•❥ ❥• Capítulo 160: Extorsionar un poco de dinero •❥ ❥•
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Hay que donar.
Por la tarde, la residencia de Chu
Heng envió a alguien, diciendo que ya habían preparado el banquete en casa y
que los funcionarios locales ya estaban esperando. Los invitaron a todos a ir
juntos a celebrar.
—Sabía que no se calmaría —Ye Jin cambió de posición en los
brazos de Shen Qianfeng.
—¿No quieres ir? —Shen Qianfeng le arregló el cabello—. Entonces no vayas, quédate en casa y
descansa bien.
Ye Jin negó con la cabeza:
—Si no vamos, los funcionarios
locales seguramente dirán algo.
—¿Todavía te importa lo que digan los
demás? —Shen Qianfeng se sorprendió.
—Por supuesto que no —Ye Jin hizo una mueca—. Solo que Chu Heng ha estado viviendo
en el Mar del Este durante tantos años, si puede sobornar a los soldados, no
hay razón para que no soborne a los funcionarios. Aprovechemos esta oportunidad
para ver la situación.
Shen Qianfeng, al escuchar eso,
sonrió y dijo:
—Si el Emperador Chu lo supiera,
seguramente estaría muy contento.
—¿Por qué debería estar contento si
Chu Heng soborna a los funcionarios locales? —preguntó Ye Jin.
—Quiero decir, si el Emperador Chu supiera
que piensas tanto en él, seguramente estaría muy contento —Shen Qianfeng le pellizcó la nariz.
—¿Quién dijo que estaba pensando en
él? —Ye Jin no lo pensó dos veces—. Solo estoy aburrido y no tengo nada
que hacer.
«Después de todo, no estamos muy
familiarizados, no digas tonterías».
Shen Qianfeng, con una sonrisa, le
ayudó a vestirse y lo llevó afuera.
—Hoy, en el banquete, cuídate un poco
más —en el otro lado del pequeño patio,
Wen Liunian también le dio un consejo.
—¿Te preocupas por mí? —preguntó Zhao Yue.
—Li Jiao era uno de sus subordinados y
dado que en su momento investigó tu origen, nadie puede asegurar que Chu Heng
no sepa algo ahora. Originalmente no quería que fueras. —dijo Wen Liunian y después de pensarlo un
momento, añadió— ¡Yo
tampoco quiero ir!
«Después de mucho tiempo sin vernos,
y siendo el primer día del Año Nuevo, originalmente deberíamos pasear de la
mano, luego comer unos deliciosos dumplings de carne de pescado, y finalmente
meternos en la cama cálida para susurrarnos palabras de amor. ¿Quién quiere ir
al palacio real de ese rey para una cena formal?»
—Mi origen ni siquiera lo entiendo yo
mismo, y mi shifu tampoco quiere hablar mucho al respecto, ¿qué más puede saber
él? —Zhao Yue le ayudó a ponerse los
zapatos— Además, incluso si lo supiera, ¿qué
cambiaría?
—Eso también es cierto —Wen Liunian se sentó al borde de la
cama— Bueno, si hay que ir, iremos, así
veré qué tipo de personas son estos funcionarios del Mar del Este.
«Justo ahora hace viento y el clima
es frío, tal vez incluso pueda extorsionar... ¡Ejem! “recaudar” algo de dinero
para el pueblo».
Shang Yunze originalmente no tenía
interés en este tipo de banquetes, pero no pudo resistir la curiosidad de Mu
Qingshan, así que también aceptó. Antes de salir, tomó una capa y envolvió a la
persona con firmeza, y también le puso un sombrero, temiendo que el viento
causara un resfriado. Tres carruajes se dirigieron hacia la residencia de Chu
Heng. Al enterarse de la noticia, los funcionarios salieron temprano a
esperarlos. Aunque sus sonrisas eran similares, sus pensamientos eran muy
diferentes.
—Ya hemos llegado —dijo Zhao Yue después de que el carruaje
se detuvo.
Wen Liunian, con reluctancia, retiró
su mano de su pecho.
«Bastante resistente y cálido».
«Todavía quiero tocarla».
—Saludos, Noveno Príncipe, Gran Ministro
Wen —los funcionarios afuera se
arrodillaron en unísono. Cuando Mu Qingshan apenas levantó la cortina del
carro, se asustó y retrocedió.
Shang Yunze se rio suavemente, luego
tiró del manto para cubrirlo más apretadamente antes de bajarlo del carruaje.
—No es necesario ser tan formal —dijo Ye Jin, moviendo la mano— Durante el Año Nuevo, deberíamos ser
un poco más relajados.
—¡Vamos, vamos, entren y siéntense
rápido! —Chu Heng sonrió ampliamente— La cena ya está lista, Cheng'er
compró vino especialmente de la ciudad de Qianye en Jiangnan, ¡es un excelente
vino añejo!
—El
primer joven príncipe ha
hecho un gran esfuerzo —comentó Shen
Qianfeng.
—Líder de
la Alianza Shen, es
demasiado cortés —Chu
Cheng dijo cortésmente— Hace
tiempo que escuché que al Noveno Príncipe le gusta, pero un amigo pasó por allí
y trajo dos frascos.
Ye Jin escuchó y le lanzó una
mirada, pero no dijo nada más. Chu Cheng sabía que él siempre tenía ese
carácter, así que no le dio importancia.
A Chu Yuan no le gusta el derroche,
así que Chu Heng naturalmente no se atrevió a hacer una gran celebración.
Aunque se decía que era un banquete formal, en realidad solo se prepararon
algunos platos caseros más. La gente se sentó en tres mesas en el salón, y
después de brindar, comenzaron a comer en silencio, sin canciones ni danzas,
solo el sonido de los palillos y los platos.
Mu Qingshan se arrepintió un poco,
si hubiera sabido que sería tan aburrido, habría preferido cocinar fideos en
casa.
—Ven, ven, Lord Wen, prueba esto —Tal vez sintiendo que la atmósfera
era demasiado incómoda, finalmente alguien rompió el hielo y le ofreció un
tazón de arroz frito con cangrejo.
—Gracias —Wen Liunian tomó el tazón, con algo
de confusión en sus ojos.
—Soy el magistrado prefectoral del
condado Bitao, me llamo Yao Cheng —se
presentó rápidamente la otra persona.
—Mucho gusto, prefecto Yao —Wen Liunian se dio cuenta, luego
comenzó a comer el tazón de arroz frito, sin intención de continuar hablando.
Yao Cheng estaba ansioso al lado, y
según la lógica, ¿no deberían intercambiar algunas palabras de cortesía? Como,
por ejemplo, preguntar ¿cómo les va últimamente? ¿Cómo es posible que empiecen
a comer sin decir una sola palabra?
—La sazón
está bastante bien —Después de terminar un pequeño
tazón, Wen Liunian elogió.
—Esta es la salsa exclusiva de la
familia Wang Shou, el dueño de la tienda en la ciudad de Bitao. Si fuera en
otro momento, si a Su Excelencia le gusta, podría enviarle tres o cinco frascos
sin problema, pero recientemente su familia tiene algunos asuntos, así que
probablemente no podrá hacer más —dijo rápidamente Yao Cheng.
—Si no tenemos tiempo, pues ya está —Wen Liunian, siendo muy generoso, se
sirvió una gran cucharada, «así que esta vez comeré un poco más».
Entonces, Yao Cheng se quedó atónito
de nuevo, sin preguntar por qué no tendrían tiempo para hacerlo.
—Brindo por el gran jefe —Chu Cheng sirvió una copa de vino.
Zhao Yue tocó ligeramente la taza
con él.
—He oído que el gran jefe Zhao está
en el Mar del Este entrenando —comentó
Chu Cheng con cautela— ¿podrías
decirme a qué secta pertenece?
—Mi shifu no es una persona del Jianghu,
así que no tiene una secta —Zhao
Yue sonrió— Incluso el estilo
de kung-fu que practica es único y original, así que dudo que el joven príncipe
lo haya oído antes.
—Yo también tengo algunos amigos en
el Mar del Este —dijo
Chu Cheng— pero de hecho no
había oído hablar de que hubiera un ermitaño tan destacado en el Mar del Este.
—¿El joven príncipe tiene muchos
amigos en el Mar del Este? —Al
escuchar esto, Wen Liunian giró la cabeza rápidamente.
No esperaba que tuviera una reacción
tan grande, Chu Cheng se detuvo un momento y luego dijo:
—Normalmente… solemos entrenar en el
Mar del Este y tenemos algunos intercambios comerciales, así que conozco a
algunos comerciantes…
—Eso está bien —Wen Liunian parecía bastante
contento.
—¿Hay algo que necesite Su Excelencia?
—Chu Cheng estaba perplejo.
—Por supuesto que sí —asintió Wen Liunian— pero mejor hablemos después de comer
para no arruinar el ambiente.
Chu Cheng: “…”
Esta frase ya era bastante
desalentadora. Los demás funcionarios se sentían cada vez más inquietos, pero
ninguno se atrevió a preguntar. Chu Cheng también sintió que parecía haber
cavado un hoyo para que él mismo cayera en él.
La mesa se volvió cada vez más
silenciosa, pero Wen Liunian no se dejó afectar en lo más mínimo y siguió
comiendo un trozo de pescado con calma.
—Lord Yao, ¿por qué hoy parece que no está
muy bien? —Después de tres rondas de vino,
preguntó Chu Heng sin prestar mucha atención.
Yao Cheng finalmente consiguió una
oportunidad y rápidamente continuó la conversación.
—Recientemente, todas las aldeas bajo
la jurisdicción de Bitao han sufrido una calamidad por el frío, y la gente está
preocupada por su ropa y comida. ¿Cómo podría yo, su servidor, dormir
tranquilo?
—¿Sufrieron una calamidad por el
frío? —Ye Jin frunció el ceño.
—Sí —Yao Cheng asintió— los
habitantes del pueblo pesquero dependen del clima para vivir. Este año el clima
ha sido anormalmente frío, y además de la ciudad de Bitao, los habitantes de
los demás pueblos también están pasando un mal momento.
Una vez que se pronunció la frase,
los demás funcionarios también la apoyaron, como si la hubieran ensayado de
antemano, todos decían que no podían soportar el sufrimiento del pueblo e
incluso hubo quienes se limpiaron las lágrimas en el acto.
—¿Es realmente tan difícil? —Wen Liunian finalmente se decidió a
soltar los palillos.
—Quizás Su Excelencia, como recién
llegado no lo sepa… —dijo
Chu Heng— los ciudadanos de la ciudad Gran Kun
pueden hacer otros trabajos para mantenerse, pero en las aldeas pesqueras
costeras solo pueden vivir de la pesca. Con este tipo de mal tiempo, lo mejor
que pueden hacer es apenas sobrevivir.
—¿Y los fondos asignados por la corte
imperial? —preguntó Wen Liunian.
—Su Excelencia lo distribuyó
equitativamente entre todos los ciudadanos del Mar del Este —Chu Heng sonrió— en realidad, según las reglas
anteriores, primero se debía retener una parte en el palacio real y, cuando
ocurrieran tales situaciones, se debía asignar una cantidad adicional a los
ciudadanos afectados.
Shen Qianfeng escuchó y sacudió la
cabeza en secreto, después de actuar durante tanto tiempo, resultó que todavía
estaba explicando de manera indirecta el destino del dinero de hace unos años,
y aun así pudo reunir a tantas personas para actuar.
—Así que, en ese caso, parece que el
culpable soy yo —Wen
Liunian se quejó— Su Alteza tampoco
me lo recordó.
—Estas costumbres, aunque se hicieron
por necesidad, también son contrarias a las reglas. Su Excelencia es imparcial
y recto, y en ese momento los ciudadanos del Gran Kun estaban todos alegres y
contentos, ¿quién se atrevería a detenerlos? —Chu Cheng habló con un tono indiferente.
Al escuchar esto, Zhao Yue frunció
el ceño, pero Wen Liunian le dio un ligero pisotón bajo la mesa y luego, con
una expresión seria, dijo:
—Este asunto realmente fue una falta
de consideración de mi parte, les he causado molestias a todos ustedes.
—Su Excelencia es muy severo, pero
una vez que pasen estos días y el clima se caliente, ya no será un problema —dijo Chu Heng— No se considera un gran error.
—¡Su Alteza, esas palabras son
incorrectas! El pueblo es la base del país, ¿cómo puede dejar que la gente pase
hambre y sufra el frío? —Wen
Liunian se levantó, sacó un billete de plata del pecho y lo golpeó pesadamente
sobre la mesa— ¡Este funcionario
dona cien taels de plata!
Todos: “…”
Los funcionarios en la mesa se
miraron entre sí, «¿Cómo es que ya donó algo? Antes no se había mencionado
que hubiera algo más».
«Además, está claro que es su propia
culpa, ¿cómo puede tener la cara de pedirle a otros que donen?»
—El gran Lord Wen realmente viene de
un lugar importante, y su generosidad es evidente —Chu Cheng levantó una ceja— pero la mayoría de los funcionarios
de esta región del Mar del Este son pobres, así que probablemente no tienen
mucho dinero para donar.
—Si tienes, dona más; si no, dona
menos. Aunque sea solo un cuenco de arroz o una prenda, es el corazón de cada funcionario.
Cuando los ciudadanos lo tienen en sus manos, sin duda se sentirán cálidos —Wen Liunian, con un tono emotivo y
variado, claramente puso mucho sentimiento en ello.
—Es cierto —dijo Shang Yunze mientras dejaba
caer dos taels dorados— Este
es solo un pequeño gesto, espero que pueda aliviar un poco el sufrimiento de
esta gente.
Ye Jin miró a Chu Cheng.
—Por el momento, independientemente
de si los funcionarios locales tienen plata o no, el Emperador Chu debería haberle
dado a Su Alteza una recompensa por el Año Nuevo, ¿verdad?
Chu Cheng:"......”
—El Emperador efectivamente acaba de
otorgar algunas joyas y telas de lujo —Todos
estaban mirando, así que Chu Heng solo dijo— Yo…
las sacaré todas…
Wen Liunian rápidamente alabó:
—Su Alteza es verdaderamente un
modelo a seguir para todos, realmente nos hace sentir avergonzados.
—Lord Yao —dijo Ye Jin— con
esa túnica de seda y algodón, no parece que tu familia sea pobre. He oído que
tu familia es la más rica en la región del Mar del Este.
Wen Liunian, al escuchar esto, se
sintió sorprendido. Antes, había visto que el médico divino Ye no conocía a
nadie y pensaba que no estaba interesado en los asuntos de la corte imperial,
¿pero ahora resulta que sabe incluso lo que hace un funcionario local en su
casa?
—En efecto, en casa de este
funcionario hay algunos ahorros —dijo
Yao Cheng, con una gota de sudor en la frente— pero todo proviene de negocios legítimos, por favor, Noveno
Príncipe, espero que lo considere con atención.
—Lord Yao está pensando demasiado, el Noveno
Príncipe no dijo que usted fuera corrupto —Wen
Liunian explicó al lado, y luego comentó con nostalgia— Antes vi que usted estaba tan
preocupado por el pueblo que no podía comer ni dormir. En respuesta debería
poder donar bastante, ¿mil taeles de plata serán suficientes?
—¡Vale, Vale! —Yao Cheng quería llorar sin
lágrimas, ya era suficiente.
—Muy bien, muy bien… —Wen Liunian estaba muy contento— ¿Y este caballero al lado del Gran Lord
Yao? ¿Qué tal si dona un poco de arroz y harina?
La otra parte sonrió y asintió.
Uno tras otro, después de preguntar,
Wen Liunian decidió hacer que le trajeran papel y tinta. Después de anotarlo,
preguntó a Chu Heng:
—Con tantas cosas, ¿podrán los
ciudadanos aguantar hasta que el clima se caldee?
—Sí —Chu Heng asintió.
—Esto está bien, lo principal es la
caja de plata del príncipe, que ha resuelto un gran asunto —Wen Liunian estaba satisfecho— Si el Emperador lo supiera,
seguramente lo elogiaría mucho entre los ministros.
Se dibujó una sonrisa en la boca de Chu
Cheng que no llegaba a sus ojos.
—Eso sí que es una gran gracia
imperial.
Wen Liunian cuidadosamente dobló el
papel y llamó a un guardia oscuro:
—Guárdalo por ahora, y después de que
terminen de comer, síguelos a sus casas para recogerlos. No lo olvides en
ninguna circunstancia.
El guardia oscuro asintió con
entusiasmo, metió el papel en su manga y salió.
Después de todo, son guardianes que
han cobrado tarifas de protección en el Jianghu... son particularmente
experimentados.
Realmente no es demasiado fácil para
ellos.
