RT 110

  

Capítulo 110: Como si fueran de la familia.

Té y cabeza de cerdo en Wang Cheng.

 

 

Afuera, de pronto alguien llamó a la puerta.

 

La señorita de la familia Tie se sobresaltó. Se dio la vuelta y corrió hacia el banco del guqin; aún no había logrado sentarse cuando ya estaba manoteando las cuerdas al azar, produciendo un puñado de sonidos… aunque fueran horribles, “sonaban a práctica”.

 

—Señorita, soy yo —una pequeña sirvienta entró con una caja de comida, abriéndose paso con cuidado—. Es hora de tomar su medicina.

 

—La que debería tomar medicina eres tú —un cojín salió volando hacia la sirvienta. Ella esquivó con agilidad; por su paso, también había aprendido artes marciales. Sonriendo, recogió el cojín con una mano y dejó la caja sobre la mesa con la otra.

 

Tie Yanyan apoyó la mejilla en la mano, distraída, mientras veía a la sirvienta sacar el cuenco de medicina y verter todo el contenido en una maceta. Luego murmuró:

—¿Y este plan tan absurdo?

 

La sirvienta se defendió:

—En los libros siempre lo dicen: si una joven quiere evitar un matrimonio, debe fingir estar enferma. Así el señor se compadecerá, y la familia Lu pensará que trae mala suerte. Entonces la boda no se concretará. Pero quién iba a pensar que no serviría de nada… y encima ahora tiene que tomar más medicina.

 

Tie Yanyan suspiró profundamente.

 

—Señorita —la sirvienta se sentó en cuclillas a su lado—, no se preocupe todavía. Aún no han llegado invitados. El señor también está inquieto. A lo mejor ni siquiera logra invitar a ese joven maestro Mingyu.

 

—¿Y si lo invita? —Tie Yanyan se incorporó.

 

—Dicen que ese joven maestro Mingyu no es feo. Que es muy guapo —dijo la sirvienta.

 

—Aunque sea guapo, no puedo casarme —Tie Yanyan golpeó las cuerdas. El sonido chirriante llegó hasta donde estaba Tie Heng, que sintió un dolor en los dientes.

«Desde pequeña tuvo maestros de música… ¿cómo es posible que siga sin entender nada de guqin, ajedrez, caligrafía o pintura?»

 

—¿Ni siendo guapo? —la sirvienta no entendía.

 

—¡Si ni lo conozco! ¿Y si es un patán? ¿Y si tiene mal carácter? ¿Y si ya tiene esposa? ¿Y si… no puede…? —Tie Yanyan le agarró los hombros—. ¿No te parece aterrador?

 

La sirvienta aspiró un gran suspiro.

—Aterrador… pero… ¿a qué se refiere con eso de “si no puede”?

 

—Es… —Tie Yanyan curvó un dedo y le hizo un gesto hacia abajo—. ¿Entiendes? “Esa” parte.

 

La sirvienta negó con la cabeza.

—No entiendo.

 

—Pues no importa. Igual no me casaré. ¡Yo elegiré a mi propio esposo! —dijo Tie Yanyan—. Ve a vigilar. Si llega alguien a la casa, vienes a avisarme de inmediato.

 

—¡Sí! —respondió la sirvienta. Salió, bajó las escaleras… y se sobresaltó al ver a alguien. Bajó la cabeza apresuradamente—. Mi Señor.

 

Desde arriba volvió a escucharse un chirrido de cuerdas, áspero como un gong oxidado.

 

Tie Heng: “…”

 

Tie Heng sintió que estaba a punto de perder la cordura.

 

Al verlo entrar, Tie Yanyan dejó de tocar.

—Papá.

 

Tie Heng se sentó frente a ella.

—¿Te sientes mejor hoy?

 

—Mucho mejor —Tie Yanyan bajó la cabeza y siguió tocando sin interés.

 

—El maestro Faci ya fue a invitar al gran héroe Lu y al joven maestro Lu —dijo Tie Heng.

 

—Oh…

 

—Y el joven maestro Mingyu…

 

—Ya lo sé. Es maravilloso, en la capital y en el Jianghu todas lloran y gritan por casarse con él —Tie Yanyan suspiró—. Pero ya acepté verlo, ¿por qué papá sigue viniendo todos los días a convencerme?

 

—¿Lo aceptaste de corazón? —la reprendió Tie Heng—. ¡Si tienes cara de funeral!

 

Tie Yanyan obedientemente forzó una sonrisa radiante.

 

Tie Heng: “…”

 

—Ay, ya basta, ya sé qué hacer —Tie Yanyan lo empujó hacia la puerta—. Papá, vaya a ocuparse de los asuntos militares. Yo practicaré un rato más “El Fénix de Hierro”.

 

—Se llama “Fénix buscando un Fénix” —la corrigió Tie Heng.

 

Tie Yanyan cerró la puerta de un portazo.

 

«La familia Tie ha tocado desde tiempos ancestrales “Fénix buscando un Fénix” … pero, ahora se ha convertido en “Fénix de Hierro”.»

 

«Tiene sentido para mí.»

 

El gran monje —o mejor dicho, el maestro Faci— condujo a Lu Wuming y los demás fuera de la ciudad aprovechando la noche. Dieron muchas vueltas, y al final saltaron uno tras otro a un pasadizo oculto. Caminaron dos horas enteras antes de salir por un pozo seco.

 

Era un pequeño patio tranquilo y elegante, muy limpio.

 

—El comandante Tie preparó este lugar especialmente para ustedes —dijo Faci—. ¿No sé si les satisface?

 

—¿El comandante Tie lo preparó? —Lu Zhui entró en la casa, tomó una taza con esmalte craquelado y nubes entrelazadas, y luego miró los dos juegos de té sobre la mesa—. Alguien le enseñó, ¿verdad?

 

Faci sonrió.

—Eso ya no lo sé.

 

Lu Wuming preguntó:

—¿Cuándo podremos ver al comandante Tie?

 

—Ahora mismo iré a avisarle —respondió Faci.

 

Lu Wuming asintió levemente.

—Le agradezco, monje.

 

Faci parecía extremadamente familiarizado con el lugar. Apenas abrió la puerta, salió casi corriendo, muy distinto del hombre cauteloso y prudente que habían visto antes.

 

Lu Zhui dejó sobre la mesa el pequeño tarro de té, delicado y encantador a la vista.

 

Xiao Lan preguntó:

—¿Alguien le enseñó?

 

—Ese comandante Tie suena como un tonto —dijo Lu Zhui—. Igual que tú.

 

Xiao Lan le dio un golpecito en la frente.

—Habla bien. No me metas en eso.

 

Lu Wuming guardó silencio.

—¡Ejem!

 

—Estas cosas no se consiguen solo con dinero —dijo Lu Zhui frente al estante—. Hay que entender del tema.

 

—¿Quién podría haberle enseñado? —preguntó Xiao Lan.

 

—Adivina —respondió Lu Zhui.

 

—¿Eh? —Xiao Lan miró a Lu Wuming.

 

El viejo héroe Lu lo miró de vuelta: “…”

 

«¿Acaso lo conozco?» Xiao Lan pensó un momento.

—¿Lord Wen?

 

—¿De verdad lo adivinaste? —Lu Zhui se sorprendió, pero luego reflexionó—. Bueno, tiene sentido. Sí conozco el único erudito que conoces… solo está él.

 

Xiao Lan no sabía si reír o llorar y dijo en voz baja:

—No causes problemas.

 

A un lado Lu Wuming miró a Kong Kong Miaoshou con reproche silencioso. «Míralo, míralo, tu nieto… es tan inculto que ni conoce a un par de eruditos.»

 

Kong Kong Miaoshou: “…”

 

—Pero ¿por qué Lord Wen no escribió una carta? —preguntó Xiao Lan—. Al menos para que estuvieras preparado.

 

—Eso no lo sé. Solo estoy adivinando —dijo Lu Zhui—. Cuando llegue el comandante Tie, veremos qué ocurre.

 

El té y las teteras eran excelentes. Mientras esperaban a Tie Heng, Lu Zhui calentó la tetera y preparó té nuevo para todos. Tazas de porcelana blanca, licor verde brillante: una escena agradable a la vista.

 

Xiao Lan lo observó preparar el té con calma y sonrió sin acercarse a ayudar.

 

Después de tantos días de tensión y sobresaltos, era raro verlo así, concentrado en algo que realmente disfrutaba, en un pequeño rincón de paz.

 

—Prueba —Lu Zhui le ofreció una taza—. ¿Huele bien?

 

—Huele bien —respondió Xiao Lan.

 

—Es un tributo de la región de Min. Tres arbustos crecen en un acantilado húmedo y envuelto en niebla. Cada año solo se pueden recoger dos jin de brotes nuevos. Pero el Emperador Chu no lo bebe; se lo regala a Lord Wen. Yo voy cada año a pedirle un poco con toda la cara del mundo —Lu Zhui sonrió—. Pensé que este año no alcanzaría, pero al final tuve suerte. Incluso me dio más que otros años.

 

—Lord Wen te aprecia mucho —dijo Xiao Lan, contagiado por su alegría—. Es un té tan raro… no me lo des. Guárdalo para ti.

 

—Entonces este comandante Tie sí podría ser subordinado de Lord Wen —murmuró Kong Kong Miaoshou.

 

La puerta del patio se abrió con un “crac”. Antes de entrar, una voz resonó:

—¡Gran héroe Lu! ¡Gran héroe Lu!

 

Lu Zhui dejó la taza.

 

La cortina se levantó y entró un hombre riendo. Era robusto, de rostro cuadrado y barba espesa; la piel, oscura y brillante por años de campañas militares.

 

El interés de Kong Kong Miaoshou por la señorita Tie se desinfló de inmediato.

«Si el padre es así, aunque la madre fuera una diosa celestial, la hija no podría ser tan hermosa…»

 

«No puede casarse con Lan’er. Imposible.»

 

—Comandante Tie —Lu Wuming devolvió el saludo.

 

—Jamás pensé que el monje Faci realmente lograría traer al gran héroe Lu y a todos ustedes a mi humilde casa —dijo Tie Heng, radiante—. Es un honor inmenso, una fortuna de tres vidas. —Mientras hablaba, su mirada cayó sobre Lu Zhui.

 

Todos venían del pasadizo subterráneo, con barro y musgo en los hombros y mangas. Solo Lu Zhui, vestido de blanco, estaba impecable. Con té en la mesa y espada en mano, parecía listo para asistir a un banquete, salir de excursión, recitar poesía o competir en artes marciales.

 

«¿Y mi hija no quiere casarse con este hombre?»

 

Tie Heng pensó que su hija no tenía ningún criterio.

 

Lu Zhui sonrió.

—Comandante Tie.

 

Xiao Lan tosió a su lado.

 

—Joven maestro Lu —Tie Heng corrigió apresuradamente, dándose cuenta de que su mirada había sido demasiado evidente—. ¿Le gustó el té?

 

—Mucho. Gracias por su delicada atención, comandante —respondió Lu Zhui.

 

—No fue mi atención —dijo Tie Heng—. El té y las teteras las envió a Lord Wen. Dijo que al joven maestro Lu le gustarían.

 

—Lo imaginé —dijo Lu Zhui.

 

—El banquete ya está preparado para esta noche —continuó Tie Heng—. Son platos sencillos, pero todos del gusto del joven maestro Lu. Lord Wen envió junto con el té una lista de platos. Incluso la cabeza de cerdo fue ahumada por los cocineros imperiales.

 

Kong Kong Miaoshou quedó mudo.

«¿También eso?»

 

—No hay prisa por comer —dijo Lu Zhui—. Comandante Tie, mejor cuéntenos por qué ha hecho tanto esfuerzo para encontrarnos. ¿Qué ha ocurrido en esta ciudad?

 

Tie Heng suspiró. Miró a Lu Wuming, y al ver que no objetaba, dijo:

—No es Yangzhi la que tiene problemas. Es la Tumba Mingyue.

 

«La Tumba Mingyue… era lo esperado.»

 

Lu Zhui arrastró una silla y se sentó.

—Comandante Tie, cuéntemelo con calma.

 

—Ocurrió hace unos meses —dijo Tie Heng—. La Tumba Mingyue es un clan del Jianghu. Mientras no causen grandes disturbios, ni los funcionarios locales ni el ejército intervenimos. Pero aun así… ocurrió algo.

 

—¿Qué ocurrió? —preguntó Lu Zhui.

 

—Alguien vio con sus propios ojos a un cadáver salir arrastrándose de la tumba.

 

Lu Zhui miró a Xiao Lan.

 

—Nunca había oído algo así —dijo Xiao Lan.

 

—Es cierto —continuó Tie Heng—. Mis soldados encontraron en las montañas ropa y un brazo que se habían desprendido del cadáver.

 

—¿Dónde están? —preguntó Lu Zhui.

 

—Los quemamos. Dicen que en la Tumba Mingyue hay venenos y gu, nadie se atrevió a tocarlos.

 

—¿Y en la ciudad? ¿Hay rumores de cadáveres caminando? —preguntó Lu Zhui.

 

Tie Heng negó con la cabeza.

 

—He redistribuido tropas y patrullamos todos los días. Por ahora no ha pasado nada. Pero solo por ahora. Dicen que la tumba se extiende bajo tierra por una gran distancia. Si un día salen cientos o miles… no será algo que un simple comandante pueda manejar.