuto. Sabe que quiero ese caballo. La próxima vez seguro hará algo con él. Debes estar atento. No arriesgues lo importante por lo pequeño.

 

Xiao Lan asintió.

—Lo recordaré.

 

Ah Liu estaba en la entrada del patio. Primero se asomó por la rendija de la puerta; al ver que los dos solo estaban hablando, sin ninguna escena inapropiada, se tranquilizó. Tosió dos veces y abrió la puerta con una sonrisa radiante

—Padre, la comida está lista.

 

Tres platos y cuatro cuencos: aquel almuerzo era realmente abundante. En medio había un cuenco de cerdo estofado brillante de aceite, con huevos adobados y tofu. Xiao Lan comentó:

—Antes de que tú llegaras, la tía Li no se esmeraba tanto en la cocina.

 

—¿Antes de que yo llegara tú y shifu comían gachas todos los días? —Lu Zhui le puso un trozo de carne en el cuenco.

 

—No tanto. Pero la tía Li es pariente lejana del general He, ya mayor, y naturalmente trabaja más despacio. Normalmente solo prepara unos platos sencillos —dijo Xiao Lan—. ¿Qué te dije antes? Con esta apariencia tuya, en cualquier casa las tías y abuelas te verían como un tesoro. Tengo que vigilarte, no vaya a ser que alguien venga otra vez a proponerte matrimonio.

 

Lu Zhui rio y le golpeó los palillos.

—¡Come y deja de hablar tonterías!

 

***

 

—Tía, no puede ser, ya está casado —He Xiao estaba explicando con esfuerzo—. ¿Me escucha? ¡Lu Mingyu, el joven maestro Lu, ya está casado! ¡Tiene esposo!

 

La tía Li, con problemas de oído, tardó en entender. Cuando por fin lo hizo, preguntó:

—¿Con quién se casó?

 

He Xiao tomó aire y gritó desde el diafragma:

—¡CON XIAO LAN!

 

***

 

—El hermano Xiao sí que tiene buena suerte —en el campamento Chu, Zhou Yao y los demás suspiraban con envidia. Hacía dos días se habían enterado de que Lu Zhui no había estado enfermo, sino que fingió estar en cama para ocultar que había llevado tropas al desierto a rescatar civiles y destruir la Ciudad Fantasma de Piedra.

 

Y claro, el famoso joven maestro Mingyu… según los rumores del Jianghu, pasó más de diez años luchando en la Tumba Mingyue, luego fundó su propia secta en el Acantilado Chaomu, es rico, poderoso, hábil… ¿cómo iba a ser un enfermizo?

 

She Mang dijo:

—El hermano Xiao sí que se casó con un buen partido.

 

Todos los soldados alrededor asintieron con fuerza: «Después de todo… es un gran joven maestro de Jiangnan.»

 

***

 

—Vamos —Lu Zhui, satisfecho de comida y tras vaciar una jarra de té, se levantó estirando los músculos—. A trabajar.

 

—¿Debemos llamar también a mi shifu y al general? —preguntó Xiao Lan.

 

—Por ahora no. Primero averigüemos qué esconden. Si somos muchos, se pondrán en guardia —dijo Lu Zhui—. Tú tampoco entres. Espérame afuera.

 

Xiao Lan frunció ligeramente el ceño.

 

Lu Zhui se acercó y le dio un beso en los labios.

—Sé bueno. Hazme caso.

 

Xiao Lan lo rodeó por la cintura.

—Me preocupa que te pase algo.

 

—Mn.

 

Xiao Lan se rio.

—¿Mn qué significa?

 

—Que no te preocupes. Sé lo que hago —Lu Zhui le tomó la mano mientras salían—. Solo contigo me dejo aplastar y moldear. Los demás no pueden aprovecharse ni un poco.

 

Xiao Lan aprovechó para pellizcarle la cintura.

 

Lu Zhui le dio una patada hacia atrás y saltó al tejado, avanzando como un pájaro.

 

Los cuatro prisioneros estaban sentados en el patio, mirando el cielo azul sin hablar entre ellos. Lu Zhui cayó sin ruido sobre el muro.

—Disculpen la interrupción.

 

Uno levantó la cabeza. Miró al joven envuelto en luz solar y dijo sin expresión:

—Así que es el joven maestro Mingyu.

 

Lu Zhui saltó dentro del patio, sacudiéndose el polvo.

—¿Me conoces?

 

El hombre respondió con frialdad:

—En la tienda del rey de Xilan, tu retrato cuelga en un lugar más destacado que los mapas militares.

 

Lu Zhui: “…”

«Señor, no hace falta decirlo tan alto. Mi esposo está afuera. Si escucha eso, se pondrá celoso y se enojará.»

 

El patio quedó en silencio. Los cuatro observaban a Lu Zhui. Pensaban que el retrato estaría embellecido… pero al ver al hombre real, sintieron que el retrato se quedaba corto. Aquellas líneas rígidas no podían compararse con la elegancia viva del joven frente a ellos.

 

—¿Por qué me miran como si fuera un tigre? —Lu Zhui arrastró una silla y se sentó—. Somos gente de negocios. Si uno paga bien, lo normal es hablar con calma, con una sonrisa.

 

—¿Quieres hacer negocios con nosotros? —preguntó uno.

 

Lu Zhui chasqueó los dedos. Una perla roja rodó sobre la mesa, brillando como sangre viva. Los cuatro se lanzaron a tomarla, los ojos encendidos de codicia.

—Esto…

 

—Vale una fortuna —Lu Zhui apoyó la cabeza en una mano y golpeó la mesa con la otra—. ¿Qué tal? ¿Mi depósito demuestra sinceridad?

 

—¿Esto es solo el depósito? —los cuatro se inclinaron hacia adelante, más ansiosos.

 

—La familia Lu es rica. No como un pequeño país del desierto —Lu Zhui soltó una risita—. ¿Entonces?

 

—Bien —respondieron los cuatro al unísono, sin haberlo acordado.

 

—¿Seguro que no quieren pensarlo más? —Lu Zhui se recostó, sonriendo—. Pero debo decir algo primero. Hace unos días, en la Ciudad Fantasma, intenté comprar la lealtad de su Santa Dama. Aceptó mi plata… pero aun así ayudó a Yelü Xing. Eso no fue muy honesto.

 

—Nosotros no somos así —dijo uno con rapidez—. No somos como esa mujer tonta, que se pone a elegir. Quien pague más, con ese vamos.

 

—¿Sí? —Lu Zhui asintió—. Entonces, primera cuestión: díganme por qué la Dama Roja, incluso renunciando a una montaña de oro, insistió en ayudar a Yelü Xing.

 

—No le gustan los guapos —respondió el hombre sin rodeos—. Sobre todo, los más guapos que ella. Si uno es tan hermoso como tú, ni te mira.

 

—¿Entonces le gusta alguien como Yelü Xing? —preguntó Lu Zhui.

 

El hombre negó.

—Yelü Xing es demasiado rudo. A ella le gustan los viajeros apuestos y elegantes. Como tu hombre.

 

Lu Zhui: “…”

«Señor, ¿no cree que está siendo demasiado directo? ¿Y cómo demonios sabe incluso eso?»

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