Después de que todos en la mazmorra de agua terminaron su
comida ese día, los guardias recogieron las cajas de comida y enviaron a
alguien para entregarlas de regreso a la cocina.
En medio de la noche, Qin Shaoyu trajo la pila de cajas
de comida de madera a la casa y las revisó cuidadosamente una por una.
Efectivamente, en el hueco de una de las cajas de comida,
encontró un anillo de plata extremadamente fino, firmemente pegado en el
interior. Se notaba que se había esforzado en ponerlo.
—Es del líder de la aldea —Zhang Dafu lo reconoció de un
vistazo—. Lo había llevado en su mano antes.
Qin Shaoyu curvó los labios y miró hacia arriba para
encontrarse con la mirada del anciano Zhenren.
—Al menos significa que no está loco ni se ha vuelto una
marioneta —el anciano Zhenren asintió— es una gran noticia para nosotros.
—Entonces, ¿qué deberíamos hacer a continuación? —Zhang
Dafu preguntó con curiosidad.
Qin Shaoyu guardó el anillo y dijo:
—Entrar sigilosamente.
—¿Entrar a escondidas? —Zhang Dafu se sorprendió—. La
mazmorra de agua está fuertemente custodiada. Me temo que ni siquiera un ratón
puede entrar.
—Yo tengo mi propio camino —Qin Shaoyu sacó un trozo de
brocado tan fino como el ala de una cigarra, escribió un párrafo con la poción,
luego lo enrolló con fuerza y lo metió en una pequeña píldora de cera.
El segundo día, varios miembros de la secta demoniaca
llegaron al patio al mediodía como de costumbre y ordenaron a todos que
cocinaran para los prisioneros en la mazmorra de agua. Qin Shaoyu y los demás
se tambalearon hacia la cocina y pronto se pudieron escuchar los sonidos de
ollas y sartenes.
No era agradable quedarse en la cocina en un día
caluroso, por lo que los miembros de la secta demoniaca no entraron a
monitorear, sino que bebieron té y charlaron en el patio. Después de un rato,
oyeron un crujido y el fuerte olor a pimienta y aceite de chile llegó
inmediatamente a la cocina. Todos se ahogaron y tosieron repetidamente, por lo
que dejaron caer sus tazas de té y fueron a la cocina a comprobarlo. Cuando
entraron por la puerta, vieron una olla grande de chile en polvo hirviendo en
aceite, y junto a ella había una olla grande de sopa de huevo espesada con
almidón.
—¡Estúpido! —el subordinado a cargo inmediatamente
comenzó a maldecir y patear— Solo haz algunos bollos al vapor y fideos de
arroz, ¿para qué hacer toda esta sopa?
Todos en la cocina tenían una mirada aturdida en sus
caras, permaneciendo rígidos frente a la estufa como marionetas sin decir una
palabra.
—Olvídalo, jefe —Alguien cercano advirtió— estos hombres
de piedra han sido infectados con gu, por lo que es inevitable que sus
cerebros sufran daños. También se debe a que no les dijimos con antelación lo
que íbamos a hacer.
—¿Cómo vamos a llevar esta comida ahora? —el hombre
seguía maldiciendo— No se pueden apilar juntas.
—Simplemente que lo hagan de nuevo —Otros le azuzaron—. Jefe,
cálmese.
—Tendremos que esperar si cocinan otra cosa —el jefe
agitó la mano con impaciencia, señalando a las tres personas—. Ustedes, vengan
conmigo y no corran por el camino, ¿me escuchan?
Zhang Dafu estaba secretamente feliz cuando escuchó esto.
Fue exactamente como el líder de palacio Qin había esperado. «¡Él fue muy
previsor y realmente un buen candidato para el joven maestro Shen!»
Los fideos estaban empaquetados en más de diez cajas y se
necesitaron seis personas para llevarlas todas. No podían caminar rápido porque
estaban llenos de sopa, así que tuvieron que caminar lentamente bajo el sol
abrasador. Aquellos adeptos de la secta demoniaca siguieron maldiciendo todo el
camino hasta que estuvieron cerca de la mazmorra, cuando se calmaron un poco.
Los porteros fruncieron el ceño al verlo:
—¿Por qué hay tanta gente hoy?
—¡Es culpa de todos estos perdedores! —El jefe dijo con
resentimiento— Porque hicieron sopa de fideos y no podemos cargarla toda, así
que tuvimos que buscar unos cuantos hombres de piedra. Pero tranquilos, a esta
gente le han dado mucho gu y no son diferentes de marionetas. Seguro que
no causarán problemas.
—Está bien, denme las cosas y ustedes ayúdenme a
llevarlas —El guardia se giró y dijo hacia el interior de la casa— ¡Segundo
hermano, sal y dame una mano!
Un hombre corpulento y barbudo salió corriendo de la
casa. Después de que varias personas levantaron juntas la canasta de bambú,
todavía faltaba una persona, por lo que solo pudieron decirle a Zhang Dafu:
—¡Ven aquí, entra con nosotros!
«¿Yo?» Zhang Dafu comenzó a
ponerse nervioso, «¡Esta oportunidad obviamente estaba reservada para el líder
del palacio Qin! ¡No tiene caso que entre!»
—¿Qué haces ahí parado? ¿Estás muerto? —dijo el guardia
con impaciencia— ¡Ven aquí!
Zhang Dafu respondió con voz ronca y luego avanzó
lentamente, pero accidentalmente tropezó mientras caminaba, y cayó pesadamente
al suelo.
—¡Cosa inútil! —El guardia lo pateó y señaló a Qin Shaoyu—
¡Tú, ven aquí!
El rostro de Qin Shaoyu estaba rígido y caminó lentamente
hacia adelante y recogió la canasta de bambú.
—¡Ten cuidado! ¡Si se te cae la comida, te golpearé hasta
matarte! —el guardia levantó el látigo y lo agitó, luego se dio la vuelta y
entró.
Qin Shaoyu lo siguió en silencio, grabando cuidadosamente
en su mente el camino que había recorrido. Como los guardias tuvieron que
retirarse para proteger la puerta a tiempo, Qin Shaoyu los siguió sin problemas
a través de los otros puntos de control hasta que finalmente llegó a la
mazmorra de agua.
Más de una docena de líderes de secta todavía estaban
encadenados en el agua. El guardia gritó:
—¡Levántense todos! ¡Es hora de comer!
Jiang Yinlong levantó lentamente la cabeza. Aunque
parecía demacrado, su corazón casi saltó de su pecho.
—¡Coloca las cosas en la hoguera y luego sígueme! —el
guardia ordenó— ¡Date prisa!
Qin Shaoyu abrió rígidamente la tapa de la caja de comida
y colocó un tazón de fideos frente a Jiang Jiaolong. Aunque Jiang Yinlong no lo
miró, aún podía ver sus puños apretados.
Qin Shaoyu tomó otro tazón de fideos y lo colocó
pesadamente frente a él.
Jiang Yinlong lo miró.
Qin Shaoyu tenía una expresión vacía en su rostro, pero
un destello de luz brilló en sus ojos.
La mirada era demasiado familiar y Jiang Yinlong estaba
tan contento que casi exprimió agua de la cadena de hierro.
—¡Apresúrate! —el guardia instó nuevamente.
Qin Shaoyu se dio la vuelta y le entregó un tazón de
sopa. Jiang Yinlong levantó la mano para tomarlo. En el momento en que ambos se
tocaron, Qin Shaoyu sintió claramente que algo se metía en su mano.
Escondiendo el secreto en la palma de su mano sin hacer
ningún sonido, Qin Shaoyu se dio la vuelta y salió de la celda, luego regresó a
su residencia con las dos personas en la puerta.
—¿Qué pasó? —Zhang Dafu preguntó ansiosamente mientras
entraba en la habitación.
—Lo más probable es que sea como esperábamos —dijo el
anciano Zhenren.
—¿Cómo lo supo shifu? —Qin Shaoyu levantó las cejas.
—Por supuesto, se basa en tu expresión cuando entraste —el
anciano Zhenren dijo— ¿Diste las cosas a los hermanos Jiang?
Qin Shaoyu asintió.
—Y hubo ganancias inesperadas.
—¿Qué? —los otros dos preguntaron al unísono.
Zhang Dafu se sintió inmediatamente muy orgulloso de
haber dicho lo mismo que el anciano shifu.
«¡De repente me sentí como si me hubiera
vuelto más sofisticado!»
—Esto… —Qin Shaoyu sacó un trozo de trapo manchado de
sangre de su manga.
Zhang Dafu: “…”
—¿Te lo dio Jiang Yinlong? —preguntó el anciano Zhenren.
Qin Shaoyu asintió y extendió las bolas de tela sobre la
mesa una por una. Tres o cuatro piezas cubrían toda la mesa y las palabras en
ellas estaban escritas con sangre.
—A juzgar por el color de la sangre, debería haber sido
escrito anoche —dijo el anciano Zhenren.
—Como ayer le di un código secreto, es natural que
suponga que encontraría la manera de colarme, y es razonable que haga algunos
preparativos con antelación —Qin Shaoyu dijo— Él no es estúpido.
—¿Qué escribió? —preguntó el anciano Zhenren.
—El veneno con el que fueron infectados y el próximo plan
de Feng Jiuye —Qin Shaoyu guardó la tela— Feng Jiuye y la anciana Serpiente
Dorada discutieron esto en la mazmorra de agua, por lo que todos lo
escucharon.
—¿Hablando en la mazmorra del agua? —El anciano Zhenren frunció
el ceño.
—Hablar de cosas es una tapadera, pero torturar a los
líderes de las diferentes sectas es la verdad —Qin Shaoyu dijo— Que todos
escuchen con sus propios oídos las desgracias que sufren ahora y en el futuro,
pero son como bestias atrapadas e impotentes. Este tipo de miedo y humillación
no es muy diferente a ser despedazado.
—Es tan despreciable —Zhang Dafu estaba triste y enojado.
—Las cosas serán mucho más fáciles si sabemos con qué
tipo de veneno los infectaron —Qin Shaoyu le dio una palmadita en el hombro a
Zhang Dafu— Hiciste un buen trabajo hoy, muy inteligente.
Zhang Dafu agitó las manos repetidamente.
—No puedo ayudar de ninguna otra manera, mientras no
arruine las cosas.
—¿Cuál es el siguiente paso? —preguntó el anciano Zhenren.
—Pedirle a Hua Tang que desarrolle un antídoto —dijo Qin
Shaoyu— Si el veneno de esos líderes se puede curar, y entonces podemos
trabajar juntos para atacar desde dentro y desde fuera, sería lo mejor.
—Con Hua Tang y Ye Jin, no debería ser difícil
desarrollar un antídoto —el anciano Zhenren añadió— pero cuanto antes, mejor;
de lo contrario, una vez que se excave el Estanque de los Cinco Venenos
en la montaña trasera, me temo que las cosas se complicarán aún más.
Qin Shaoyu asintió.
Esa noche, Xiao Wu llegó como prometió. Primero le
informó a Qin Shaoyu sobre lo sucedido afuera y luego se llevó el trapo con el mensaje
escrito en sangre.
***
—¿Gu de seis garras y ojos rojos? —a la mañana
siguiente, Hua Tang frunció el ceño tras leerlo.
—¿Se puede solucionar? —preguntó Xiao Wu.
—He oído hablar de ello, pero nunca lo he resuelto —Hua
Tang se levantó— Iré a preguntarle al médico divino Ye.
Xiao Wu asintió.
—Iré contigo.
—¿Qué vas a hacer? —Hua Tang lo miró— Vas a la Aldea Qianwu
todas las noches y no descansas bien durante el día. ¿Vas a convertirte en
inmortal?
Xiao Wu: “…”
—Ve a dormir —Hua Tang salió.
Xiao Wu se quedó en el patio y suspiró con pesar: «¡Realmente
quería ir!»
«¿Porque no se mueve?» El
guardia oscuro lo condenó enérgicamente:
—¡No tienes ninguna ambición!
—¡Chirp! —Maoqiu, con una cáscara de semilla de melón
colgando de su boca, también expresó su desprecio con seriedad.
Xiao Wu no les prestó atención. Se dio la vuelta y
regresó a su habitación con su espada.
—Así que el líder del Palacio Qin y su esposa son los
mejores —los guardianes oscuros suspiraron— ¡No solo se besan a menudo, sino
que nunca nos evitan cuando se dicen palabras dulces!
«¡Es tan cómodo, como ver a La Pareja de
Hadas!»
«En cuanto al primer joven maestro Shen y el
médico divino Ye, ¡son aún más...! ¡Son más frustrantes!»
—No sé cuándo volverá el líder del Palacio Qin —un
guardia oscuro extrañaba muchísimo a su amo.
—Así es, si no regresa, el joven maestro Shen habrá
adelgazado mucho.
—Su rostro se ha vuelto más pequeño por el hambre de los
últimos días.
—Jajajajajajajajajajajaja.
—¡No te rías tan obviamente, somos una secta famosa y
recta!
Solo Maoqiu permaneció despreocupado y continuó recostado
en los brazos del guardia oscuro para pedir semillas de melón.
***
—Médico divino Ye —Hua Tang llamó a la puerta del patio.
—¿Guardiana de la izquierda? —Shen Qianling oyó la voz y
abrió la puerta— ¿Qué pasa?
—Sí —Hua Tang asintió— Quiero preguntarle sobre unos
venenos gu.
