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Al mediodía del segundo día, Chu Yuan estaba
perdido en sus pensamientos en la cubierta. Ye Jin se paró detrás de él y dijo:
—En
aproximadamente un día, recibiremos noticias sobre la batalla.
—El anciano
Nan dijo esto antes, luego el anciano Mu Chi también dijo lo mismo hace un
tiempo, y ahora estás aquí —dijo Chu Yuan— ¿discutieron todos antes de venir a verme?
—No hay
necesidad de discutir esto —Ye Jin se apoyó en la barandilla a su lado e hizo
un puchero— todos están preocupados por ti.
—Soy un Emperador,
no Yue Luo, que perdería el apetito si no veo a mi amado —Chu Yuan
sonrió— solo salí a
tomar un poco de aire fresco. Volveré después de un tiempo.
—¡Qué amado! —Ye Jin miró
a su hermano.
«No digas esas cosas a la ligera. Te has confesado
delante de toda la nación en este momento. ¿No puedes ser un poco reservado?
Después de todo, ustedes dos no se conocen muy bien y también podrían romper en
cualquier momento.»
Chu Yuan miró a lo lejos con calma. Su cuello
estaba un poco rojo y no podía ocultar la sonrisa en sus ojos.
Ye Jin estaba desconsolado, «míralo, parece que
está poseído.»
Una luz dorada brilló en el cielo y desapareció
entre las nubes en un abrir y cerrar de ojos. Aquellos que lo vieron solo
pensaron que estaban deslumbrados por un momento. Cuando reapareció al momento
siguiente, había algo cubierto de luz. Las plumas de su cola eran deslumbrantes
y hermosas, y sus alas extendidas casi rompían las nubes.
—¡ES UN FÉNIX!
—alguien en
el ejército del Gran Chu gritó sorprendido.
Todos miraron hacia el cielo. Las plumas del enorme
pájaro divino brillaban y parecía que se estaba quemando al sol. El viento
traído por la vibración de sus alas provocaba olas en el mar originalmente en
calma.
«Probablemente va a traer un dios consigo…»
Los soldados aplaudieron. Con tan buen augurio, ya no se preocuparon por perder
la batalla.
Chu Yuan volvió la cabeza y miró a Ye Jin con una
sonrisa.
—Esto es
genial. Le debo otro favor al Palacio Perseguidor de las Sombras. Realmente no
sé cómo agradecerles.
—Escuché hace
un tiempo que Shaoyu y Ling’er estaban en la isla Ranshuang —Ye Jin dijo— supuse que
ellos ayudarían, pero no esperaba que enviaran un fénix.
Mientras hablaba, el fénix ya había dado vueltas a
baja altitud y se giró ligeramente hacia un lado para permitir que la persona
que estaba de espaldas saltara.
Los soldados del Gran Chu que los rodeaban se
sintieron bastante decepcionados cuando vieron esto. No es una chica bonita e
inmortal, sino Zhou Da Huzi, el ayudante en el campamento militar.
—Su Majestad —El ayudante
seguía en estado de shock. Aunque vale la pena presumir de poder volar en un
pájaro divino en el futuro, este fénix obviamente tenía mal genio y casi fue
arrojado al mar varias veces durante el viaje.
—¿Cómo va la
batalla? —preguntó Chu Yuan.
—Su Majestad,
todo va según lo planeado —El ayudante se calmó y dijo— la isla
donde se encuentra la puerta de formación ha sido sumergida por el tsunami.
Innumerables rebeldes en la isla murieron y resultaron heridos. Liu Jinde fue
capturado vivo por el Rey del Suroeste. Nuestro ejército obtuvo una gran
victoria en esta batalla.
—¿Dónde está
Chu Xiang? —Chu Yuan volvió a preguntar.
—No se
encontró ningún rastro de él en la isla —el ayudante dijo— según los prisioneros, Chu Xiang visitó esa isla
una vez hace unos días, pero se fue en barco poco después. Debe haber ido a la
isla Xingzhou entonces. Parece que el señor del Reino Feimian, Hei Ya, también
estaba con él.
—¿Hay alguien
de nuestro lado herido? —Chu Yuan volvió a preguntar.
—No —El ayudante
negó con la cabeza. Cuando los dos ejércitos luchan, los soldados naturalmente
resultan heridos, pero sabía a quién se refería el EmperadorChu, por lo que
continuó— después de
destruir la isla, el Rey del Suroeste se apresuró a unir fuerzas con el líder
de la Alianza Shen para luchar. Ahora nuestro ejército ha rodeado el Reino
Feimian. Si no ocurre nada inesperado, podremos eliminarlo por completo en
cinco días.
—Muy bien —Chu Yuan
asintió— gracias por
su arduo trabajo.
—Todo fue
gracias a esa ave divina —El ayudante todavía estaba asustado— simplemente
voló demasiado alto, lo cual fue un poco aterrador.
El fénix gigante voló en círculos en el cielo, disfrutando
de las miradas de adoración de decenas de miles de personas debajo.
Ye Jin extendió la mano para llamarlo, pero
inesperadamente atrapó una pelota amarilla esponjosa.
“…”
“¡Chirr!”
—Xiao Jin —llamó Chu Yuan.
—Despierta —añadió Chu Yuan— ¡Oye!
El médico divino Ye miró al pequeño fénix en su
mano, con lágrimas en los ojos.
«El mundo entero me pertenece.»
Chu Yuan no sabía si reír o llorar:
—No lo
alimentes descuidadamente esta vez.
Cada vez que caía en sus manos, engordaba más.
Ye Jin regresó a su camarote tranquilamente con la
pelota de plumas en sus brazos.
«Es mejor acariciar a este amiguito que pelear una
guerra.»
Nan Moxie sostenía un bollo de semillas de sésamo
en la mano, comiendo mientras escuchaba a Zhou Da Huzi describir la situación
de la batalla. Estaba extremadamente satisfecho e incluso lo obligó a repetirlo
tres veces seguidas antes de dejar ir al hombre con satisfacción.
—Anciano Nan —dijo Chu Yuan.
—Hace tanto
viento, ¿por qué estás aquí? —Nan Moxie dijo con una sonrisa en su rostro— Vamos,
vamos, regresa y descansa.
—Anciano Nan
¿te has vuelto a meter en problemas? —preguntó
Chu Yuan.
Nan Moxie: “…”
—No —respondió Nan Moxie.
Chu Yuan lo miró.
Nan Moxie tosió dos veces y se defendió.
—No vi
claramente el rostro virtuoso del gran maestro esta mañana, y pensé que era un
rebelde de alguna parte.
«Así que empecé a pelear, soy muy inocente.»
Chu Yuan se apoyó en la barandilla, tratando de no reírse.
—No se lo
digas a mi discípulo —Nan Moxie le dio un codazo e hizo una mueca para
hacer un trato.
—No —Chu Yuan se
negó.
—Lo cambiaré
por algo bueno —Nan Moxie tentó— ¿quieres saber cuántos años tenía cuando dejó de
mojar la cama?
Chu Yuan: “…”
Trato hecho —dijo
Chu Yuan.
***
Duan Baiyue estornudó en el bote.
Sikong Rui y Duan Yao volaron por el cielo montados
en fénix, sonriendo tontamente y saludando al unísono.
Duan Baiyue se dio la vuelta y entró en la cabina,
sin querer ver esta escena.
El ejército del Gran Chu atacó desde las cuatro
alas del este, oeste, sur y norte al mismo tiempo, casi rodeando todo el Reino
Feimian. Se desconocía el paradero de Chu Xiang, la vida y la muerte de Hei Ya
eran inciertas, Liu Jinde fue capturado vivo por el ejército del Gran Chu y la
formación que habían establecido fue destruida por la inundación. El ejército de
Feimian era como un montón de arena suelta. En los primeros días, apenas
pudieron aguantar para luchar, pensando que Chu Xiang podría liderar a su
ejército para rescatarlos, pero más tarde, tiraron sus armaduras y armas en la
derrota, deseando alinearse para rendirse para detener la guerra lo antes
posible y salvar sus vidas.
En la mañana del séptimo día, la flota del ejército
del Gran Chu hizo a un lado la niebla matutina y se acercó lentamente a una
isla. Los pilares de piedra negra se elevaban hacia el cielo de la isla con
innumerables tótems tallados en ellos. El enorme edificio de la parte de atrás
estaba vacío y desolado. Era la capital del Reino Feimian.
—Wao —Yue Luo se
sorprendió— es tan grande, mucho más grande que nuestra isla.
—Ten cuidado
con las emboscadas —A’Shen la tomó del brazo.
—Pero los
responsables ya se han rendido —dijo Yue Luo.
—A’Shen tiene
razón, debes tener cuidado. No hay absolutamente ningún lugar seguro en este
mundo —Duan Baiyue
saltó del bote y agitó la mano para ordenar a las tropas que bajaran a tierra.
Los cuatro grupos de tropas ya se habían unido.
Zhuo Yunhe llevó a sus tropas a esperar fuera de la isla, mientras que el resto
de las tropas se dividieron en tres grupos para registrar el palacio.
Originalmente no había mucha gente en esta isla, y después de esta batalla,
algunos murieron y otros se rindieron. Solo quedaron algunas mujeres y niños
ancianos y débiles, y fueron detenidos temporalmente en un barco vacío.
—El Reino
Feimian es tan pobre —dijo Duan Yao con desdén.
«Al fin y al cabo, es un palacio real, pero no hay
ni un solo objeto de valor. Las mesas, sillas y bancos están hechos jirones.
Las posadas en lugares remotos del Gran Chu son mejores que esto.»
Duan Baiyue negó con la cabeza:
—Estás
equivocado. El Reino Feimian ha ganado mucho dinero en el sureste a lo largo de
los años. No puedes verlo ahora porque alguien vino a saquearlo antes de que
llegara el ejército del Gran Chu.
—¿Fue Chu
Xiang? —preguntó Yao’er.
Duan Baiyue asintió.
—Aunque esta
vez estamos declarando nominalmente la guerra al Reino Feimian, nuestra
victoria se considerará completa solo cuando conquistemos la isla Xingzhou.
—Hemos enviado
gente a buscar a fondo en la isla, pero no hemos encontrado ningún ataúd —Duan Yao
dijo— ¿Te
acuerdas? Cuando estuvimos en la ciudad Guanhai, Ma Liu dijo que lo llevaron a
una isla para hacer muchos ataúdes.
(el tema de Ma Liu y los ataúdes está en el cap.
127)
—Probablemente
estén en Xingzhou —Duan Baiyue dijo— también está la caja de madera fantasma,
así como los cadáveres que Xiaoxiao'er transportó a un lugar extranjero.
También podría haber muchas más cosas.
(hablan de esto en el cap. 113 y 114)
—Eso no es
algo de lo que preocuparse —Duan Yao dijo— ganaremos tarde o temprano de todos modos.
«Cualquiera que se atreva a obstruir a mi querido
hermano para que no domine el harén será asesinado.»
—¡Ustedes
todavía están hablando aquí! —Sikong Rui entró corriendo sin aliento y dijo— algo
sucedió allí. Se llevaron a Yue Luo.
—¿Qué? —Duan Yao se
sorprendió— ¿Quién lo hizo?
—No lo sé. A’Shen
ya ha ido tras ellos —Sikong Rui dijo— por temor a ser engañado, el ejército todavía está
en espera, pero A Li y el joven maestro Qu ya han llevado gente para ayudar.
—Iré a echar
un vistazo —Duan Baiyue salió.
—¡Yo también
voy! —Duan Yao
trotó todo el camino, arrastrando a Sikong Rui con él.
En el vasto Nanyang, un pequeño bote flotaba a la
deriva sobre las olas, pareciendo que iba a ser tragado en el momento
siguiente. A’Shen cruzó el mar y saltó a la cubierta. Después de levantar la
cortina, descubrió que no había nadie adentro. El agua del mar debajo se
agitaba, y un enorme pez de cuerpo blando como una ventosa, se desprendió del
fondo del bote, balanceando su cuerpo y sumergiéndose en las profundidades del
mar.
—¡Regresemos
primero! —A Li lo llamó desde el cielo en un fénix— No hay
otros barcos por aquí. Todavía deberían estar en la isla.
—¿Has
encontrado a Yue Luo? —Duan Baiyue estaba vigilando la orilla.
A’Shen negó con la cabeza:
—Era un bote
vacío y había un gran pez arrastrándolo debajo.
—No estés tan
ansioso. Cuéntame qué pasó —Duan Baiyue dijo— ¿Por qué la otra parte usó un barco vacío para
atraerte?
—Yue Luo y yo
estábamos en un patio cerca del mar en ese momento —A’shen dijo— entré en la
casa para buscar y escuché gritar a Yue Luo. Cuando salí corriendo, ella había
desaparecido. Cuando la perseguí hasta la orilla, vi ese bote.
—Supongo que
esa persona todavía está en la isla —A Li dijo— de lo contrario, no habría necesidad de diseñar un
plan para atraerte. Es obvio que usó un barco vacío para distraerte y alejarte,
para que tener tiempo de llevarse a Yue Luo.
—Así es —Duan Yao
también asintió— de lo contrario, hay una marina del Gran Chu por
todas partes. Incluso si pudiera escapar temporalmente, sería atrapado en poco
tiempo y sus esfuerzos se habrían desperdiciado.
—¡Generales! —Duan Baiyue
dijo— traigan
trescientos soldados aquí. ¡Incluso si tenemos que buscar en toda la isla,
debemos encontrarlos!
En una habitación oscura subterránea llena de una
atmósfera malvada, Yue Luo se sentó en la esquina, mirando al hombre frente a
ella. Después de mucho tiempo, tal vez porque sintió que los alrededores eran
demasiado silenciosos y un poco espeluznantes, tomó la iniciativa de preguntar:
—¿Qué quieres
hacer conmigo?
El hombre dijo:
—Intercambiarte
con el Gran Chu.
—¿Qué puedes
obtener a cambio? —Yue Luo abrazó sus rodillas— atrapaste a
la persona equivocada. No soy del Gran Chu. Crecí en Nanyang. Esta vez mi
esposo quería pelear, así que lo seguí. Ni siquiera él vale mucho, y mucho
menos yo.
—Entonces no
tendrás más remedio que morir —el hombre dijo con voz ronca— no apoyo a
las personas inútiles.
—¡Oye! —Yue Luo
estaba alerta— si me matas, mi esposo no te perdonará.
El hombre se burló y le puso el cuchillo de acero
en el cuello:
—¿En serio?
Yue Luo gritó “¡Ah!” y comenzó a llorar.
El hombre dijo:
—Guarda el
arma que tienes en la mano.
Yue Luo se quedó en silencio por un momento. Ella
se secó las lágrimas y lo miró con un puchero, luego aflojó las manos detrás de
la espalda y un cuchillo cayó al suelo con un estrépito.
—Eres muy
valiente —El hombre movió lentamente la punta del cuchillo
hacia abajo y le levantó el cuello.
—¡Tú! —la fría
cuchilla casi le corta la piel. Yue Luo no se atrevió a moverse. Esta vez, las
lágrimas brotaron de sus ojos— ¡Granuja!
El hombre frunció el ceño ligeramente y le arrancó
la ropa.
Yue Luo estaba aterrorizada y lloró a todo pulmón.
—Eres de la
ciudad Qinghui —El hombre miró el tótem en su clavícula y se
sorprendió un poco.
—¡ALÉJATE DE
MÍ! —Yue Luo
cubrió su ropa con una mano y se arrastró hacia el otro lado.
El hombre negó con la cabeza y se desnudó.
Yue Luo se cubrió la cara y gritó:
—¡AH!
El hombre dijo:
—Tú y yo
somos del mismo lugar.
Yue Luo miró a través del espacio entre su dedo
medio y vio un tatuaje en su pecho que de hecho era similar al suyo.
“…”
El hombre de repente la atacó en la cara a la
velocidad del rayo.
Yue Luo instintivamente se dio la vuelta y esquivó,
y en un momento flotó hacia el otro lado.
El hombre asintió:
—Tenía razón,
realmente sabes artes marciales.
Yue Luo frunció el ceño:
—¿Qué diablos
quieres hacer secuestrándome?
—¿Cuál es tu
misión? —el hombre le
preguntó.
Yue Luo: “…”
Yue Luo de repente tuvo una idea y dijo de manera
pretenciosa:
—No tiene
nada que ver contigo.
El hombre estaba disgustado.
—¿No dijo el
líder de la pandilla que soy tu mayor maestro?
Yue Luo lo miró de arriba abajo, negó con la cabeza
y miró con desdén.
—Puedo
matarte en cualquier momento —dijo el
hombre enojado.
—Entonces
mátame —Yue Luo
arrojó sus trenzas detrás de ella y le mostró su cuello— Finalmente
logré colarme en el campamento del ejército del Gran Chu, pero me vas a matar.
Vamos a ver quién te puede sacar de aquí.
—Además de
ti, ¿quién más está en esta isla? —preguntó el hombre.
Yue Luo lo miró por un momento y dijo:
—Mi esposo,
estamos juntos.
—¿Cuáles son
tus planes? —preguntó el hombre.
Yue Luo puso los ojos en blanco:
—No importa
qué planes tuviera, los has arruinado todos.
El hombre se quedó en silencio por un momento,
luego dijo:
—Puedes irte
ahora.
Yue Luo se sentó frente a él y dijo:
—No me voy.
—¿Por qué? —el hombre no
estaba contento.
—Desaparecer
sin razón y reaparecer sin razón, incluso un tonto adivinaría que algo anda mal
—Yue Luo
preguntó— ¿Cómo
quieres que me vaya?
El hombre dijo:
—Entonces
puedes quedarte.
Yue Luo: “…”
«No hay necesidad de ser tan directo.»
—¿Planeas
quedarte aquí para siempre? —Yue Luo volvió a preguntar después de un rato— además,
acabas de decir que querías intercambiarme con el Gran Chu, ¿para qué?
—Tú no eres
la princesa del Gran Chu —dijo el hombre.
Yue Luo se dio cuenta de repente:
—Así que la
persona que quieres atrapar es A Li.
—¿Dónde está?
—preguntó el
hombre.
—Está en la
isla, pero es una princesa y hay mucha gente protegiéndola —Yue Luo dijo— puede que
no sea fácil para ti atraparla. Además, a los ojos del Emperador Chu, esta
princesa no vale mucho. Incluso si la atrapas, es probable que no obtengas nada
a cambio.
El hombre la miró con frialdad.
Al darse cuenta de que parecía haber dicho algo
mal, o tal vez expuesto algo, Yue Luo guardó silencio con tacto.
—¿Qué misión
te dio la persona que te envió aquí? —volvió a preguntar el hombre.
Yue Luo se puso de pie:
—No importa
lo que quiera hacer, no obstaculizará tus planes. No sé lo que quieres hacer, y
no necesitas saber lo que quiero hacer.
—Parece que
no sabes demasiadas cosas —el hombre negó con la cabeza.
—Te lo
recuerdo amablemente —Yue Luo se puso en cuclillas frente a él— bueno, lo
diré de nuevo. A Li es realmente inútil. Si quieres intercambiarme con alguien,
también podrías capturar a Ye Jin. Es la niña de los ojos del Emperador Chu.
«Y puede rociarte polvo tóxico para matarte.»
—No necesito
que valga nada, solo necesito la sangre real del Gran Chu —el hombre
dijo— ¿cuándo planean
irse estas tropas del Gran Chu?
—Cinco días
después —Yue Luo
preguntó— ¿todavía
quieres capturar a A Li?
—Por supuesto
—respondió el hombre.
Yue Luo dijo alegremente:
—Te ayudaré.
—¿Cómo me vas
a ayudar?
—No te
preocupes por eso. Solo déjame salir por la noche. Te traeré a la persona al
amparo de la oscuridad. Entonces podremos discutir juntos cómo salir de aquí.
—¿Qué hay de
tu misión? —preguntó el hombre con tristeza.
—Te dije que
mi esposo también está en la isla. Le diré qué hacer a continuación, y luego se
reunirá con nosotros cuando haya terminado su trabajo.
El hombre asintió:
—Está bien.
—Entonces, ¿a
dónde iremos? —preguntó Yue Luo.
—A la isla Xingzhou.
La noche era oscura, pero la isla seguía siendo tan
brillante como el día, con antorchas y gritos por todas partes. Aunque A’Shen
permaneció en silencio, todos pudieron ver que casi se estaba volviendo loco.
Duan Baiyue dio un paso adelante, le dio unas palmaditas en el hombro, lo llevó
a un lugar apartado y dijo:
—No te
preocupes.
—Debería
haberla vigilado —A’Shen golpeó el árbol con fuerza.
—En este
momento, lo más probable es que la otra parte no haya capturado a Yue Luo para
matarla, sino para usarla como rehén para negociar con nosotros —Duan Baiyue
dijo— así que
tienes que mantener la calma. Estar ansioso no ayudará, sino que solo te hará
perder la compostura.
—Ella ha sido
tímida desde que era joven. Me pregunto qué tan asustada estaría ahora.
Duan Baiyue negó con la cabeza:
—Estás
equivocado. Esa niña es muy valiente. Sabe cómo actuar de manera rebelde frente
a ti y comportarse bien frente a los demás. Debe saber cómo actuar frente a la
gente mala… ¿Yue Luo?
—¿Qué? —el corazón
de A’Shen se hundió cuando escuchó eso. Se dio la vuelta y antes de que pudiera
reaccionar, alguien ya había saltado a sus brazos.
—¡Hermano A’Shen!
—Yue Luo lo
abrazó y lloró.
—¿Estás bien?
¿Escapaste sola? —A'Shen estaba sorprendido y feliz. Finalmente la
puso en el suelo y miró a su alrededor— ¿estás herida?
—No lo estoy.
Date prisa, hay un pasadizo secreto por delante —Yue Luo dijo apresuradamente— hay una
persona allí, un rebelde, me capturó, ¡date prisa!
—Primero dime
claramente, ¿qué pasó? —preguntó Duan Baiyue.
—Hay una
persona abajo —Yue Luo estaba ansiosa y asustada— organizó
sus palabras durante mucho tiempo antes de poder explicar la situación con
claridad.
—¿Quieres
decir que ese hombre cree que eres su cómplice? —preguntó Duan Baiyue.
—¡Sí! —Yue Luo
asintió vigorosamente— quería intimidarme, pero luego se detuvo cuando
vio el tótem en mi cuerpo. También me preguntó si era de la ciudad Qinghui y
cuál era mi misión aquí. Pude sentir algo inusual en sus palabras, así que
seguí actuando. Además, quería que me fuera a mitad de camino, pero no lo hice,
así que quería sacarme más información.
Después de escuchar esto, Duan Baiyue se echó a
reír y dijo:
—¿Escuchaste
eso? ¿Todavía crees que es una niña tímida que no ha visto el mundo?
—Entonces…
¿Qué debemos hacer ahora? —A’Shen preguntó— yo también tengo este tótem. Todos en la isla
tienen uno, pero nunca hemos oído hablar de la ciudad Qinghui.
—Ese es el
nombre de un lugar en el Gran Chu —Duan Baiyue dijo— dado que la otra parte quiere a A Li, no se irá
por un tiempo. No hay necesidad de enviar un ejército para capturarlo ahora.
Encontraremos a alguien que vigile la salida. Al menos tenemos que averiguar
quién es y qué quiere hacer con el linaje real primero.
