EIJT 189

  

Capítulo 189: ¡La vida es muy, muy larga!

 

Aunque a todos les costaba marcharse, no habían venido a hacer turismo. Fuera de la ciudad Lamei aún esperaban decenas de miles de soldados. Así que, dos días después, el grupo retomó el viaje según lo planeado y continuó rumbo a Wang Cheng.

 

Antes de partir, Qin Shaoyu dejó también un mapa donde había marcado con detalle la ruta hacia Nanyang, así como los lugares donde encontrar guías capaces de llevarlos hasta la Isla Ranshuang.

 

—Muchas gracias —Liancheng Guyue sonrió y guardó el mapa con sumo cuidado.

 

Al amanecer, el lobo de nieve permanecía inmóvil en la cima cubierta de blanco. Solo cuando las siluetas del grupo desaparecieron tras la última curva, bajó la cabeza lentamente.

 

En su cuello colgaba un pequeño colgante de jade, de un color translúcido y hermoso… tallado, sin embargo, en la forma un tanto ridícula de una tira de carne seca.

 

Era el tesoro del pequeño Fénix. Normalmente no dejaba que nadie lo tocara.

 

—Chirp… —como si entendiera que esta despedida sería larga, Maoqiu permanecía acurrucado en su nido, sin moverse, aturdido.

 

—¿Qué hacemos? —preguntó Shen Qianling, preocupado.

 

—Si está destinado, volverán a encontrarse —Qin Shaoyu le acarició la cabecita con un dedo—. Shifu lo dijo: esta criaturita tiene una vida bendita. Nadie puede compararse con él.

 

El sol naciente se elevó entre las montañas, derramando un estallido de luz dorada que calentó a todos. En los árboles colgaban frutos verdes como pequeños farolillos, brillando como gemas bajo las hojas rojizas.

 

La brisa fresca soplaba, trayendo el aroma más limpio.

 

El otoño había llegado, pero el invierno aún no. Verdaderamente… la mejor estación del año.

 

En esta batalla, el ejército del Gran Chu ganó una gran victoria sin sufrir ninguna baja, y ya se ha extendido por todo Wang Cheng. Además, Shen Qianfan, quien a tan temprana edad ha conquistado sin cesar, es considerado casi como un héroe de guerra. Por lo tanto, ese día, antes de que amaneciera, los ciudadanos se levantaron apresuradamente de la cama, se agolparon en las calles para ocupar posiciones, sosteniendo en las manos innumerables huevos, carne salada, verduras frescas, pescado y pétalos de flores.

 

Los huevos y la carne salada eran naturalmente para los soldados, ya que luchar en una guerra es muy agotador, y más aún en una batalla en el extremo norte, donde no se ve ni una hoja de verdura. Al regresar, deben reponerse bien. En cuanto a los pétalos de flores, esos definitivamente son para el cuarto joven maestro Shen. Al fin y al cabo, si no fuera por su hechizo, el ejército del Gran Chu no habría obtenido una victoria aplastante. Con un simple gesto, el cielo y la tierra cambiaron de color, y volaron arena y piedras. Solo de pensarlo, es un gran gasto de energía espiritual, lo cual es realmente agotador.

 

En la calle, un comerciante con una sonrisa radiante estaba dirigiendo a una docena o veinte empleados para que se alinearan, de modo que cuando llegara Shen Qianling, pudieran esparcir los pétalos de flores lo más rápido posible. Él es el mayor librero de la ciudad.

 

Debido a su alta visión comercial, tan pronto como comenzó esta batalla, reunió a un gran número de eruditos y literatos con gran generosidad, quienes colaboraron para escribir una serie de nuevas novelas. Estas novelas, con sus tramas innovadoras y descripciones vívidas, satisfacen las crecientes demandas culturales del pueblo, lo que le ha permitido ganar una gran fortuna.

 

«El joven maestro Shen dejó caer una lágrima cristalina en la nieve inmaculada, que instantáneamente derritió mil millas de glaciares…»

 

«Solo de pensarlo, uno se conmueve profundamente. Y ni hablar de que él había desafiado al cielo para ayudar al ejército del Gran Chu, y al final, lleno de sangre y debilitado, cayó en los brazos de la “princesa Qin”.»

 

«¡Este acto de gran lealtad definitivamente merece ser registrado en los anales de la historia! Los ciudadanos estaban llenos de lágrimas, sintiendo que no podían soportarlo más.»

 

—¡Chirp! —Después de unos días de melancolía, el pequeño Maoqiu ya se había recuperado un poco. Ahora estaba apoyado en la ventana del carruaje, levantando la cortina para mirar hacia afuera, con sus pequeños ojos negros mostrando un poco de curiosidad.

 

El camino estaba un poco accidentado, y Shen Qianling temía que se cayera accidentalmente, así que lo abrazó y lo llevó de vuelta a su pecho.

 

—¡Chirp! ¡chirp! —Maoqiu levantó la cabeza y miró a su madre.

«¡Quiero salir!»

 

—¿Te llevo a montar a caballo? —dijo Qin Shaoyu— La gente ya salió temprano, no podemos quedarnos todo el tiempo en el carruaje.

 

—Mn —Shen Qianling fue muy directo con esto. Después de todo, era solo por diversión y no era para tanto. Además, anteriormente ya se había acostumbrado a este tipo de situaciones donde le observan.

 

Qin Shaoyu ajustó el cuello de su túnica y salió del carruaje.

 

Maoqiu se sentó en el hombro de su padre, entrecerró los ojos para disfrutar del viento, su plumaje desordenado, se sintió un poco refrescado e incluso abrió sus adorables alitas cortas.

 

Los ciudadanos que estaban guardando la puerta de la ciudad fueron los primeros en ver al ejército del Gran Chu, así que comenzaron a vitorear. Incontables fuegos artificiales estallaron en el cielo, y los petardos estallaron y chisporrotearon, creando un ambiente más animado que durante el Año Nuevo.

 

—A’Huang —Mu Hanye se sentó en el carruaje, con los ojos llenos de expectativa, y dijo— ¿De verdad no podemos salir a echar un vistazo?

 

Huang Taixian le ofreció una taza de té y dijo:

—Es una gran victoria del ejército del Gran Chu, no es conveniente que nos unamos a la celebración.

 

—Está bien —Mu Hanye rodeó su hombro y se consoló a sí mismo— En el carruaje también está bien, es conveniente para hacer las cosas.

 

Huang Taixian preguntó, alerta.

—¿Qué cosa es conveniente hacer?

 

Mu Hanye habló con naturalidad.

—Por supuesto, es cosa de bestias.

 

Huang Taixian se sintió incómodo en el pecho: «¿Dónde estaba la naturalidad en esto? Afuera hay cientos y miles de ciudadanos, si alguien nos ve por descuido, ¿cómo voy a vivir con eso?»

 

—A’Huang puede sentarse primero en el regazo de este rey —Mu Hanye aún estaba diseñando la postura.

 

Huang Taixian levantó decididamente la cortina y salió del carruaje, temiendo que, si se retrasaba, lo retendrían.

 

Mu Hanye esbozó una sonrisa, movió la taza de té en su mano y se inclinó para salir.

 

Los dos montan juntos un caballo llamado Ziyan Guang, envueltos en dulzura y ternura, y parecen ser una pareja perfecta.

 

Por eso, cuando se trata de mostrar amor en público, el Rey Qijue no se queda atrás…

 

Fuera de la puerta de Xuanwu, Chu Yuan ya había liderado a los cien funcionarios para recibirlo personalmente. Shen Qianfan, vestido con una armadura plateada, llegó montando a caballo desde la distancia, con un rostro joven lleno de vitalidad. Detrás de él, decenas de miles de soldados del Gran Chu, aunque habían recorrido una larga distancia, seguían luciendo enérgicos y sin rastro de fatiga, incluso el sonido de sus pasos era uniforme y ordenado. La bandera de guerra dorada ondea al viento, con el carácter "楚" en la parte superior, cuyo trazo es vigoroso, proclamando que el territorio y la soberanía de este país son inviolables, incluso una pulgada o un milímetro, no se permiten que sean codiciados o pisoteados por enemigos externos.

 

—¡LARGA VIDA A SU MAJESTAD! —Shen Qianfan se bajó del caballo.

 

Shen Qianfan solo había dado dos pasos rápidos cuando Chu Yuan le apoyó.

—Este general, ha trabajado duro, no es necesario ser tan cortés.

 

—¡VIVA NUESTRO EMPERADOR! —Miles de soldados se arrodillaron de una rodilla, y sus gritos resonaron en el cielo y la tierra.

 

Esa noche, un gran banquete se llevó a cabo en el palacio, con mesas llenas de deliciosos manjares, canciones y danzas, faroles oscilando, y los funcionarios civiles y militares brindando entre ellos. Incluso Chu Yuan, que normalmente era muy disciplinado, estaba un poco ebrio al final del evento.

 

—¿Hoy te has emborrachado? —En el palacio, Ye Jin le agarró la cara a Shen Qianfeng para revisarla.

 

—¿Cómo podría ser? —dijo Shen Qianfeng— No llegué a cinco copas, sé que no te gusta que beba.

 

—No me gusta que te emborraches —dijo Ye Jin dándole una palmadita— lávate pronto, hoy también has estado agotado.

 

Shen Qianfeng respondió con un “sí”, salió con la intención de buscar a un eunuco para que le trajera agua caliente, pero vio que Chu Yuan venía hacia aquí.

—Su Majestad.

 

—Voy a ver a Xiao Jin —Chu Yuan miró hacia el interior del palacio— ¿Está dormido?

 

—No —Shen Qianfeng se hizo a un lado y dejó el camino libre— Su Majestad, por favor, adelante.

 

Chu Yuan asintió.

—Gracias.

 

Ye Jin estaba revisando unos frascos de medicina en la mesa. Al verlo entrar, se quedó atónito y dijo:

—¿Por qué no has dormido aún?

 

—Pensé en venir a verte primero —Chu Yuan se sentó al lado de la mesa.

 

Ye Jin hizo una mueca.

—¿Qué tengo de interesante?

 

—Hoy hay demasiada gente, no he tenido la oportunidad de hablar contigo —Chu Yuan ya conocía su temperamento, así que no le dio mucha importancia. Después de decirlo, se rio de sí mismo.

 

—¿De qué te ríes? —Ye Jin no entendía.

 

—Cuando te encontré por primera vez, el joven héroe Shen me dijo que tienes un carácter duro por fuera, pero blando por dentro, y que tu boca puede enfurecer a cualquiera —dijo Chu Yuan— Que con el tiempo me acostumbraría.

«No me di cuenta en ese momento, pero ahora parece que ya estoy acostumbrado.»

 

—Ve a dormir —Ye Jin evidentemente no tenía intención de discutir este asunto con él, solo le empujó la botella en la mesa— Todo es para cuidar la salud, las instrucciones de uso están pegadas, recuerda tomarlas a tiempo todos los días y descansar temprano por la noche.

 

Chu Yuan se rio.

—Mn.

 

—¿Tienes algo más que hacer? —Al verlo sentado sin moverse, Ye Jin comenzó a considerar si debía echarlo.

 

—Vine a agradecerte —Chu Yuan lo miró, su tono muy sincero— Si no fuera por ti, probablemente no habría tantas personas dispuestas a ayudarme.

 

Ye Jin: “…”

 

—Descansa temprano —Chu Yuan se levantó— Mañana por la mañana le pediré a la cocina imperial que prepare tus pasteles de osmanthus y té de Meishan favoritos.

 

—Oye tú… —Al verlo salir, Ye Jin dudó durante un buen rato y finalmente lo detuvo.

 

Chu Yuan no sabía si reír o llorar, “¿Oye, tú?” En todo el mundo, probablemente solo él se atrevería a llamarle así.

 

—¿De verdad no piensas establecer una sucesión? —Ye Jin miró al techo y, con moderación, mostró un poco de preocupación por su hermano— O tal vez casarte con algunas concubinas, al menos así habría más animación, no puedes estar solo para siempre.

 

—¿Otra vez esos viejos ministros te buscan en secreto? —Chu Yuan frunció ligeramente el ceño, algo resignado.

 

—Todos tienen buenas intenciones —dijo Ye Jin— Solo te están pidiendo que te cases, no que subas una montaña de cuchillos…

 

—¡No es necesario! —Dijo Chu Yuan— Ahora está bien así.

 

—¡No te atrevas a hablarme en ese tono! —dijo Ye Jin, enfadado y con las manos en las caderas.

 

Chu Yuan se sorprendió un poco y pensó: «¿Por qué grita así?»

 

—¡Ejem! —Ye Jin también sintió que había sido un poco severo, así que se contuvo un poco y, con tono persuasivo, dijo— Ser Emperador no es lo mismo que hacerse monje, ¿cómo puede no casarse?

 

—Lo hablaremos más tarde —Chu Yuan sonrió— Duerme temprano, mañana volveré a verte.

 

Al ver que él claramente no quería mencionar este asunto, Ye Jin tuvo que tragarse las demás palabras, observarlo salir del gran salón y considerar intensamente si debía llamarlo “hermano mayor” de manera simbólica.

 

Pero al final no lo llamó.

 

«¡Completamente no tiene nada que ver conmigo!»

 

El médico divino Ye se sentó en la cama con las piernas cruzadas, mirando al cielo con desdén.

 

«Todo es porque él corre demasiado rápido.»

 

«Después de todo, este tipo de cosas también necesitan tiempo para madurar.»

 

—¿El Emperador se ha ido? —preguntó Shen Qianfeng al entrar en la habitación.

 

—Mn —Ye Jin apoyó su mejilla con la mano— No logré convencerlo, parece que no quiere casarse ni tener hijos en absoluto.

 

—¿Será que ya tiene a alguien en su corazón? —Shen Qianfeng le ayudó a quitarse la ropa.

 

—¿Tú crees eso? —Ye Jin, al escuchar, dudó— No debería ser así, tampoco he oído mencionar a nadie.

 

—Si no pasas todo el día junto al Emperador Chu, ¿cómo puedes saberlo todo? —Shen Qianfeng desató su cinta para el cabello.

 

—Eso también es cierto —Ye Jin se rascó la barbilla, y después de un rato dijo— Pero sigue sin tener sentido, él es el Emperador, si le gusta alguien, que se case con ella, ¿por qué esconderlo?

 

—Es difícil de decir —Shen Qianfeng lo abrazó y lo metió en la bañera, y especuló— ¿O tal vez hay algo que no puede decirse?

 

Ye Jin escuchó y tomó una bocanada de aire frío.

—¿No será que sufre de disfunción eréctil?

 

Shen Qianfeng no sabía si reír y llorar.

—Lo que quiero decir es que, si te enamoras de alguien que no deberías, no tiene nada que ver con tu estatus, incluso el Emperador Chu solo puede guardarlo en su corazón.

 

—¿No debería gustarte esa persona? —dijo Ye Jin con desdén— Si te gusta alguien que ya está casado, entonces es mejor que sufra de disfunción eréctil.

«Al menos la impotencia tiene la posibilidad de curarse, pero interferir en los asuntos de los demás es inaceptable.»

 

Shen Qianfeng sonrió y sacudió la cabeza, acercándose para darle un beso.

—No pienses en eso por ahora, tómate un buen baño.

 

—Mn —Ye Jin respondió distraídamente, luego bajó la cabeza y echó un vistazo, y de inmediato, sorprendido, dijo— ¿Cuándo me quitaste la ropa? ¡¿Por qué estás en la bañera?!

 

Shen Qianfeng: “…”

«Esta velocidad divina es demasiado.»

 

***

 

—A’Huang —Al otro lado, Mu Hanye estaba recostado en la cama llamándolo.

 

—Pareces un rey loco —Huang Taixian escurrió la toalla.

 

Mu Hanye se sorprendió.

—Realmente tienes una conexión mental, en realidad sabes lo que este rey iba a preguntar.

 

«Siempre es la misma frase, ¡es difícil no darse cuenta!» Huang Taixian se sentó al borde de la cama y le limpió la cara.

 

—A’Huang… —Murong Hanye volvió a llamar.

 

—¡Ni lo sueñes! —Huang Taixian rechazó al instante.

 

—Lo adivinaste otra vez —Mu Hanye elogió.

 

Huang Taixian se rio y le ayudó a quitarse la ropa, los zapatos y los calcetines.

—No se te permite volver a emborracharte así en el futuro.

 

—No estoy borracho —Mu Hanye lo agarró y lo llevó a su regazo.

 

—¿Esto todavía se llama no estar borracho? —Huang Taixian le agarró la cara.

 

Mu Hanye se dio la vuelta y se puso encima de él, mordisqueándolo como un perro grande. Cuando estaba sobrio, incluso Huang Taixian no podía hacer nada con él, y mucho menos ahora que había bebido, así que solo podía rendirse con una sonrisa irónica. Solo cuando se portaba demasiado mal, fruncía ligeramente el ceño y se apartaba un poco.

 

—Xiao Yuan —Mu Hanye se llevó el lóbulo de la oreja a la boca.

 

Huang Taixian rodeó su hombro.

—Hmm.

 

—Vayamos pronto a Jiangnan —Murmuró Mu Hanye en su oído— No puedo esperar más.

 

—Está bien —dijo Huang Taixian— Mañana nos despediremos del líder Qin y los demás, y pasado mañana nos iremos.

 

Mu Hanye al escuchar eso se alegró.

—¡Así que A’Huang también no puede esperar para irse y volar juntos conmigo!

 

—Estás pensando demasiado —dijo Huang Taixian con calma— Me preocupa que, si te quedas mucho tiempo aquí, podrías meterte en problemas. Así que es mejor que te vayas pronto, para evitar que el Emperador Chu te desprecie y que se corra la voz, lo cual sería vergonzoso.

 

Al escuchar eso, Mu Hanye se quedó paralizado, con una expresión muy agraviada, y se tumbó sobre él, fingiendo estar muerto y negándose a bajarse.

 

Huang Taixian le frotó la cabeza, con una sonrisa que no podía ocultar en sus ojos.

 

***

 

Y en el otro lado, el pequeño Fénix está de pie sobre un árbol de sauce tallado en jade, incrustado con oro, plata y ónice, con sus pequeños ojos negros brillando intensamente.

 

Este es un regalo enviado por Chu Yuan. Esta vez, ya sea por conquistar el Reino Rakshasa o eliminar a Zhou Jue, el Palacio Perseguidor de las Sombras tuvo un papel indispensable. Pero Qin Shaoyu, siendo tan rico como un país y despreciando la fama y la fortuna, en lugar de darle un regalo a él, sería más astuto dárselo al pequeño Fénix. Y los hechos han demostrado que esta línea de acción no estaba equivocada: el pequeño Maoqiu estaba muy feliz al recibir el regalo, Shen Qianling también se alegró, y si Shen Qianling estaba feliz, Qin Shaoyu naturalmente no tenía razón para no estarlo.

 

—¡Chirp! —Maoqiu se acicaló, sintiéndose brillante y poderoso, y esperando con ansias recibir semillas de girasol y ser lanzado al aire.

 

Pero lamentablemente, sus padres no se dieron cuenta.

 

Las cortinas de la cama se movían suavemente, con un paisaje tan hermoso y un momento tan perfecto, no había razón para no disfrutarlo.

 

—Llámame esposo —Qin Shaoyu agarró su muñeca y lo presionó contra la almohada.

 

Shen Xiaoshou dijo con firmeza:

—¡No lo haré!

 

Qin Shaoyu le pellizcó el vientre.

—Entonces, haremos el amor toda la noche.

 

Shen Qianling: “…”

«¿Joven guerrero, hablas en serio? Eso seguramente te agotará por completo.»

 

—¿Vas a decirlo o no? —Qin Shaoyu se inclinó hacia él, sus frentes tocándose.

 

—¿Si lo hago, podemos no tener sexo esta noche? —preguntó Shen Qianling.

 

—No se puede —Qin Shaoyu se negó rotundamente.

 

Shen Xiaoshou se sintió angustiado: «¡Entonces, me pregunto qué sentido tiene todo esto!»

 

—De todos modos, no tengo nada que hacer esta noche —Qin Shaoyu desabrochó su ropa con calma.

 

Shen Qianling, al escuchar esas palabras, se echó a llorar.

«¿Quién tiene algo que hacer por la noche? ¡Cualquiera necesita dormir!»

 

Qin Shaoyu bajó la cabeza y le dio un beso fuerte en el cuello, dejando una marca roja.

«De verdad... me gusta tanto que no puedo evitarlo...»

 

La noche se adensa, la Guardia Imperial realiza su ronda habitual en el palacio, pero de repente se escucha un alboroto de pelea al frente. La primera reacción es que ha llegado un asesino, así que se apresuran a ir a investigar.

 

—¡Cuántas veces hemos dicho que no nos peguen en la cara! —Las mascotas del Jianghu lloraban desconsoladamente.

«¡Por el cielo, solo somos un poco más guapos y ya nos persiguen y nos golpean los compañeros extranjeros!»

 

«Si esto sigue así, realmente no podremos ser amigos.»

 

Los guardias secretos de la Mansión del Sol y la Luna estaban de pie a un lado. Al principio, solo observaban amistosamente, pero más tarde, al ver que los guardias del Reino de Qijue parecían disfrutar mucho de la pelea, decidieron unirse sin dudarlo. Después de todo, su joven maestro ya estaba dormido, así que no se darían cuenta si se pelean, ¿verdad?

 

«¡Hemos aguantado mucho tiempo!»

 

En un instante, el jardín imperial estaba cubierto de humo y polvo, con arena volando y piedras deslizándose.

 

La guardia imperial se quedó de pie a un lado, mirándose entre sí con una expresión muy angustiada.

«Estos legendarios personajes del Jianghu son realmente únicos en su estilo.»

 

El cielo nocturno de otoño es increíblemente fresco, incluso las estrellas brillan un poco más, parpadeando en el aire, más resplandecientes que las gemas más preciadas.

 

Acompañando todo el palacio imperial, se sumió en un profundo sueño.

 

Seis meses después, la Mansión del Sol y la Luna.

 

—¿Otra vez hiciste enojar a Xiao Jin?! —Madame Shen frunció el ceño y miró con ira a su hijo mayor.

 

—Yo no hice nada —Shen Qianfeng se sintió muy agraviado, lo cuidaba con tanto esmero que ni siquiera tenía tiempo para enojarse.

 

—Entonces, ¿por qué salió sin desayunar? —preguntó Madame Shen— ¿A dónde fue?

 

—No lo sé —Shen Qianfeng sacudió la cabeza.

 

Madame Shen lo miró de inmediato con una mirada que decía: «¿No sabes esto y aún dices que no hubo pelea?»

 

Shen Qianfeng no sabía si reír y llorar.

—No es un niño pequeño, él también tiene sus propias cosas que hacer, no puede quedarse siempre en la mansión. Recientemente, con el calor, muchas personas han sufrido golpes de calor. Probablemente fue a la sala de consultas de Renyi, volverá más tarde.

 

El Salón de la Benevolencia y la Justicia es el salón de caridad más grande de la ciudad. A menudo, los ricos donan aceite y arroz, y a principios de cada mes, Ye Jin también suele ir a visitar a la gente enferma y recetarles medicamentos. Por lo tanto, la gente lo respeta mucho.

 

Cuando terminó de ver al último paciente, el sol en el cielo ya se estaba poniendo. Ye Jin se levantó para estirarse un poco, justo cuando pensaba en recoger sus cosas y regresar, un guardia secreto en la puerta dijo:

—Mi Señor, hay otro… paciente.

 

El tono era algo vacilante, como si no supiera cómo describirlo.

 

—¿Hay alguien más? —Ye Jin se sentó de nuevo— Déjalo entrar.

 

—Entra, no hagas ruido —El guardia abrió la puerta, pero unos cuantos niños de siete u ocho años se agolparon y entraron corriendo.

 

Al ver esto, Ye Jin se mostró algo sorprendido, pero siempre le han gustado los niños. Recientemente, Shen Han ha estado acompañando al viejo propietario de la tienda a visitar amigos, lo que le ha preocupado un poco, así que sonrió y dijo:

—¿Quién está enfermo?

 

—Esto —Un niño pequeño le entregó un pequeño mono.

 

Ye Jin: “…”

 

—¡Está realmente enfermo! —Al ver que Ye Jin no lo atendía, otro niño pequeño dijo con urgencia— Por las heridas causadas por el látigo no puede ni caminar.

 

Ye Jin puso al pequeño mono sobre la mesa y vio que su pelaje estaba todo desordenado, tenía muchas cicatrices en la espalda y cojeaba, definitivamente estaba gravemente herido.

 

Como si supiera que la persona frente a él era un médico, el pequeño mono se sentó excepcionalmente obediente, mirándolo con sus ojos redondos y brillantes, moviendo su cola enroscada, extremadamente obediente.

 

—¿Quién lo hirió? —preguntó Ye Jin mientras preparaba la medicina.

 

—Es una troupe de malabaristas en la esquina —Varios niños pequeños dijeron apresuradamente— Dentro todavía hay varios monos, todos han sido golpeados bastante fuerte por ellos. Este mono es demasiado pequeño, por eso pudo salir y lo encontramos.

 

—¿Por qué son tan malos? —Ye Jin frunció el ceño al oírlo.

 

—Sí —Los niños también estaban muy enojados— El líder del grupo es muy feroz, cuando le dijimos que dejaran de pelear, él se quejó de que éramos molestos y nos dijo que nos alejáramos más.

 

Al escuchar eso, Ye Jin sacudió la cabeza y continuó tratando la herida del pequeño mono. Las vendas estaban puestas de manera desordenada, envolviéndolo en un pequeño mono de tela, lo que lo hacía parecer un poco ridículo.

 

El niño se rio al verlo, se inclinó sobre la mesa y le acarició la mano.

 

Al atar el último nudo, justo llegó Shen Qianfeng para llevarlo a casa. Al entrar, se sorprendió y dijo:

—¿Por qué hay tantos niños?

 

—Vinieron para que cure al pequeño mono —Ye Jin se lavó las manos— Está vendado, ¿quién lo llevará de regreso?

 

Los pequeños se miraron entre sí, todos querían llevarlo, pero ninguno se atrevía—después de todo, era algo que habían recogido a escondidas, y el dueño del circo parecía muy feroz. Si lo descubría, podría ir a quejarse a sus padres.

 

—¿O lo dejamos primero en la Mansión del Sol y al Luna? —dijo Ye Jin— Pueden venir a verlo en cualquier momento.

 

—¡¿De verdad?! —Los niños se alegraron, dieron las gracias charlando entre ellos, y luego cada uno regresó a casa a comer, saltando de alegría.

 

Ye Jin sonrió y negó con la cabeza, luego entregó el pequeño mono al guardia secreto y le pidió que lo llevara de vuelta a la villa para encontrar un nido.

 

—¿Qué está pasando exactamente? —preguntó Shen Qianfeng.

 

—Escapó de una troupe de malabaristas —Ye Jin le contó lo que había pasado y luego dijo— Todavía es temprano, ¿vamos a echar un vistazo?

 

Shen Qianfeng asintió con la cabeza y llevó a todos al cruce de calles.

 

Justo era la hora de comer, así que no había mucha gente en la calle principal, y los miembros del grupo de malabaristas estaban sentados en la calle trasera comiendo fideos. Debajo de un árbol, había una gran jaula de hierro, en la que estaban esparcidos algunos huesos de frutas y hojas de verduras podridas. El lugar no era muy grande, pero había al menos cuatro o cinco grandes monos encerrados. Como dijeron esos niños, muchos de ellos tenían heridas en el cuerpo, y el viejo mono de pelaje gris y blanco en la parte inferior ya está al borde de la muerte, tumbado sin moverse.

 

—Pero no solo son monos —Shen Qianfeng levantó la barbilla— Mira allí.

 

Ye Jin siguió su dirección y miró hacia allá, y vio a un niño y una niña medio agachados, cada uno sosteniendo un ladrillo, evidentemente estaban siendo castigados.

 

—¡¿Qué es esto?! —Ye Jin se llenó de ira de inmediato. Aunque ya era atardecer, el sol de junio era extremadamente abrasador. Los dos niños parecían tener solo cuatro o cinco años, ¿qué tan grande podría ser su error para que los castigaran así, bajo el sol abrasador?

 

—Espera un poco —dijo Shen Qianfeng— Este grupo de malabaristas no son de la ciudad, deberían haber llegado hace pocos días. Por lo que parece, no son personas de fiar. Vuelve esta noche, tal vez podamos descubrir más cosas.

 

—¿Y ahora qué? —preguntó Ye Jin.

 

Shen Qianfeng hizo una señal a un guardia secreto y le susurró unas palabras al oído.

 

El guardia asintió y se marchó, gritando en la entrada de un restaurante en la esquina,

—¿Está su jefe aquí? Más tarde, el joven maestro mayor de mi casa vendrá a cenar y también tiene algo que discutir él.

 

—Ya que el joven maestro mayor Shen está aquí, voy a buscar al jefe ahora mismo —El mesero lo dejó entrar rápidamente y salió corriendo por la puerta.

 

Ese grupo de malabaristas, al escuchar que Shen Qianfeng iba a venir, efectivamente se pusieron nerviosos, se acercaron y abrazaron a esos dos pequeños, y cada uno le dio un tazón de fideos.

 

Los dos pequeños estaban comiendo a grandes bocados, sin preocuparse por lo caliente, claramente llevaban mucho tiempo con hambre.

 

Ye Jin solo seguía negando con la cabeza, pensando que acosar a un niño así era realmente cruel.

 

A medianoche, unos guardias secretos se infiltraron sigilosamente en el patio donde se alojaba la troupe de malabaristas. Al espiar, descubrieron que, aunque públicamente se hacían pasar por artistas de circo, en secreto estaban involucrados en el tráfico de niños. Vendían a los que eran bonitos a un alto precio, y los que nadie quería los mantenían para ganar dinero con sus actuaciones. Los maltrataban con golpes y gritos, y los abandonaban cuando estaban enfermos. Se desconocía cuántas familias habían dañado en el camino, así que se dieron la vuelta y lo denunciaron a las autoridades.

 

A la mañana siguiente, los oficiales rodearon el gran patio con cadenas de hierro y arrestaron a todos los tratantes de personas. Los niños rescatados fueron enviados temporalmente a un albergue, para que en el futuro pudieran ser devueltos a sus padres. Y esos monos, después de curarse las heridas, regresaron alegremente al Suroeste siguiendo la caravana y fueron devueltos en su totalidad a la montaña Qingcheng en Shuzhong.

 

Ese grupo de tratantes de personas confesó abiertamente sus crímenes, y según las leyes originales, podrían salir después de tres o cinco años. Pero después de que Ye Jin revisara esa pila de crímenes atroces, inmediatamente escribió una carta a Chu Yuan y envió a alguien a llevarla rápidamente a Wang Cheng. Tres meses después, el Emperador Chu modificó el edicto y lo proclamó al mundo: «Aquellos que cometan el grave delito de vender niños, si las pruebas son concluyentes, serán ejecutados de inmediato.»

 

—Ya era hora, decapitarlos sería un castigo leve —En el Palacio Perseguidor de las Sombras de Shuzhong, Shen Qianling movía sus pies perezosamente— Robar a los niños de otros para venderlos, ¿no temen caer en la olla de aceite en el futuro?

 

Qin Shaoyu sonrió y lo levantó del sofá.

—Ve a cambiarte, tenemos que bajar pronto de la montaña para que Lord Wen no tenga que esperar demasiado.

 

—Mn —Shen Qianling asintió y se estiró con fuerza.

 

Debido a que Wen Liunian será transferido a otro lugar en tres días, todos acordaron organizar una cena de despedida para él hoy.

 

En realidad, decir que es un traslado no es del todo preciso; estrictamente hablando, debería ser un ascenso, de magistrado de condado a magistrado prefectoral. Suena bien, pero no es una gran cosa. Para la gran mayoría de las personas, probablemente preferirían ser un pequeño magistrado en la próspera ciudad Yunlan en Anning, en lugar de convertirse en prefecto en un nido de bandidos lleno de criminales.

 

La prefectura de Cang'er… ¿Qué tipo de lugar es ese...?

 

No solo es pobre, sino que también está lleno de bandidos. Los últimos prefectos no duraron mucho tiempo antes de llorar y pedir irse, e incluso uno renunció sin más, prefiriendo volver a cultivar la tierra en lugar de seguir siendo funcionario.

 

¡Qué aterrador debe ser!

 

Sin embargo, Wen Liunian no tenía muchas objeciones al respecto, porque, en primer lugar, él era un funcionario honesto y para un funcionario honesto, no hay mucha diferencia entre una tierra rica y un lugar remoto y pobre, ya que ambos reciben el mismo salario e incluso a veces, por motivos de apaciguamiento, la corte imperial podría otorgar subsidios adicionales; en segundo lugar, él era un empollón, siempre iba donde sus superiores le decían que fuera, así que aparte de ser reacio a dejar el Palacio Perseguidor de las Sombras y a la gente local, no tenía mucha resistencia.

 

En el restaurante más grande de la ciudad, un banquete se estaba preparando con gran alboroto. Un guardia oscuro, lleno de entusiasmo, dijo:

—Lord Wen, debe comer más, he oído que en la provincia de Cang'er ni arroz hay, todos están comiendo salvado en cada comida.

 

Wen Liunian sacudió la cabeza y dijo:

—En realidad no es tan malo, el Gran Chu no tiene lugares demasiado pobres, no deben escuchar ni creer rumores.

 

El guardia oscuro lo miró con desdén y dijo:

—¿Y usted come tan rápido? Es como si los palillos volaran, ¡tiene las mejillas hinchadas!

 

«Un erudito que come tanto, ¿cómo puede estar a la altura de Confucio?»

 

—Lord Wen —dijo Shen Qianling— ve despacio, todavía hay más comida.

 

—¡Cof, cof! —Wen Liunian se atragantó con la sopa de pollo.

 

—¡Chirp! —El pequeño Fénix lo acarició con sus alas en señal de compasión.

 

—Este es para Lord Wen —Qin Shaoyu le pasó un sobre.

 

—Esto no está bien —Wen Liunian rápidamente dejó los palillos y rechazó— Aunque vivo en la pobreza, no puedo aceptar el dinero del líder del Palacio Qin, así que guárdelo.

 

Qin Shaoyu dijo con calma:

—Lord Wen, está pensando demasiado, nunca he tenido la intención de darte dinero.

 

Wen Liunian: “…”

 

Shen Qianling reprimió la risa.

 

Qin Shaoyu continuó diciendo:

—Es solo una carta, pero la prefectura de Cang’er no es un lugar tranquilo. Su Excelencia, siendo un erudito, inevitablemente sufrirá si va allí. Allí hay una secta llamada Fortaleza Teng Yun, y su líder tiene cierta relación conmigo. Al ver esta carta, naturalmente te cuidará un poco en el futuro.

 

—Ya veo, así es —Wen Liunian guardó la carta con alegría— Gracias, líder del Palacio Qin.

 

Qin Shaoyu sonrió y chocó su copa con la de él.

—Buen viaje.

 

—¡Chip! —Maoqiu también comió un trozo de carne seca, simbolizando un poco de bendición.

 

Los guardianes oscuros bromean y sonreían, creando la atmósfera más cálida en la taberna.

 

Más tarde, Wén Liunian, ebrio, fue llevado de regreso al yamen. Al día siguiente, no se levantó hasta el mediodía. Después de lavarse y arreglarse, vio una carta presionada sobre la mesa. Pensó en guardarla, pero sintió que el grosor no era correcto. Dudando, la abrió y vio que, además de la carta, había un grueso montón de billetes. Sus ojos se calentaron.

 

—Su Excelencia, no es necesario que lo devuelvas. Como el líder Qin no está, los demás del Palacio Perseguidor de las Sombras tampoco se atreverían a aceptarlo —El guardia oscuro que vino a entregar el carruaje le recordó en la puerta. Debido a que Wen Liunian es realmente muy pobre, Shen Qianling siempre pensó que su viejo caballo podría morir en el camino, así que preparó especialmente un nuevo carruaje.

(N.t.: Aquí comienza la historia del libro 3)

 

—¿A dónde fue el líder del Palacio Qin? —Wen Liunian se sorprendió al oírlo.

 

—Al Reino Qijue en Mobei —El guardia oscuro sonrió y dijo— Salieron esta mañana.

 

En el camino oficial, Ta Xuebai avanzaba rápidamente hacia el noroeste.

 

Después de casi un año de excavaciones en los canales de agua, los recursos hídricos en el Reino Qijue ya no son escasos, pero convertir mil millas de arena amarilla en tierras fértiles no es algo que se pueda lograr de la noche a la mañana. Sin embargo, a pesar de eso, después de entrar en el territorio de Qijue, Shen Qianling aún podía sentir claramente que aquí había mucho más verdor que antes.

 

Mu Hanye y Huang Taixian recibieron el mensaje y esperaron en la puerta del palacio desde temprano en la mañana. Después de que todos se encontraron, estaban extremadamente felices. Viendo a una persona al lado que le parecía bastante familiar, Shen Qianling no pudo evitar mirarla un par de veces más. Al reconocerla, exclamó sorprendido:

—¿El joven príncipe Mu?

 

—Joven maestro Shen, líder Qin —La actitud de Mu Lieyan era respetuoso, comparado con el joven dandi despreocupado de hace más de un año, era como si fueran dos personas diferentes. No solo su piel se había oscurecido, su cuerpo también se había vuelto más robusto, y su aura era completamente diferente.

 

—A’Yan ha estado liderando su ejército en el desierto para extraer fuentes de agua durante todo este año, y regresó ayer —dijo Mu Hanye.

 

—Ya veo —Shen Qianling sonrió— El joven príncipe ha trabajado duro.

 

—Chirp —Maoqiu se sentó en el hombro de su padre y también expresó su aprobación de manera seria.

 

Después de una cena de cordero asado, Shen Qianling acompañó a la Reina Madre a charlar un rato antes de ser enviado de regreso a su habitación para descansar. El clima en el norte del desierto es muy soleado, y la noche es aún más hermosa. Qin Shaoyu lo abrazó por detrás y dijo:

—Ling’er…

 

—¿Qué pasa? —Shen Qianling se tumbó en la cama.

 

—¿Quieres salir? —Qin Shaoyu susurró en su oído.

 

—No quiero —Shen Qianling rechazó.

 

—Quiero ir al desierto —Qin Shaoyu le mordió la oreja.

 

Shen Qianling dio una vuelta rápida, furioso y avergonzado, y dijo:

—¡Ni lo sueñes!

 

—¿Acaso Ling’er no quiere? —dijo Qin Shaoyu— La última vez claramente… ¡mhm!

 

Shen Qianling cubrió con ambas manos su boca, sonrojándose y diciendo:

—¡No digas eso!

«Tener sexo en la arena fue muy raro.»

 

—¿De verdad no se puede? —Qin Shaoyu se mostró muy decepcionado.

 

«¡Vete a la mierda!» Shen Qianling abrazó la manta y se rodó contra la pared.

—¡Rápido, a dormir!

 

—¿Otra vez en la cama? —Qin Shaoyu parecía muy reacio.

 

—¡No hay tal “otra vez”! —protestó Shen Xiaoshou con indignación— ¡yo hablo de dormir, de cerrar los ojos y roncar!

 

—Entonces no hay más remedio que hacerlo a la fuerza —Qin Shaoyu lo abrazó.

 

Shen Xiaoshou estaba extremadamente indignado y protestaba con todas sus fuerzas mientras se aferraba a sus pantalones interiores.

 

La pequeña cama en la mesa está vacía—debido a la inteligente elección de Maoqiu, esta noche se quedó en el palacio trasero, donde no solo está muy tranquilo, sino que también hay algo suave para frotarse. La vida de pájaro es muy plena.

 

Los guardianes oscuros fuera de la ventana sacudieron la cabeza con desaprobación y se taparon los oídos con calma.

«No hemos escuchado nada.»

 

Y en el palacio del Rey Qijue, esta noche también estaban sorprendentemente tranquilos.

 

Porque dentro no hay nadie en absoluto.

 

En cuanto a dónde fue la gente…

 

—A’Huang…

 

Sobre una pagoda de nueve pisos, Mu Hanye estaba de pie junto a Huang Taixian, con sus ropas ondeando, emanando una atmósfera que hacía que uno se sintiera más atraído por el amor de pareja que por la inmortalidad.

 

Por supuesto, si no fuera por el viento aullante que soplaba de vez en cuando, sería aún más romántico.

 

Después de todo, el viento en el desierto no es algo con lo que se juegue.

 

Otra ráfaga de viento sopló de frente, y Huang Taixian volvió a tambalearse.

 

Mu Hanye exclamó con nostalgia:

—Mi A’Huang es realmente débil.

 

—¿Podemos irnos ya? —Huang Taixian realmente no quería hablar más con él.

 

—A’Huang ¿No sientes que esto es muy romántico? —preguntó Mu Hanye.

 

«¡Para nada!»

 

Huang Taixian se dio la vuelta y bajó, convencido de que había comido demasiada carne de cordero, por lo que había accedido a no dormir en medio de la noche y venir aquí para sentir el viento fuerte.

 

En la escalera de la pagoda había una puerta. Huang Taixian la empujó una vez, no se abrió. La empujó otra vez, y aún no se abrió.

 

Entonces se dio cuenta, aunque tarde, de que antes parecía que Mu Hanye lo había llevado directamente hacia arriba.

 

—Tengo miedo de que alguien suba —explicó Mu Hanye— Por eso siempre está cerrado.

 

Huang Taixian lo miró sin palabras: «Tú, un rey, construyes una pagoda y aún temes que otros suban, ¿puedes ser un poco más tacaño?»

 

—Este es un lugar solo para mí y para A’Huang —Mu Hanye le tomó la mano.

 

Quizás debido al frío de la noche, Huang Taixian sintió que estar así de la mano con él también era muy cálido.

 

Finalmente, la atmósfera se volvió romántica. Mu Hanye bajó la cabeza y se acercó lentamente a sus labios. Huang Taixian también cerró ligeramente los ojos. Justo cuando sus labios estaban a punto de tocarse, una ráfaga de viento sopló, levantando las cortinas de gasa alrededor de la pagoda y cubriendo sus rostros.

 

—¡Cof, cof! —Huang Taixian se atragantó con el polvo.

 

Mu Hanye comenzó a arrepentirse sinceramente, preguntándose por qué no había cambiado las cortinas de gasa por cristal, o jade translúcido, o incluso las había construido de ladrillos. Después de todo, lo oscuro también tiene su propio encanto.

 

—Sigamos bajando —Huang Taixian estaba exhausto.

 

Mu Hanye solo pudo abrazarlo.

 

Una vez que llegaron al suelo, el viento se calmó bastante, pero en septiembre y octubre todavía hacía un poco de frío. Así que Mu Hanye naturalmente se quitó la capa y lo envolvió suavemente.

—¿Te llevo de vuelta a cuestas?

 

Huang Taixian sacudió la cabeza.

—Caminaré.

 

—Está bien —Mu Hanye tomó su mano, y después de dar dos pasos, dijo— ¿O qué tal un beso antes de volver?

 

Huang Taixian: “…”

 

Mu Hanye, con un tono de queja, dijo:

—No pude besarte antes.

 

No podría estar más en desventaja.

 

Los labios de Huang Taixian se movieron, con un tono que parecía como si solo pudiera besar una vez cada diez u ocho años.

 

Pero en realidad, desde que abren los ojos por la mañana hasta que se duermen por la noche, los dos casi siempre tienen que besarse de vez en cuando—por supuesto, siempre y cuando no haya nadie mirando. Sin embargo, en realidad, incluso si alguien los viera, el Rey Qijue no tendría ninguna preocupación, pero como Huang Taixian es demasiado tímido, Mu Hanye tuvo que ceder.

 

Mu Hanye siguió mirándolo con ansias.

 

Huang Taixian, sintiéndose impotente y divertido, rodeó su cuello con los brazos y lo besó alzando la cabeza.

 

En los ojos de Mu Hanye brillaba una sonrisa de triunfo, sus manos rodearon su cintura, el beso se volvió más apasionado, y luego… Se tomaron de la mano y regresaron al palacio.

 

«¡Soy muy puro!»

 

«Dormir al aire libre y en el suelo, en esta época del año, parece un poco frío. Sin embargo, dado que soy el rey del desierto, ¿siempre habrá una oportunidad para tener éxito una vez?»

 

«Después de todo, todavía hay toda una vida por delante, los días son largos…»

 

[Fin]

 

Nota de la Traductora:

Aquí termina la historia Principal, os invito a leer los capítulos extras.

Recuerden que esta historia continua con el libro 3. Donde son protagonista el magistrado prefectoral Wen Liunian y el bandido Zhao Yue.

 

Estos personajes no son tan entrañables porque hay cameos a lo largo de los cinco libros.

 

¡Felices Lecturas!