Su Alteza Noveno Príncipe 95

 

Capítulo 95. Celos.

 

El Festival de las Flores de Invierno es una fiesta popular originaria de otras tierras. Se dice que tiene su origen en una leyenda.

 

Una princesa de cierto país nació el duodécimo día del duodécimo mes lunar. Ese día, un espectáculo maravilloso apareció en el palacio: cien flores florecieron, llenando el aire con su fragancia. Así, este día fue designado como el Festival de las Flores y cada año, en esta fecha, se elegía a una hermosa dama para ser la Diosa de las Flores.

 

Aunque solo es una leyenda, la gente disfrutaba de las festividades, lo que hacía que este día fuera muy animado. La doncella elegida como la Diosa de las Flores era alabada en toda la capital durante mucho tiempo.

 

Hace diez años, el Festival de las Flores en la capital fue organizado por un rico comerciante de apellido Zhou. El restaurante Xingjia de Zhou, ubicado en el centro de la calle Yufu, normalmente vendía alcohol, pero en este día, se decoraba completamente con flores, de ahí su otro nombre: El Pabellón de las Cien Flores.

 

En años anteriores, la calle Yufu solía estar repleta de gente, pero hoy, quizás debido a la caravana de comerciantes, no había tanta gente.

 

Cuando Wen Chan y Liang Yanbei llegaron, varias jóvenes ya se encontraban en la terraza del segundo piso del Pabellón de las Cien Flores.

 

La Diosa de las Flores era elegida por el propio pueblo. Ese día, mucha gente preparaba flores con antelación y las llevaba para venderlas allí mismo. Las flores se vendían a un precio más alto de lo habitual, y cualquiera, sin importar la edad ni el género, podía comprarlas. Tras la compra, se las entregaban a la chica que creían que era la Diosa de las Flores. Al final, la chica de la familia con más flores se convertía en la elegida por la multitud.

 

Era esencialmente una forma de entretenimiento para la gente común, y también una buena oportunidad para encontrar pareja.

 

Las chicas de familias modestas llevaban sus propias cestas para recoger las flores que recibían, mientras que las chicas de familias adineradas hacían que sus criadas las recogieran.

 

Se decía que la chica que finalmente ganara el título de Diosa de las Flores recibiría una recompensa de plata del rico comerciante Zhou, por lo que muchas chicas de familias comunes se vestían con esmero para participar en este evento.

 

Wen Chan recordó que la hermana menor de Lu Yi, Lu Jiexiang, había sido elegida Diosa de las Flores durante varios años consecutivos.

 

No era de extrañar, Lu Jiexiang era realmente hermosa. Después de que Jiang Yueying fuera condenada a muerte, Lu Jiexiang entró en el palacio y se convirtió en Emperatriz. Su deslumbrante belleza eclipsaba a todas las demás concubinas del harén y su hijo, el séptimo príncipe Wen Yuchi, también era notablemente apuesto.

 

Sin embargo, Lu Jiexiang aún era demasiado joven para asistir a este evento.

 

Wen Chan miró a su alrededor y vio vendedores de flores por todas partes. Después de curiosear un rato, se acercó a una anciana que vendía flores y le preguntó, mirando las flores en su cesta:

—¿Cuánto cuestan estas flores?

 

La cesta contenía crisantemos, todos de colores vibrantes.

 

Al ver a un cliente, la anciana sonrió y dijo:

—Joven maestro, son diez monedas por flor. ¿De qué color la quiere?

 

Liang Yanbei se detuvo a su lado y preguntó casualmente:

—Joven maestro, ¿para quién compra flores?

 

Wen Chan sonrió, pero lo ignoró y continuó:

—Tantas flores… No sé cuál elegir.

 

La anciana, muy experimentada, intervino:

—Eso depende de a quién se las dará. Si es para la señorita Zhao, le gusta el rojo, así que esta roja sería la mejor. Si es para la señorita Qiao, entonces una amarilla sería la mejor. Si es para la señorita He, esta morada sería la indicada…

 

—Sabe usted mucho —dijo Wen Chan sorprendido.

 

La anciana se rio

—Joven maestro, me halaga. Claro, uno debe esforzarse para ganarse la vida.

 

Wen Chan pensó un momento y dijo:

—Entonces deme esa roja.

 

Le hizo un gesto a Shuhua, que estaba a su lado, para que pagara, pero Shuhua acababa de sacar billetes de alta denominación del banco. Incluso los lingotes de plata que A-Fu tenía en la mano eran demasiados para que la anciana los cambiara por monedas más pequeñas. Temiendo que Wen Chan cambiara de opinión y no quisiera la flor, pataleó con frustración.

 

Al ver su lamentable aspecto, Wen Chan tomó una flor morada y se volvió hacia Liang Yanbei, diciendo:

—Deberías tener algo de cambio, ¿verdad?

 

Liang Yanbei inmediatamente hizo un puchero y murmuró:

—El joven maestro ni siquiera me dijo por qué comprará la flor y ahora tengo que pagarla… —Mientras murmuraba, metió la mano en la manga y sacó una pequeña moneda de plata.

 

Wen Chan la agarró, diciendo:

—Ya estamos aquí, ¿qué otra cosa iba a hacer con flores? Sabes perfectamente por qué.

 

Después de comprar las flores, los dos continuaron caminando hacia adentro. Liang Yanbei siguió de cerca a Wen Chan, indagando sutilmente:

—Joven maestro, ¿de verdad le cree a esa anciana? No me parece muy creíble. ¿Cómo iban a saber de qué color son las flores que les gustan a esas jovencitas?

 

—Eso no es necesariamente cierto —respondió Wen Chan con seriedad— La gente común tiene mucha más vista que nosotros. Quizás a la hija de la familia Zhao le gusten las flores rojas y a la hija de la familia He, las moradas.

 

Liang Yanbei se puso ansioso:

—Zhao Pingshi incluso intentó arrebatarte la linterna durante el Festival de las Linternas, ¿por qué quieres darle flores?

 

Wen Chan fingió pensar un momento y dijo:

—Hace tiempo que lo olvidé. Además, es normal que a las chicas les gusten las cosas bonitas. De hecho, pensaba darle la linterna entonces.

 

—Espera —lo interrumpió Liang Yanbei— Zhao Pingshi es arrogante y dominante, ¿qué tiene de especial? ¿Aún querías darle la linterna?

 

—Eso ya es cosa del pasado, ¿por qué lo sacas a colación ahora? —preguntó Wen Chan.

 

—Explícate con claridad, joven maestro, no te interesaría una chica como Zhao Pingshi, ¿verdad? —insistió Liang Yanbei, mirando varias veces las flores que sostenía en la mano.

 

—¿Por qué me preguntas esto en la calle? —replicó Wen Chan— Si lo digo ahora, ¿y si arruino la reputación de la señorita?

 

Liang Yanbei hizo un puchero y de repente extendió la mano y le arrebató las flores a Wen Chan.

 

—A mí también me gustan las flores rojas, ¿por qué no me las regalas, joven maestro? —preguntó Liang Yanbei intentando guardar las flores en su bolsillo.

 

Wen Chan no tenía intención de regalar las flores; solo quería comprarlas para sí mismo. Tras escuchar la pregunta de Liang Yanbei, quiso burlarse de él, pero quién iba a imaginar que de repente le arrebataría las flores.

 

Entonces, sin saber si reír o llorar, Wen Chan intentó recuperarlas:

—¡No estropees las flores sin motivo!

 

Liang Yanbei lo esquivó:

—¿Qué dices? ¿Acaso las estropearé con mis manos? Joven Maestro, lo que dice es muy ofensivo.

 

—Si vas a tomarlas, hazlo bien. ¿Por qué meterlas en tu ropa? —Wen Chan tiró de su ropa con impotencia— ¡No rompas las flores!

 

Liang Yanbei se calmó un poco al oír esto, sosteniendo las flores en sus manos, pensando que ya estaba siendo amable con ellas al no enterrarlas.

 

—Noveno Príncipe —Una voz delicada provino de atrás, y los dos se giraron al mismo tiempo, solo para ver a Zhao Pingshi de pie no muy lejos.

 

Hoy estaba muy exquisita, vestida con un vestido rosa. Sus hermosas cejas recordaban hojas de sauce y sus labios destacaban de un color escarlata. Entre la multitud, llamó la atención, pero en ese momento, una mala expresión se congeló en su rostro.

 

No estaba claro si era porque había escuchado las palabras de Liang Yanbei antes.

 

Wen Chan miró a Liang Yanbei: «¿Ves? Estabas chismorreando sobre ella a sus espaldas y te pillaron con las manos en la masa, ¿no?»

 

Sin embargo, el hombre que estaba parloteando sobre ella fue bastante abierto y honesto, agitando las dos flores en su mano con una sonrisa.

—¿Puedo preguntar qué trae aquí a la señorita Zhao?

 

—Me llamaron a mí, no a ti —dijo Wen Chan en voz baja.

 

Liang Yanbei giró la cabeza, con una sonrisa gentil y afectuosa.

—Llamarte a ti, también es llamarme a mí.

 

Zhao Pingshi: “…”

 

Wen Chan caminó unos pasos hacia ella.

 

—Noveno Príncipe, fui bastante grosera durante el Festival de las Linternas, espero que Su Alteza no se lo tome a pecho.

 

Esta intervención del Noveno Príncipe no causó revuelo debido a la identidad de Wen Chan. La razón era que a Wen Chan le gustaba salir del palacio de vez en cuando y la gente de la capital estaba acostumbrada a ello. Cuando los dos aparecieron hace un momento, mucha gente reconoció su identidad y mantuvo la distancia en silencio.

 

Esto también le ahorró muchos problemas a Wen Chan.

 

Mientras Zhao Pingshi hablaba, su expresión era algo lastimera. Varias sirvientas la seguían, cada una con una cesta, algunas ya llenas de flores rojas.

 

Wen Chan sonrió levemente:

—Señorita Zhao, hace tiempo que olvidé este asunto; no tiene que preocuparse más.

 

Zhao Pingshi era una maestra de la actuación, y Wen Chan no le creyó en absoluto su expresión ni sus palabras.

 

Liang Yanbei también dijo:

—Sí, señorita Zhao, Su Alteza ya la ha dejado salir del apuro, ¿por qué sigue sacando el tema a colación?

 

Zhao Pingshi percibió su leve hostilidad y estaba completamente confundida. Se limitó a decirle a Wen Chan:

—Entonces, Su Alteza, ¿podría permitirme acompañarlo? Más gente, más diversión.

 

—No —Liang Yanbei se negó casi de inmediato. Wen Chan y Zhao Pingshi lo miraron con expresión de sorpresa. Hizo una pausa y luego dijo— Señorita Zhao, es inevitable que la gente hable mal de usted, una doncella de familia respetable, que anda con dos hombres como nosotros. Me preocupa que alguien pueda manchar su reputación deliberadamente.

 

Inesperadamente, Zhao Pingshi replicó directamente:

—Si el joven maestro Liang no tiene miedo, ¿por qué debería tenerlo yo?

 

—¿Qué quiere decir con eso? —preguntó Liang Yanbei, desconcertado.

 

—Joven maestro Liang, ¿no sabe que todos dicen que admira a Su Alteza el Noveno Príncipe, pero su amor no es correspondido? Cada vez que lo ve, se aferra a él. Ya se han inventado innumerables historias sobre usted. Creo que debería bajar un poco el tono —La voz de Zhao Pingshi era ligeramente fría.

 

No bajó la voz deliberadamente, así que algunos a su alrededor la oyeron y se detuvieron a contemplar el espectáculo.

 

En el mundo siempre hay gente dispuesta a ver un espectáculo y pronto se reunió una pequeña multitud.

 

Liang Yanbei no estaba nada enfadado y respondió con una sonrisa.

—¿Por qué debería contenerme? Me parece que todo está bien tal y como está —Hizo una pausa y dijo— Además, no se equivocan.

 

Quienes lo oyeron quedaron atónitos, incluyendo a Wen Chan, pues no esperaba que hiciera una declaración tan sorprendente. Rápidamente agarró a Liang Yanbei de la manga y lo apartó, susurrando:

—¿Qué tonterías dices? ¿Olvidaste tomar tu medicina para la locura antes de salir de casa?

 

Liang Yanbei, obediente, se dejó llevar.

—No digo tonterías…

 

Wen Chan replicó con enfado:

—Solo quieres ver a la señora Liang persiguiéndome para apuñalarme.

 

—Mi madre jamás haría eso —dijo Liang Yanbei— Su Alteza, le estás pensando demasiado.

 

«Pero quién sabe. Si dice tonterías en la calle hoy, mañana podrían extenderse por toda la capital. Si el ministro Liang Jun actúa impulsivamente y reúne a un grupo de personas para quejarse con mi Padre Emperador, estaré acabado.»

 

—¡Liang Yanbei, te lo ruego, por favor, cierra la boca! —dijo Wen Chan— Intentas meterme en problemas.

 

Liang Yanbei replicó:

—¿Quién le dijo a Su Alteza que me enfadara primero? Cuando me enojo, mi boca no me obedece.

 

—¡A-FU! —gritó Wen Chan— ¡TRAE LOS PASTELES QUE COMPRASTE!

 

A-Fu le entregó apresuradamente la jaula a Shuhua, sacó los pasteles y se los ofreció. Wen Chan los tomó y los metió en los brazos de Liang Yanbei.

—¡Come! ¡Cierra la boca!

 

Liang Yanbei aceptó los pasteles con alegría, tirando las flores al suelo con indiferencia, y fueron pisoteadas por la multitud.

 

Los dos caminaron un rato, escapando por completo de los chismes y se detuvieron al pie del Pabellón de las Cien Flores. Al levantar la vista, vieron todo el edificio lleno de flores florecientes, lo que hacía que las chicas en la azotea del segundo piso fueran aún más hermosas.

 

Wen Chan levantó la vista, a punto de hablar, pero alguien se le adelantó.

 

—Joven maestro… —Alguien tiró de su capa.

 

Giró la cabeza y vio a un hombre con una túnica de brocado azul de pie junto a él. Su larga cabellera negra ondeaba al viento y llevaba una corona de jade oscuro con mechas blancas. Tenía cejas pobladas, ojos oscuros y una sonrisa iluminaba su rostro. Era un joven muy apuesto.

 

El hombre levantó la mano y le ofreció un ramo de flores, sonriendo a Wen Chan:

—¿Le gustaría aceptar mis flores?