Capítulo 8: Lin Shouyan, te escribiré una carta de repudio, vete.
Lin
Shouyan se sobresaltó apenas un instante, pero su instinto profesional y su
capacidad para reaccionar sobre la marcha hicieron que, de inmediato, pusiera
cara de agraviado.
— No,
Taizi-gege… ¡Yanyan solo quería que soltaras! ¡Me duele la nariz!
Qi
Zhen lo soltó.
La
nariz de Lin Shouyan estaba roja. En su carita blanca, aquel pequeño punto
encendido lo hacía parecer aún más travieso y adorable, como para querer
pellizcarlo otra vez… o seguir molestándolo.
A
Qi Zhen le cruzó ese pensamiento y se quedó helado. Su expresión se oscureció.
— A
partir de hoy, quedarás confinado en el Jardín Occidental —
— ¿Ah? —
¡Eso
no podía ser!
¡Todavía
tenía que buscar a alguien con quien “serle infiel”!
Pero
si el patio estaba lleno de doncellas, sirvientas y eunucos…
¿Con
quién lo iba a engañar?
¿Con
un eunuco?
—¡Taizi-gege,
nooo! —
Qi
Zhen permaneció frío e inexpresivo.
El
pequeño tonto puso cara de tragedia.
— ¿Podrías
cambiarme el castigo? Si estás enfadado, si no estás satisfecho, ¡puedes
pisotearme todo lo que quieras! ¡Pero no encierres a Yanyan!
La
expresión de Qi Zhen se resquebrajó.
Su
rostro pasó por todos los colores: verde, morado, azul, negro… un espectáculo.
—¿Dónde
aprendiste esas palabras?
El
pequeño tonto se encogió, temblando ante la cara del príncipe.
— ¿No
fuiste tú quien mandó traer los libros ilustrados? Ellos me enseñaron… Yo
incluso te dibujé uno, Taizi-gege…
Sacó
un papel escondido entre sus ropas.
Lo
desplegó.
Había
un pájaro.
Un
pájaro con trazos tan gruesos que era evidente que, al verlo pequeño, había
decidido repasarlo una y otra vez con el pincel, agrandándolo en círculos
concéntricos hasta que la forma y el tamaño resultaban… impactantes.
La
mano de Qi Zhen temblaba al sostener el dibujo.
Dibujarlo
ya era bastante, ¡pero llevarlo encima…!
Qi
Zhen Apretó los dientes.
— ¿Qué
libros ilustrados?
El
pequeño tonto entregó la evidencia.
La
cara de Qi Zhen se volvió aún más oscura.
Castigó
a Xu Fuquan por actuar sin permiso. Y confirmó el encierro del pequeño tonto de
lengua suelta.
Esa
noche, Qi Zhen soñó.
Soñó
con Lin Shouyan.
Con
un Lin Shouyan hermoso hasta lo imposible.
Dócil,
suave, mirándolo con unos ojos brillantes.
En
el sueño, él no se conformaba con eso. Le ordenaba:
— Habla.
Y
Lin Shouyan sonreía.
— Taizi-gege.
Qi
Zhen despertó sobresaltado.
Afuera
ya amanecía.
Con
el rostro sombrío, se levantó, ordenó cortar todos los dulces del Jardín
Occidental y envió al profesor más estricto en etiqueta para instruirlo.
****
Aprender
las normas era un infierno para Lin Shouyan.
Un
infierno real: casi todos los días recibía azotes.
No
era fingido ni actuado.
Había
demasiados rituales y demasiadas reglas.
Y
como consorte del príncipe heredero, la etiqueta era aún más compleja: en
algunos actos debía comportarse como un hombre; en otros, como la futura
princesa heredera.
Y,
para colmo, su personaje era el de alguien que “no sabía escribir”.
No
podía tomar notas.
No
podía memorizarlo todo.
Así
que terminaba recibiendo tablazos una y otra vez.
Un
día, Qi Zhen pasó cerca del Jardín Occidental y escuchó los lamentos del
pequeño tonto:
— ¡Madre,
está hinchado! ¡Está hinchado! ¡Yanyan no puede sostener los palillos! ¡Yanyan
va a morirse de hambre!
Qi
Zhen frunció el ceño. Él nunca había ordenado tanta severidad.
Le
hizo una seña a Xu Fuquan.
El
eunuco, con el pretexto de informar sobre el progreso en etiqueta, revisó la
mano del muchacho: estaba un poco hinchada, sí, pero nada que impidiera comer.
Eso
sí, gritar, gritaba como si lo estuvieran descuartizando.
Xu
Fuquan dijo la verdad:
— No
lo golpean fuerte. Es solo que la consorte parece… especialmente sensible al
dolor.
Qi
Zhen bajó la mirada y no dijo nada.
Cuando
cayó la noche y el cielo se oscureció, Qi Zhen dijo de repente:
—¿Hay
un festival de linternas en la calle?
—Ah,
sí, hoy es el Festival de Laba.
—Consigue
un carruaje, llama a Lin Shouyan.
Xu
Fuquan se quedó atónito por un momento, pero reaccionó de inmediato.
«Su
Alteza el Príncipe Heredero va a sacar a la Princesa Heredera a divertirse.»
Lin
Shouyan estaba muy emocionado.
Aún
no había visto en persona los festivales de linternas de la antigüedad. Además,
poder salir significaba que podía entrar en contacto con más gente. Podría
aprovechar el caos para escapar, y luego acostarse con cualquiera que le
pareciera agradable.
¡La
misión se completará!
Así
que estaba radiante, con los ojos llenos de estrellitas. A cada paso preguntaba
qué era esto, qué era aquello, si podían ir más allá, si podían meterse entre
la multitud. Cuando no lograba abrirse paso, se enfadaba y preguntaba si podían
ir a caballo.
Qi
Zhen respondió:
— No
se puede galopar por la calle principal. ¿Qué clase de etiqueta estás
aprendiendo?
El
pequeño tonto tuvo que rendirse.
La
calle estaba abarrotada, ruidosa, viva.
Al
principio caminaban hombro con hombro, pero Lin Shouyan se movía tanto,
correteando de un lado a otro, que Qi Zhen temió que se perdiera. Así que le
tomó la mano.
— Compórtate.
Lin
Shouyan se comportó… un poquito. Pero seguía mirando a todos lados, fascinado
por cada cosa nueva. Hasta que vio los puestos de dulces.
Qi
Zhen llevaba días sin dejarle comer golosinas y Lin Shouyan llevaba días
sufriendo por ello.
No
tenía dinero, así que solo pudo mirarlo con ojos suplicantes:
—Taizi-gege…
Qi
Zhen pagó una porción.
Y
con eso cavó su propia tumba.
Todo
lo que Lin Shouyan no había probado, quería probarlo ahora.
A
Qi Zhen no le importaba el dinero; había salido por impulso, solo para que el
muchacho se divirtiera. Para no llamar la atención, ambos llevaban máscaras y
habían traído muy poca escolta.
Pero
ahora los dos guardias que los acompañaban ya tenían las manos llenas de
paquetes… y el pequeño tonto seguía queriendo comprar más.
— No
compres más.
—Pero…
quiero probarlo.
—La
próxima vez.
Lin
Shouyan: “…”
«No
habrá una próxima vez».
El
pequeño tonto reunió valor para regatear:
— Entonces…
por último, quiero un tanghulu.
Qi
Zhen le lanzó una mirada, pagó y le entregó el pincho confitado.
La
parte inferior de su rostro, no cubierta por la máscara, se iluminó al
instante. Recibió el dulce con una alegría desbordante, tragó saliva con
esfuerzo y, antes de probarlo, lo acercó a los labios del príncipe.
—Taizi-gege,
tú primero.
Qi
Zhen aún no había respondido cuando el muchacho retiró el dulce de golpe.
— No,
no, no. Tiene que probarlo Yanyan primero. ¿Y si está envenenado? ¿Qué haría si
Taizi-gege lo comiera?
Dicho
eso, le dio un mordisco.
Qi
Zhen lo observó con la mirada oscura.
Solo
después de comer un trocito, Lin Shouyan volvió a acercarle el dulce a los
labios.
—Taizi-gege,
come.
Qi
Zhen levantó la mano. Se quedó suspendida un instante en el aire antes de rozar
lentamente sus labios.
«Muy
suaves.»
Con
el pulgar, Qi Zhen le limpió la azúcar del borde de la boca.
—Lin
Shouyan, cuando volvamos, te escribiré la carta de repudio. Vete. No quiero
volver a verte.
Las
palabras salieron sin pasar por su mente. Solo después de decirlas se dio
cuenta de lo que había pronunciado.
Su
expresión se ensombreció.
Lin
Shouyan quedó atónito.
«¿Cómo
podía cambiar de cara tan rápido?»
«¡Si
hasta hacía un momento estaban tan contentos!»
—¿Por
qué? ¿Es porque Taizi-gege no quiso comer el tanghulu? ¿Estás enfadado
otra vez? Yanyan sí ha estado aprendiendo las reglas…
—No
hay por qué —Qi Zhen siguió caminando y soltó su mano.
El
pequeño tonto corrió tras él.
—¿Cómo
que no hay por qué? ¡Tienes que darle a Yanyan una razón! ¿Es que te molesta
que coma mucho? ¡Entonces no quiero nada, nada…!
Y
tiró al suelo todo lo que llevaba.
Qi
Zhen se volvió y lo llamó en voz baja:
—Lin
Shouyan.
El
muchacho se apresuró a recogerlo todo y se lo entregó a los guardias para que
lo desecharan.
Parecía
un perrito abandonado, a punto de llorar.
Qi
Zhen sintió una punzada de irritación.
La
línea recta de sus labios lo delataba.
— ¿Por
qué eres así, Taizi-gege? Pasas diez días, medio mes sin verme. ¿Es que ya
estabas cansado de Yanyan? Pero aquel día en la montaña… tú y Yanyan consumaron
el matrimonio.
Qi
Zhen frunció el ceño, a punto de hablar.
Pero
Lin Shouyan se lanzó a sus brazos, rodeándole la cintura.
Qi
Zhen quedó mudo.
—Gege…
¿no quieres hacerte responsable de Yanyan? ¿Tienes miedo de que te moleste…?
Yanyan no lo hará. Nunca hará nada que te desagrade…
Qi
Zhen respiró hondo y cerró los ojos.
—Si
derramas una sola lágrima, te quedas aquí llorando hasta que termines.
El
corazón de Lin Shouyan dio un brinco.
«¡Perfecto!»
«¡Justo
lo que quería!»
Una
lágrima cayó de inmediato.
Qi
Zhen apretó los puños y se marchó sin mirar atrás.
Pero
apenas dio tres pasos, volvió la cabeza.
Las
venas de sus sienes y cuello estaban marcadas, como si fuera a matar a alguien.
Una visión aterradora.
En
medio de la multitud bulliciosa, Lin Shouyan lloraba a mares.
Lloraba
sin hacer ruido, pero con una intensidad que quemaba.
Una
llama que no encontraba salida y que, en cambio, se le clavaba en el pecho como
un dolor inexplicable.
Qi
Zhen casi rechinó los dientes.
— Lin
Shouyan, dejarte ir es por tu bien.
El
pequeño tonto levantó la mirada.
Los
ojos rojos, la mitad inferior del rostro empapada.
No
hacía falta ver la parte cubierta por la máscara para imaginar el desastre.
—Taizi-gege,
vete. Yanyan volverá cuando termine de llorar.
