EIJT EXTRA 17

    

 

Extra 17: Qin Shaoyu y Shen Qianling

Parte 2.

¡El misterio de la desaparición de Maoqiu!

 

Debido a que comió demasiado y necesitaba descansar bien, ¡Maoqiu se durmió conscientemente! Con su pequeño cuerpo subiendo y bajando. Era muy adorable.

 

¡Pero los dos vendedores de aves no lo sabían! Al ver que el pequeño Fénix estaba tumbado e inmóvil, pensaron que estaba enfermo, así que se sintieron completamente mal. Lo que antes parecía fácil, después de robarlo, llevarlo fuera de la ciudad, venderlo a buen precio en Nanyang, comprar una casa, tierra y sirvientas en una isla, y vivir la vida de un rico, resultó ser una dura realidad. No solo no pudieron encontrar la manera de sacar al pequeño Fénix de la ciudad, sino que además lo hicieron vomitar. No podría ser más miserable.

 

—¡Chirp! —Después de despertarse, ya estaba cerca del anochecer. Maoqiu estiró con fuerza su cuerpo, sintió un poco de hambre y necesitaba mucho comer carne de res.

 

Pero los alrededores estaban vacíos y silenciosos, claramente no había nadie.

 

Así que Maoqiu respiró hondo, trató de meter la pancita un poco, planeando escaparse, pero el resultado fue evidente: ¡se volvió a quedar atrapado!

 

Con todas sus fuerzas, metió la cabeza de nuevo, y con un suspiro de decepción, se tumbó en la jaula y comenzó a reflexionar seriamente sobre la vida de un pájaro.

 

La ciudad seguía en un alboroto, la defensa no solo no se había relajado, sino que se volvió aún más estricta. Una nueva ronda de rumores se desató, algunos decían que el joven maestro Shen, debido a su profunda tristeza, se había desmayado, ¡y hasta su pequeña cola ya no temblaba! Alguien dijo que el líder del Palacio Qin se enfureció y ya ha unido a las diversas sectas del Jianghu para llevar a cabo una búsqueda en todo el territorio del Gran Chu. Incluso hay quienes dicen que la corte imperial ya ha intervenido en este asunto, movilizando urgentemente tropas En cuanto a la distancia de mil millas entre la Ciudad de Yunlan y Wang Cheng, ¿cómo podría el Emperador Chu enterarse de esta pequeña cosa en una sola noche? ¡No es importante en absoluto!

 

La gente del Palacio Perseguidor de las Sombras seguía registrando la ciudad casa por casa junto con los soldados.

 

El calvo y el hombre de la cicatriz estaban sentados en una casa de té, temblando.

 

En todos sus años de fechorías habían manejado asuntos peligrosos, pero esto… esto no era un asunto peligroso: ¡era un hierro al rojo vivo!

 

***

 

De vuelta en su escondite, el calvo ya no podía más.

 

—¿Y si… nos vamos? —dijo con voz temblorosa—. Ese Palacio Perseguidor de las Sombras parece gente con la que no se puede jugar. Si no ganamos plata, ni modo… ¡pero no quiero perder la vida!

 

—¿Y qué? —el hombre de la cicatriz seguía sin rendirse—. El gobierno ya vino a registrar una vez y no encontraron nada.

 

—Aunque no lo encuentren, si no podemos llevarlo a Nanyang, igual no ganamos nada —replicó el calvo—. ¿Viste cómo están las puertas de la ciudad? Ni un pato puede salir, menos un Fénix. No podemos seguir así.

 

El hombre de la cicatriz guardó silencio.

 

—Y si al menos no comiera, no bebiera y no se enfermara, pues bueno, lo dejamos ahí abajo y no perdemos nada. ¡Pero así como está ahora, si se nos muere, entonces sí que no tiene sentido nada de esto! —solo de pensarlo, al calvo le dolía la cabeza.

 

—Vamos a ver cómo está —dijo por fin el hombre de la cicatriz, ya algo afectado por el pánico del compañero.

 

Bajaron a la habitación secreta.

 

El ruido de la puerta despertó al pequeño Fénix, que abrió sus ojitos negros con esperanza: «¿Papá?»

 

—Enciende la lámpara —ordenó el hombre de la cicatriz.

 

Maoqiu se desinfló al instante: «¡Qué decepción!»

 

El calvo encendió la vela.

 

El pequeño Fénix seguía acurrucado en la jaula, con los ojos entreabiertos, temblando débilmente.

 

—¿No dijiste que estaba empachado? —el calvo se acercó, preocupado—. Ya pasó un día entero. ¿Cómo sigue igual?

 

Maoqiu abrió el piquito con extrema fragilidad:

—Chi, chi, chi, chiiirp…

 

«Estoy actuando, pero igual necesito cecina o me muero de hambre.»

 

El calvo estaba al borde del colapso.

—Por favor, no te mueras…

 

El hombre de la cicatriz se acercó y metió la mano en la jaula para tocarlo.

 

Pero justo entonces, el pequeño Fénix —que un segundo antes parecía moribundo. Saltó como un resorte, con los ojitos negros llenos de furia.

 

Sus pequeñas garras bajaron con precisión mortal y dejaron: tres profundas marcas sangrientas en la mano del hombre.

 

Más que arañazos, parecían tres canales de sangre.

 

—¡AYOO! —el calvo dio un brinco del susto.

 

El hombre de la cicatriz retiró la mano con un grito; la sangre brotaba a chorros, tiñéndole toda la palma en un instante.

 

Aunque Maoqiu es muy pequeño, ¡es una bestia espiritual ancestral! A menudo ayuda a su padre a vencer a los malos, así que tiene algo de experiencia en combate. Antes de que los dos hombres pudieran cerrar la puerta, el pequeño Fénix salió corriendo como una bala de cañón y se lanzó sobre la puerta.

 

—¡AGÁRRALO! —gritó el hombre de la cicatriz, horrorizado.

 

El calvo agarró una escoba y salió tras él. Maoqiu no volaba muy rápido, pero saltaba muy bien. En un parpadeo llegó a la entrada del cuarto subterráneo. Miró hacia arriba: un pequeño rectángulo de cielo estrellado. Contuvo la respiración y saltó con todas sus fuerzas…

 

No llegó y cayó de nuevo al suelo.

 

«Es demasiado alto.»

 

«Muy frustrante.»

 

La única forma de subir era una cuerda, completamente inútil para él. Y el calvo ya venía corriendo. Así que Maoqiu retrocedió dos pasos, tomó impulso y saltó directo hacia él.

 

El calvo no esperaba que la criatura fuera tan lista. Que fingiera estar enferma era una cosa, pero que intentara escapar por su cuenta…

 

En pánico, solo pensó que era mejor matarla que dejarla huir. Si salía y traía a la gente del Palacio Perseguidor de las Sombras, ellos estaban muertos. Así que apretó los dientes y bajó la escoba con fuerza. Pero una escoba no es una pala.

 

Aunque lo golpeó, Maoqiu atravesó las cerdas como un rayo, le arañó la cara con ferocidad y, usando sus garras como ganchos, se enganchó en su labio inferior para impulsarse hacia arriba.

 

El calvo vio negro.

 

La cara le ardía, los ojos le lloraban, y sintió que le habían arrancado hasta las pestañas.

 

Soltó la escoba y cayó al suelo, rodando y gritando.

 

Cuando el hombre de la cicatriz llegó, vio a su compañero tirado en el suelo, cubierto de sangre y lamentándose…

 

Y del pequeño Fénix, ni rastro.

 

Ni una pluma.

 

***

 

La noche avanzaba.

 

Las calles estaban casi vacías, salvo por los guardias y los soldados patrullando.

 

Qin Shaoyu acababa de revisar varias casas y doblaba una esquina cuando escuchó un batir de alas sobre su cabeza.

 

Alzó la vista… Y uns pequeña bola de plumas cayó directo sobre él.

—¡¡CHIRP!! 

 

Qin Shaoyu miró al pequeño ser familiar, por una vez completamente sorprendido.

 

—¡¡Chirp, chirp, chirp!! —Maoqiu estaba tan feliz que levantó la cabecita todo lo que pudo.

 

—¡Aoooh! —los guardianes oscuros fueron los primeros en reaccionar; se arremolinaron alrededor, casi llorando.

«¡Por fin ha vuelto!»

 

Las rodillas casi se les doblaban de emoción.

 

Qin Shaoyu soltó una risa y le revolvió las plumas de la cabeza.

 

Maoqiu, orgullosísimo, saltó a su manga, listo para trepar hasta su hombro como siempre.

 

Pero al apoyar la patita, dejó un rastro de sangre en la tela blanca.

 

Qin Shaoyu frunció el ceño, lo levantó con cuidado y revisó sus garras: había sangre entre las uñas, pero él no estaba herido.

 

Los guardianes oscuros se tensaron al instante.

 

Qin Shaoyu le tocó la patita con un dedo, preguntándole con la mirada.

 

Maoqiu extendió un ala.

—¡Chirp!

 

Qin Shaoyu llevó a su gente en la dirección que señalaba.

 

Llegaron a una casa iluminada pero vacía.

 

Tras una búsqueda minuciosa, encontraron un pasadizo en el dormitorio. Abajo había sangre, una jaula de hierro negro y restos de cecina.

 

—¡Persíganlos! —ordenó Qin Shaoyu—. No deben haber ido lejos.

 

—¡Sí, líder Qin! —los guardianes oscuros rechinaban los dientes.

 

«¿Cómo se atreven a encerrar a nuestro joven maestro Maoqiu en una jaula?»

 

«¡Es imperdonable!»

 

Maoqiu, agotado, se durmió en los brazos de su padre.

 

Qin Shaoyu lo acarició suavemente y regresó al yamen.

 

***

 

Shen Qianling estaba sentado, perdido en sus pensamientos. Al oír pasos, abrió la puerta, apresurado.

—¿Cómo te fue?

 

—Shh —Qin Shaoyu le hizo un gesto.

 

Cerró la puerta, se quitó la capa… y reveló al pequeño Fénix dormido en su brazo.

 

—¡Lo encontraste! —Shen Qianling casi lloró de alegría.

 

—Mn —Qin Shaoyu sonrió y lo colocó en su nido—. Debe estar agotado. Que duerma un buen rato.

 

—¿Dónde estaba? —tras días de angustia, Shen Qianling tenía los ojos rojos.

 

Qin Shaoyu lo llevó a la cama y le contó lo ocurrido.

 

—¿Cuál era el motivo? —preguntó Shen Qianling.

 

—Seguramente fue por dinero —respondió Qin Shaoyu—. Y la otra… porque en su casa les faltaba un antepasado.

 

Shen Qianling revisó al pequeño Fénix.

—Creo que está más delgado.

 

—Imposible, solo fueron dos días —dijo Qin Shaoyu—. Además, junto a la jaula había carne seca dorada.

 

Shen Qianling: “…”

 

—Ya volvió. Puedes dejar de preocuparte —Qin Shaoyu le pellizcó la mejilla—. No lo perderé otra vez.

 

—No fue tu culpa —Shen Qianling lo abrazó—. Vamos a dormir. Tú tampoco has descansado.

 

—¿Me das un beso? —pidió Qin Shaoyu.

 

Shen Qianling se inclinó obediente… incluso ofreciéndole su abdomen.

 

«Suave como una masa de arroz glutinoso.»

 

La brisa nocturna era ligera, la luz de las estrellas entraba por la ventana.

 

Una familia reunida… qué hermoso.

 

***

 

A la mañana siguiente, el sol cálido entraba por la ventana.

 

Maoqiu se estiró feliz y saltó fuera del nido.

 

Y enseguida su madre lo atrapó y lo estrujó sin piedad.

 

—¡Chirp-chirp! —sus ojitos negros brillaban; el mechón de plumas despeinado, pero la actitud, dominante.

 

El desayuno estaba listo.

 

El nuevo magistrado, Cheng Jingxuan —rico y generoso— había preparado un banquete para celebrar el rescate del pequeño Fénix: cecina, vieiras, pepinos de mar y hasta una jarra de “Nü’er Hong”.

 

Los guardianes oscuros habían comprado pasteles, brochetas y dulces.

 

Parecía Año Nuevo.

 

Maoqiu se tumbó en la mesa, feliz hasta cerrar los ojos: «Perfecto.»

 

Qin Shaoyu entró con una brocheta de frutas confitadas, la favorita del pequeño Fénix.

 

Los guardianes oscuros casi lloraron: «¡El líder del Palacio Qin mostrando amor paternal! Es digno de bailar una danza campesina.»

 

—¡Chirp! —Maoqiu lo saludó y se puso a comer la brocheta con devoción, incluso antes que la cecina.

 

Muy considerado con su padre.

 

—¿Atraparon a los culpables? —preguntó Shen Qianling, pasándole un paño.

 

Qin Shaoyu asintió.

—En un bosquecillo dentro de la ciudad. Dos hombres. Ya sabemos quiénes son: comerciantes de Nanyang.

 

—¿Están en la cárcel? —preguntó Shen Qianling—. Quiero verlos.

 

—¿Para qué? —dijo Qin Shaoyu—. Uno tiene la mano destrozada. El otro, la cara hecha trizas. Casi pierde un ojo. Da escalofríos verlos.

 

Shen Qianling se sorprendió.

—¿Tan fuerte es nuestro hijo?

 

—Por supuesto —Qin Shaoyu sonrió—. Tú lo diste a luz.

 

Shen Qianling se atragantó: «No es momento para presumir.»

 

—¡Chirp! —Maoqiu tenía la cara llena de azúcar y sacudía la cabeza, desesperado.

 

Los guardianes oscuros casi se arrodillan de emoción: «¡Qué dominante!»

 

Shen Qianling rio y lo limpió. Después del desayuno, siguió estrujando al pequeño Fénix.

 

Qin Shaoyu lo acompañaba.

 

Los guardianes oscuros, con aire de bandidos, se fueron a la cárcel.

 

—¿A dónde van? —preguntó el magistrado prefectoral Cheng al cruzárselos.

 

—A despejar la mente en la mazmorra —respondieron los guardianes oscuros, muy serios.

 

Cheng Jingxuan asintió.

—Vayan tranquilos. Si los carceleros estorban, échenlos.

 

Los guardianes oscuros lo alabaron en silencio: «Un magistrado inteligente es un tesoro.»

 

***

 

—¡Apchís! —en la prefectura de Cang’er, el pobre magistrado prefectoral Wen, ocupado con bandidos, se sonó la nariz.

 

«Ser mencionado sin razón… qué injusto.»

 

***

 

Tras este pequeño episodio, la vida volvió a ser brillante y soleada.

 

—¡Chirp, chirp! —Maoqiu dormía la siesta sobre un montón de joyas doradas.

 

Qin Shaoyu y Shen Qianling enviaron regalos a los habitantes de Yunlan como disculpa por las búsquedas casa por casa.

 

Después, Shen Qianling se estiró.

—Voy a ver a nuestro hijo.

 

—No —Qin Shaoyu lo arrastró de vuelta—. ¿Qué tiene de interesante verlo dormir?

 

—¡Suéltame! —protestó Shen Xiaoshou.

 

—No —Qin Shaoyu lo levantó con fuerza—. Acompáñame a entrenar con la espada.

 

—Ve tú solo. No es bonito de ver —dijo cruelmente Shen Qianling.

 

Qin Shaoyu le estiró las mejillas.

—¿Mi práctica de espada es menos bonita que nuestro hijo durmiendo?

 

—Por supuesto —dijo Shen Qianling—. Tú no tienes cola de colores ni brillas al sol.

 

Los guardianes oscuros en el tejado hicieron una mueca.

 

Qin Shaoyu lo cargó al hombro.

 

—¡AUXILIO! —gritó Shen Qianling.

 

Qin Shaoyu salió por la puerta.

 

Los guardianes oscuros pensaron: «El líder del Palacio… siempre tan bestia.»

 

«¿Algún día se obsesionaría con tallar flores de zanahoria y dejaría de acosar a su esposo?»

 

Estaban preocupados.

 

***

 

La tarde era cálida.

 

Maoqiu dormía con la boca abierta, soñando con cecina, joyas brillantes, gente que lo adoraba, un hermano mayor muy violento…

 

«Tener una vida de pájaro tan espléndida era realmente maravilloso.»